ＶＲＭＭＯゲーム「王国の刃」〜ヘッポコ装備でありながら無双する私を人は災害と呼ぶ〜

プロ選手練習試合

さてそれでは、ウチの連合軍が西洋剣術に慣れるということで、プロ選手たちの稽古相手も増えるということになる。

ということで。

「アキラくん、相手をしてくれるかな？」

迷走戦隊マヨウンジャーのボクサー。

男の子みたいだけど女の子、赤ブルマーに体操服の女の子。

アキラくんに協力願う。

「あの、ボクさぁボクサーなんだけどいいんですか？」

ガッツ石松が『うわさのチャンネル』で使っていた駄洒落だ。

片手剣を手にしてはいるが、彼女の専門は拳闘である。

だが、そこが良い。

「構わないさ、むしろ好都合。ボクシングも初期の頃は、フェンシング道場やレイピア道場でフェイントやインサイドワークを稽古していたんだよ。アキラくんならジャブの要領で片手剣も使えるだろう」

ということで、右前の真半身。

左手は腰に添えたアキラくん。

「サウスポーの構えは慣れてないんだよな」

まずは二丁トマホークのモヒカンを相手。

プスプスプスプス♪

どこが慣れとらんのじゃ、とツッコミを入れたくなるほど簡単に、モヒカンを蜂の巣。

「アキラくん、さらに足を軽快に。ブルース・リーの死亡遊戯だよ」

「はい、リュウ先生！」

死亡遊戯、その残されたフィルムの中でブルース・リーは、細い竹竿を使ったフェンシングテクニックを披露している。

その軽快な竿さばきたるや、彼が並の身体能力ではないことを物語っている。

「モヒカンも体格と筋肉のことは忘れろ！ アキラくんのリズムに乗って、軽く軽くだ！」

そう、鈍重なモヒカンをアキラくんに向かわせたのは、リズムを身に着けさせるため。

そうしなければ、西洋剣術の餌食になってしまうからだ。

「モンゴリアン、君も見ておけ。どうやってリズムに乗るか、どうすればリズムに乗れるかだ」

「押忍」

そしてモヒカンは、不器用ながらも小さな垂直跳びを連続。

そのうち右足メイン、左足メインと切り替えを入れて、アキラくんを中心にサークリングを始めた。

「そうだ、いいぞチャンプ！ 今日のお前はシュガー・レイ・ロビンソンだ！ チビッコを華麗に料理してやんな！」

キン、プスプス。

キン、プス。

ほう、アキラくんの突き技を二つまで反らしたか。

上出来上出来。とはいえ突くとなれば、アキラくんに積み重ねがある。

やはり勝利とはいかない。

結果は滅多刺し、圧倒的にアキラくんの優勢勝ち。

「まだ始めたばかりなんだ、これでも上々さ。ステップワークにサークリング、この二つを忘れない。そしてどんなとき、どんな場所でアキラくんに突かれたか。それを思い出すんだ」

次、モンゴリアン。

これは手槍を使っている。

アマチュアイベントでの我が軍の得物は洋風に決定したが、プロ試合ではそんなことは言っていない。全員が慣れた武器だ。

「へへ、悪いなアキラくん。同じ突き合いなら得物が長い方に分があるぜ」

モンゴリアンは不敵に笑うが、目は笑っていない。

それでは手合わせ開始。

……プス……プスプス……プス。

長いリーチを持て余している。

モンゴリアンもまた、一方的に突かれまくった。

「足足足、足にリズムが無いぞ、モンゴリアン！」

「兄者、動け動け！ 動かんと餌食にしかならんぞ！」

普段無口なモヒカンも声に出す。

フン、と鼻を鳴らしモンゴリアンが仕切り直す。

まずは攻撃を忘れること、そして足にリズムを作ること。

それだけで被弾の数が劇的に減った。

そこからリズムの中の突き技を繰り出す。

アキラくんは一瞬だけ、入りにくそうな顔をした。

が、ギアを上げたようだ。

モンゴリアンの突き技に合わせてステップイン、プスッと蜂のひと刺し。

安全地帯へ退避して、またステップイン。

とにかく出入りが素早い。

その結果、やはりアキラくんの判定勝利。

「へへっ、モハメド・アリが同じジャバー(ジャブの使い手)でよりリーチの長い、アーニー・テレル相手に勝利したことがあったんですが、ステップインとステップアウトの速度が勝因だったんですよ」

