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再会

　昨夜は、エアリスに静華を見てもらって琉海は床で寝ていた。

　何かあれば、教えてもらうことになっていたが、何も起こらず朝を迎えた。

　琉海が起きてしばらくすると、静華の瞼が開いた。

「…………ッ！」

　知らない天井に静華は飛び起きる。

　咄嗟に自分の体を確認して、裸にドキッとするが、何かされた形跡はなさそう。

　静華はホッと息を吐く。

　静華の記憶は敵に組み倒され、意識を飛ばされたのが最後。

　そのあと何があったかわからないが、服は脱がされているも何ともなさそうだった。

「それに、ここは……どこ……？」

　静華は簡素な部屋を見回す。

　どこかの宿だろうか。

　どうやって逃げようかと考えていると、ガチャっと扉が開く音がした。

　手元に武器はない。

　いつでも飛び掛かれる態勢で待ち構えた。

　部屋に入ってきて姿が見えた瞬間に、静華は動こうとしたが、顔を見て驚きの表情になる。

「琉海……くん……？」

「目が覚めたんですね。会長」

　琉海はマグカップを持ってやってきた。

　中身は紅茶に近い飲み物。

「色々聞きたいことがお互いあると思いますけど、これを飲んで落ち着いてください」

「えっと……それよりも私の服はどこにあるかしら？」

「え…………？」

　琉海は静華が裸であることを知らなかった。

「あッ……！」

　誰が静華の服を脱がしたのか思い当たる人がいた。

　おそらく、女将さんだろう。

　昨日の内に、濡れている上着だけを脱がしてもらったはずなのだが、全部脱がしてしまったようだ。

　おそらく親切心で服を洗ってくれたのだろう。

　今は朝。

　まだ乾いているとは思えない。

　琉海は静華の服装を鮮明に思い出し、『創造』した。

「え？　なにそれ……」

　突然、光の粒子が集まって生み出された服を見て、静華は驚く。

「このことも含めて話す前にこの服を着てください」

　琉海は『創造』で作り出した服を静華に渡し、一旦部屋を出た。

　数分すると、静華から入室の許可をもらい、入る。

　そこには、紫を基調とした色のスカートとシャツを着ている静華がベッドに腰かけていた。

「その服は仮なんで、あとで着替えてくださいね」

『創造』で作り出したものが、琉海からどれぐらい離れたら消えてしまうかわからない。

「たぶん、この宿の女将さんが洗濯してくれていると思うので」

「そう、わかったわ。それよりも、さっきの魔法は何？　あんなの見たことないのだけど」

「そうですね。じゃあ、まず俺のほうから、今日まで何があったか話します」

　琉海はそう言って、この異世界に来てエアリスと出会い、村が襲われ、生き残り、アンリを探すためにこの町に来たことを話した。

「……なんだかすごい経験をしてきたのね」

「そうですね。日本じゃ考えられない体験はしてますね」

「その精霊のエアリスって娘(こ)は、この部屋にいるのかしら？」

『呼んだかしら？』

　琉海の中にいたエアリスが顕現する。

（お前は俺以外に見えないんだから、出てきてもしょうがないだろ）

『そんなことはないわよ。マナを大量に私にちょうだい。そしたら、見えるようにできるわ』

　琉海はそんな話聞いてないと思いつつ、マナを生成し、エアリスに送り込んだ。

　すると、静華の視線が琉海の隣に向く。

　そこは、エアリスの立つ場所だった。

「はじめまして。私はエアリス。高位精霊にしてルイの契約精霊よ」

　握手を求めるエアリス。

「あ、はじめまして。私は藤堂静華と言います。よろしく」

　静華はエアリスの手を握り、握手を交わした。

「……綺麗な娘(こ)ね」

　静華が小さく呟いた。

　その声は琉海には届かなった。

　エアリスが他の人間に見えるようになったことに驚くも、話しを進ませようと琉海は咳払いする。

「それじゃ、会長。次は会長の番です」

「その前にその会長ってのやめないかしら？　ここは学校じゃないし、地球ですらなさそうだし」

「そうですね。では、藤堂先輩で言いですか？」

「えっと……できれば下の名前がいいかしら……」

　しおらしく言う静華。

　なんだかその雰囲気が学校で会長だった静華とイメージに差異があった。

　首を傾げるも琉海は了承した。

「わかりました。静華先輩」

「……静華先輩か……まあ、いいかしら」

　小声で静華の声は聞き取れなかった。

　静華は仕切り直して話を続ける。

「じゃあ、私がいままでどうしていたか話すわ」

　静華は厳かにそう言った。