魔法互撃《マジックマッチ》
ミゲルとライネは最初闘技場に行ったが、すでに利用者がいたので運動場のあきスペースに移動した。
「魔法互撃について説明しよう。と言ってもルールは難しくない。交互に攻撃と防御をおこなって、相手の守りを崩せば１点！ これだけだ」
とライネは話す。
「攻撃魔法と防御魔法の撃ちあいって認識でいいですか？」
ミゲルは一瞬考えて聞く。
「あってる！ 飲み込み早いな！」
ライネは快活に笑う。
「ところでお互いが一撃で相手の守りを崩しあったら、決着がつかないと思うんですけど」
ミゲルは抱いた疑問をぶつける。
「その場合は引き分けだな。魔法決闘より安全性が高いものだから、そこはあきらめろってわけだ」
「なるほど」
ライネの回答に彼はうなずく。
安全を優先する結果、決着がつきにくくなるかもしれないというのはわかる。
「本当は先に魔力が切れたほうが負けになる上級ルールもあるんだけどな！ 今日のところはなしにしよう」
「了解です」
ミゲルはもう一度首を縦にふった。
（魔力切れで勝敗が決まるって何かつまんないしなぁ。いらないや）
と彼は思う。
どうせ魔法勝負をやるなら、決着は魔法でつけるのが一番カッコイイからだ。
「三点先取でかまわないか？」
「いいですよ」
ミゲルは深く考えずに答える。
「先手と後手とどっちがいい？」
と重ねてライネは問いかけた。
「どっちでもいいような」
ミゲルは初めてだから、どちらが自分にメリットがあるのかもわからない。
「本来は先手のほうが有利なんだけどな～。私としてはお前の防御を見てみたいんだよなぁ。私の先手でいいか？」
ライネは正直に打ち明けて、そのうえで彼に聞く。
「いいですよ。先輩の攻撃魔法をいろいろ見れるなら、俺にとってメリットですから」
ミゲルは彼女の魔法を見たいがために、魔法互撃に応じたようなものだ。
「はは！ お前ならそう言うか！ じゃあ遠慮なく私からいこう」
とライネは両手を打ち鳴らす。
「《荒ぶる水の化身よ、我がものとに来たれ。岩を砕く剛腕をもって、わが敵を駆逐せよ》【荒旋波／スパイラルウェーブ】」
彼女が唱えたのは水属性の五位階魔法だった。
「《空をかける風よ、この地に集え。あらゆる災いを退ける盾となれ》【風障壁／ウインドウォール】」
それをミゲルは六位階の風属性防御魔法で迎え撃つ。
詠唱速度は彼のほうが速く、ゆえに魔法の発動でも上回った。
「！？ 私が詠唱速度で完全に負けただと！？」
驚きながらも彼女が放った荒波は止まることなく、ミゲルへと襲い掛かる。
だが、彼の前に展開された風の障壁が見事に防ぎ切った。
「まさかビクともしないとは……魔法の詠唱速度だけじゃない。魔力でも相当だな、お前」
ライネは感心する。
「やはりお前はすごい！ だから魔法互撃に誘ったんだ」
彼女は詠唱速度の差以外は特に驚いていなかった。
「ずいぶんと見込まれていたんですね。俺」
ミゲルは意外さを隠さずに言う。
「そりゃ愚弟との勝負、まったく勝負になってなかったあれを見れば、お前がとんでもない逸材ってのは予想できてた。愚弟は馬鹿だが、無能でもないんだ」
ライネはにやっと笑った。
戦士が好敵手を見つけた獰猛な表情だった。
「それはうれしいですね」
とミゲルは言う。
（評価されてるってことは、つまりそれだけ高レベルの魔法を見せてもらえるよな！）
彼は大いに張り切る。
「じゃあ俺の番！」
と彼が言ってから、ふたりは詠唱をはじめた。
「《黄昏を駆けるもの、夜の闇を愛でるもの、この地に来たりて禍々しい力をふるえ》【闇牙風／ダークロウ】」
「《大いなる水の力、この地にきゃあっ！」
魔法の詠唱はミゲルのほうが格段に速く、ライネの魔法が完成するよりも先に彼女に着弾してしまう。
「あ……」
ミゲルは意外と可愛らしいライネの悲鳴を聞き、しまったと反省する。