それだ、まさに。

ジャブ合戦の肝は足さばきの素早さ、それを活かしたポジショニング。

その次にようやくハンドスピード、今回の場合はブレードスピードということになる。

ここでアキラくんは出番終了。

新たな刺客をプロ選手たちに送ろう。

「ヘイッ！ 我らが小隊長！！ トヨム、カマンっっ！」

「よしきたガッテン！！ アタイの相手はどこの唐変木だい！！」

「悪いけどトヨム、アンタの姉ちゃんだよ」

「ゲッ、ね、姉ちゃん！？」

トヨムの顔から血の気が引く。

しかし褐色顔なので本当に血の気が引いているかどうかは、分からない。

褐色肌に痩身低躯。

鋭い目つきに濃いめの眉。

姉のライはボサボサ髪をポニーテールに結い上げ、トヨムはベリーショートに刈り込んでいた。

そして得物は、姉のライが斬馬刀。

トヨムが両手持ちのロングソードを選んでいた。

さあ、どうするトヨム？ ライは角帯に斬馬刀を落とし込み、トヨムはすでに抜いていて、第剣を右肩にかついでいる。

居合ＶＳ蛮刀という具合に見えるだろうか？

いやいやどうして、精巧な居合の術理の中にもライは野蛮な血を求めているし、トヨムはトヨムで緻密な作戦を用意しているようだ。

剣身一体、まずはトヨムが歩《ステップ》を刻む。

重たい剣は斬って良し突いて良し。

さらには平べったい面を活かして、叩くのも良しときた。

両者、相手の出方をうかがうかのように、一定の距離を保ってサークリング。

ライの斬馬刀はまだ鞘の内にあるが、腰に差しているだけあって動きにくそうだ。

その点トヨムは剣の棟をピタリ、身体の正面にへばりつかせているので、剣身一体が完成。

アウトボクサーのようにスイスイと軽快な足取り。

好ポジションをうかがうのがトヨム。

そこへカウンターを合わせようとするのがライ。

しかしライもいつまでもトヨムの足には合わせていられない。

歩幅を狭くしてツツツ、と足を変えた。

途端にトヨムのリズムが悪くなる。

ライの方も好ポジションを狙い始めたのだ。

ライを中心にサークリングしたいトヨム、それを許さないライ。

こうなってくると……。

正中線を守るように立てていたロングソード、トヨムはこれを不意に突き出した。

狙うはライの右小手、斬馬刀の柄にかかっている手だ。

ライはこれを嫌う。

やはりペースの奪い合い、一進一退の攻防が続く。

ここでライも気づいたようだ。斬馬刀を抜き放つ。

「やっぱ西洋剣に居合は難しいや。私もトヨムのマネっ子してみよう！！」

もちろん西洋剣術に居合が不利、ということではない。

ライの技術ではトヨムの西洋剣に勝てないという意味だ。

そしてライもまた、正中線を守るようにして、斬馬刀を立てた。

「ほ、こりゃ良いねぇ。動きやすいや♪」

ライもまた水面を走るアメンボのように、稽古場の上を走った。

同じ武器、同じような性格、技量も同等となれば、どちらが上ということにはならない。

ただ、ライにとってトヨムは良い稽古相手になったようだ。

ジャブのような軽い差し合い。

斬馬刀を軽く軽く扱って、スイスイとトヨムの攻撃をあしらってゆく。

あしらいはするものの、やはりトヨムもチクチクと軽いジャブ突きを出してくるので、うかつには踏み込めない。

お互いに浅手を交換したところでタイムアップ。

互角のやり取りで練習試合を終えた。

「へぇ、あの暴れん坊がねぇ。一端の剣士みたいなことしてやがったな」

士郎さんからの評価も高い。

これまででもっとも良い成果を上げた選手だと、私もライを評価する。

「う〜〜ん、私にもあれができるかなぁ……」

唸っているのは、薙刀使いのヨーコさんである。

「ヨーコさんは試合や大会の経験があるよね？」

私が訊くと、ヨーコさんはハイと答えた。

「ならばそんな感じさ。コチラが必死ならアチラも必死。キレイな大技なんて簡単には決まらない、だから小技を積み重ねてゆく」

「決勝戦、強豪校が相手っていう想定になりますね」

そしてトヨムの前に立つ。