ＶＲＭＭＯゲーム「王国の刃」〜ヘッポコ装備でありながら無双する私を人は災害と呼ぶ〜

ファーストコンタクト

リュウ視点、続き。

シャルローネさんの奇襲攻撃、成功。続いて先頭を走るトヨムが、敵の前線とコンタクト。急接近によりプレッシャーをかけ、敵から不用意な攻撃を引き出す。

それをからめ取るのが護手鉤のマミさんだ。敵をひきずり倒すとマミさんは、白樺女子のヒザを踏みつける。負傷者発生である。

突撃一番、トヨムとマミさんを守るのは、久しぶりにメイスを振るうセキトリだ。そして……。そのセキトリの傍らに立つのが私である。私の姿を見るや、白樺女子たちも一瞬たじろぐ。

しかし意を決して突撃してきた。その手槍を一本からめ取り、隣の手槍にからめて跳ね上げてやる。少女二人は尻もちをついた。

「ヤーーッ！！」

まだ来る、三人である。まずは二人の拳を砕いた。そして真ん中のひとりに体当たり、よろめかせて無傷な相手に衝突させた。さらに三人。ここからは木刀で手槍を受け流し、小手を極めて振り回してやる。

バタバタと白樺軍をなぎ倒し、倒れた者は可能な限りヒザへ関節蹴り。戦闘不能を量産した。

「ドリャァアァーーッ！！」

白樺軍の女子が水平に飛んで来た。トヨムが放り投げてきたものだ。私が襲われているものと、救援のつもりだろう。

「ヒィイイィッ！」

もう一人、今度の少女は転がってきた。マミさんの強烈な足払いで転がされたものだった。

「トヨム、マミさん！ 張り切り過ぎて孤立するな！」

「わかったよ、ダンナ！」

「セキトリはマミさんとタッグだ、場合によってはキルを取ってもかまわん！」

「おうさ！」

トヨムは機動力を活かしていた。とにかく前後左右へ動き回り、敵に狙いをつけさせない。

「ヤーーッ！！」

「もらった！」

そして敵の攻撃を誘い出し、素早いパンチで伸び切ったヒジを砕くのである。セキトリは豪快だ、相手の脇の下といわず股間といわず、メイスを差し込んでは放り投げている。ここではどうしてもキルが出てしまうが、セキトリの手数が増えるならばそれもヨシ。

「カエデさん、すまないが少々のキルは出てしまっている」

「問題ありません、相手を走らせるのも手です！」

無線で同意された。

「それよりも第二中隊のみなさん、ネームドチームの隙間を抜かれないようにしてください！ 若干ではありますが、復活してくる敵兵もいます！」

「了解、『情熱の嵐』は緑柳師範の壁に出ます！」

うむ、指示に従うも良いが自ら行動を選ぶ姿勢が、またヨシ。事実、情熱の嵐チームが抜けた隙間は、すぐに新兵格熟練格が埋めている。陸奥屋まほろば連合軍、いまや組織としてその質は、最高位に達しているのではないか。

