もうひとつ、言いたくて言えなくて

作者： yuris

恋は死ぬほどつらいと言ったら、嘘になる。

現に恋をしているわたしは、死んでいないから。

けれど、恋は楽しいものだと言ったら、きっと嘘になる。

「真帆先輩、バレンタインなので、チョコ作ってきました！」

「うわあ、ありがと夏美ちゃん！　美味しそー！」

「えへへ、今年初めて作ったんで、不味いかもしれないですが」

「そんなことないよー！　初めてにしては上出来な方だよ、これ」

にこにこと嬉しそうに笑う真帆先輩を見て、わたしも顔が綻んだ。

同じダンス部で、ふたつ上の真帆先輩。垂れ目ですごく癒し系なひと。わたしの憧れでもある。

「あのう……これ、」

わたしが差し出した、真帆先輩のとはまた違うチョコレート。

『松永亮様』なんて、かしこまった手紙まで入っていて、なんだかひどく可笑しかった。

まあ、一度も話したことさえないのだから、かしこまって当然なのだけど。

「ああ、あいつに渡しとけばいいのね」

「は、はいっ。お願いします！」

「夏美ちゃんも物好きだよねー、あんなのがいいなんて」

真帆先輩がくっと顎で示した先には、わたしの想い人である松永先輩がいた。

松永亮先輩。サッカー部、体育委員の委員長、真帆先輩と同じクラス。周囲を明るくさせるような陽気な性格。先月付き合っていた彼女と別れてしまった。

それだけしかわたしは、松永先輩のことを知らなかった。

けれど、それだけでもあのひとのことを、好きになれた。

かれこれ六ヶ月、片思い中。

面識、なし。

途中“彼女”という存在を知って挫折したけど、やっぱりわたしは、先輩が好きだった。

やっばりわたし、松永先輩が好き、なんだ。

「夏美ちゃん、名前言っといた方がいい？」

「そ、そんな！　『後輩から』ですよ、当然！」

「あははは、夏美ちゃんったら照れちゃって、可愛いなあ」

「照れてない、ですよっ」

「ふーん？」

ただ。

ただ、知っておいてくれるだけでよかった。

返事なんてとても怖くて求めることはできないから。

ただ、自分のことが好きな後輩がいる、そんな程度に知っておいてくれるだけで。

自分を囲む取り巻きのなかで、チョコをくれた子がいる、そう覚えてくれるだけで。

それだけで、わたしは満足できるから。

一瞬でも、先輩の記憶に残るのが、嬉しくて。

それだけで――、

「じゃ、渡してくるねっ」

「あ、ちょっ、まだ心の準備がっ、」

たた、と松永先輩の方へ走っていく真帆先輩。

なにを話してるかは分からない。

真帆先輩がチョコレートを手渡すのが、まるでスローモーションのようにゆっくり感じて。

本能的に、はやく立ち去ろう、と感じ取った。

――ほんとうは。

ほんとうは、ちゃんと返事が返ってくることを期待していた。

イエスかノーかなんて、そんなのノーに決まってるだろうけど、ちゃんと言ってほしかった。

ほんとうは、わたしの名前を、存在を知ってほしかった。

一瞬じゃなくて、松永先輩とたくさんの記憶を、共有したいって思った。

ほんとうは――わたしのしあわせは二の次なんて、思っちゃいなかった。

先輩と「好き」って言い合う仲に、なりたかった。

わたしが走り去ってしまう前に、一瞬だけ松永先輩と、目が合った気がした。

「……Happy Valentine Day,」

and,…………

まあ色々すり替えて、実話です。