抱きしめる
……ど、どうしよう？
咄嗟に抱きしめてしまったけれど……。
そんなつもりはなくて……。
こ、こういう時ってなんて言っていいかわからなかったから。
そのまま、どうしていいかわからずにいると……。
「ん……」
「ご、ごめん！」
その声で我に帰る。
「……平気」
「そ、そう……その、なんて言っていいのか……」
この時、俺は恵まれた環境で育ったことを自覚した。
父親は転勤してるし、母親は働き詰めで、妹はまだ小さい。
苦労は多いけど……それでも家族は仲がいい。
そんな俺に、彼女に何か言う資格があるのだろうか？
「……ん、平気。それより、君の方が心配」
「えっ？」
「涙がすごいことになってる」
そこで、ようやく気づく。
自分が涙を流してることに……同時に彼女の顔を見て気づいた。
「綾崎さんも……泣いてる」
「……えっ？ ……ほんとだ……」
どうやら、自分では気づいてなかったらしい……俺もだけど。
「どうして、君が泣くの？」
「いや、だって……」
「……多分、普通の人は気まずい顔をする。もしくは、困った顔……だから、私は驚いた……急に抱きしめられたから」
「ご、ごめん」
「……別に嫌じゃなかった」
「……うん？」
「よくわからないけど……ん……なんでもない」
「そ、そっか……」
「「…………」」
えっ？ なに？ この沈黙……気まずいとは……違う気がする。
「むにゃ……はれぇ？ ……ここどこぉ？」
「おっと、起きたか。優香、ここは遊園地だよ」
「おはよう、優香ちゃん」
二人で顔を拭き、何とか笑顔を作ろうとするが……。
「…あっ！ 遊園地！ まだ乗ってないのある！ 汽車のやつとか！ は、早くしないと閉まっちゃうよぉ〜！」
「「ふふ……」」
どうやら、その必要はなかったようだ。
綾崎さんも俺も、自然と笑顔になっていたから。
その後、優香ご希望の乗り物に乗り……最後に、辱めを受けることになる。
「うぅ……俺は待ってるから二人で乗ってくれ」
「ダメ」
「めっ！ 馬車にはお馬さんがいるおっ！」
「か、勘弁してくれ……」
「ん、人生は諦めが肝心」
そう言い、綾崎さんが俺の手をとる。
「それ、さっきの話の後じゃ突っ込み辛いんだけど？」
「お兄ちゃん！」
「わ、わかったから！」
そして俺は仕方なく……メリーゴーランドの馬に乗る。
後ろの馬車には、綾崎さんと優香が……。
つまり……俺は一人目立っている。
道行く人々が俺を見てクスクスと笑い……。
「ねーねー、あのお兄ちゃん一人で……」
「しっ！ ダメよ！」
……俺も、後ろの馬車に乗せてくれませんかね？