白樺軍生徒会長視点。

えぇい、やっぱり普段から運動してる娘たちには敵わないわね。私たち生徒会も生徒たちにまかせっきりではなく、この過酷な戦場に突入していた。

「会長、前線部隊が敵軍と接触しました！」

第二副会長の緊迫した声。その声からすると、接触の結果はあまり芳しい結果にはなっていないようね。

「多数の負傷者が出ています！」

やっぱり……でも取るべき処置は指示しておかないと。

「すぐに衛生兵を派遣して、各小隊は衛生兵の通路を確保すること」

「それが、会長……」

「どうしたの？」

「まとまっていた衛生兵たちが五名、戦死しました……。現在死に帰りで現地へ走っている最中です」

「なんですって！！ ど、どういうこと！？」

「奇襲攻撃でした。シャルローネさんが大鎌を棒高跳びに使って、そのまま衛生兵の群れに……」

なんてこと……でもこんな序盤から挫けてなんかいられないわ！

「近くにいる衛生兵へ通信、一人でも多く戦場へ復帰させて！」

「了解！」

「最前線、突破されました！ 中央から単身、トヨム小隊長です！」

書紀ちゃんが悲鳴をあげる。早い、早すぎよトヨム小隊長！

「さらに中央は鬼組ユキ、キョウ、フィー先生！ あぁっ、左翼からは鬼神館柔道です！ 最前線は崩壊しています！」

「救援の衛生兵に護衛をつけて、衛生兵が負傷したら、最優先で救助！」

ファーストコンタクトから三〇秒、あまりに脆い前線だった。

リュウ視点。

最前線のネームドチーム、シャルローネさんと合流完了。つまり敵の最前線部隊を切り崩し、第二陣を引きずり出したことになる。

「敵の死傷者は八〇名、第一線を突破しました。あまり深追いしないでください」

状況をカエデさんが伝えてくれた。そして深追い無用とも。その通りだ、敵の目的はまず私たち災害プレイヤー。そして鬼将軍なのだ。

待っていれば向こうから攻め込んでくれる。

「前線後退、前線後退！」

トヨムが声を出す。鬼軍は最後尾の『まほろば』たちから、次々と後退した。

「ここは私が引き受けよう、トヨムから後退してくれ」

「わかったよ、ダンナ」

まずはトヨムを退かせてから、私も後退する。セキトリも後退してマミさんがさがった。

「ちょっと待って、みんな置いてかないで〜〜っ！」

シャルローネさんだ。

「でもーシャルローネさんなら、大車輪飛びで帰ってこられますしー」

マミさん、あんた鬼か。

「とりあえず逃げ道はアタイたちが作っとくから、早く帰ってこいシャルローネ」

「小隊長のお情け、涙が出るねぇ〜」

「さっさと帰ってこないと、逃げ道放棄するぞ？」

「今いくすぐ行くさっさとします！」

ということでシャルローネさんも復帰。

私たちが退いた分だけ、白樺軍は前に出てきた。つまり負傷者を回収している。

「前線突撃ーーっ！ 攻撃目標は復帰した衛生兵、回収された数だけ負傷させてください！」

高級参謀カエデさんによる、鬼の指揮だ。私たちは突撃して、最優先で衛生兵を討ち斃す。そして無傷だろうとなんだろうと、それまで以上の負傷者を生み出した。

「後退ーーっ！ 後退ーーっ！」

そしてまた退く。これを繰り返せば、敵はジリ貧だ。確かにそうなる。だが本当に、それで済むかな？それで済んでしまったら、私たちの指導はまったく活きていないということになるが。

「さすがですね、先生方！」

そら出てきた。

「ですがこの程度と思われては迷惑千万！ まだまだ勝負は序盤も序盤、遠慮なく行かせていただきます！」

生徒会長だ。手槍をさらに短く持ち、高々と掲げて振り下ろした。

「行きますよ、白樺軍！ 突撃ーーっ！！」

御大将自らが、先陣切って飛び出してきた。

「気をつけろ、みんな。今度はちょっと勝手がちがうぞ！」

トヨムが警戒したが、それは正解だ。今回の突撃は気迫が違う、生徒会長自らが突撃することによって、生徒たちの士気が跳ね上がったのだ。

「飲まれるな、押し返せーーっ！」

士郎さんだ。

「来たぞ、討ち取れーーっ！」

私も声を励ます。各ネームドチーム、それぞれで声をあげて白樺軍を迎え撃った。私も手槍と手槍の間をすり抜ける。年若い少女たちの必死の形相を間近にとらえた。

しかし、右に小手、左にスネ。左右と言わず上下も問わず、とにかく打って打って打ちまくった。一秒間にひとりなどという、ヌルいペースではない。その間にも脇の下をすくい上げ、股間をすくい上げて人間を放り投げる。

肩を横薙ぎにして、隣の人間に押しつけて隊列を崩す。先ほどと同様、前線は崩れた。しかし敵軍の突進は止まらない。

「数減らしです、先生方。一度大量キルをお願いします！」

カエデさんからの指示だ。確かに、なにしろ敵の数は倍だ。一時であっても、少し数を減らした方が良いだろう。ワンショットワンキルの浸透勁の打撃を久しぶりにお見舞いした。するとさすがに歴戦の常勝軍団。一瞬で白樺軍は数を減らした。それから一度後退である。後退も油断はできない。敵軍の負傷者がまだ息をしているのだ。

これに討ち取られる訳にはいかない。そして倒れてもまだ、白樺軍負傷者は戦意を持っていたのである。立てる者は投げた。投げて山積みにする。そうすれば負傷者の返り討ちは無くなるからだ。

「闘志がみなぎっているな、敵軍は」

「あぁ、ダンナたちが鍛えに鍛えたからな。なんでこんなに鍛えたんだよ」

「弱音か、トヨム？」

「まっさか、来たよダンナ！」

トヨムの警告通り、白樺軍が突っ込んできた。闇雲に、ただひたすらに。知恵者を自認する方はそれを笑うだろう。もっと上手くやれと。しかし利口はバカに勝てないものだ。利口で通るならば、人類はもっと進歩してるし、世界平和もとうの昔に実現している。

はっきり言おう。人間に心がある以上、人間は利口にはなれないのだ。そして利口はバカの一念の敗れるしかないのである。ではそのバカの一念を敗るには？

それ以上のバカになるしかないのさ！

「いくぞ、トヨム！ キル・エム・オールだ！」

「まかしとけ、ダンナ！」

山積み負傷者を回収している者たちを襲った。これもまたちぎっては投げちぎっては投げ、と表現したくなるような惨状となる。

白樺軍としては、そこいら辺の転がる負傷者に、衛生兵が回復ポーションを与えて回る。そんな図を予定していたのだろうが、そうはいかない。

君たちが戦況を有利にしたいなら、私たちとて状況を有利に運びたい。ということで、この『油小路作戦』である。現場で思いついたアドリブだ。

それでも君たちは、負傷者回収の手に人を割かなければならないだろう。どうする？

「さあ、黙って見てても負傷者は回収できないぞ！ アタイを討ち取って仲間を助けてみろ！！」

ちんちくりんで痩せっぽち、褐色肌で男の子にしか見えない鬼が、白樺軍に吠えていた。