4/6

【大きなかぶ】当然、抜けない

「や、カブめ、とうとう生えてきおったな」

　この間植えたカブが成長しているのを見つけたのは、畑仕事に出たおじいさんでした。

「昨日、寝ないで必殺技を考えたかいがあったわい。……食らえ！必殺、カブ抜き拳『うんとこショット』！」

　おじいさんは勇ましいかけ声と共に体をねじりました。

　しかし、カブは抜けません。

「ふん、そう来なくてはいかん」

　おじいさんは勝ち気に笑いました。

「最近の野菜は手応えがないのが多すぎる。少しはワシも楽しませてもらわんとな……。ゆけ、『よっこらショット』！」

　おじいさんは両手を高く掲げて片足立ちになりました。

　それでもカブは抜けません。

「なんとまあ、我が夫ともあろう者が、衰えたものよ……」

　そこに、おばあさんがやって来ました。

「その程度のことで、大地を裂く白の悪魔（おおきなかぶ）が抜けるものか。……退いていろ、私がやる」

　おばあさんは近くから木の枝を拾ってくると、その先をカブに向けて突きつけました。

「この魔剣ホワイトレヴナントソードをかわせるか？ほあっちゃー！」

　おばあさんは木の枝でカブを何度も叩き始めました。

　ですが、カブは抜けません。

「ぐあっ……！」

　その内に枝が折れて、おばあさんの額に直撃しました。おばあさんは頭を押さえて、地面にうずくまります。

「こいつ、できる……！」

　おじいさんはおばあさんに駆け寄り、カブを忌々しげに睨みました。

「魔剣将軍！」

　その光景を見ていた孫娘が飛んできました。

「くっ……もはや私もこれまでか……」

　おばあさんは仰々しく手を天に伸ばしました。それを孫娘が握りしめ、唇を噛みます。

「おのれ、よくも我らの大将を……」

　孫娘は勢いよく立ち上がると、折れた木の枝を使って、地面に魔方陣を描きだしました。

「お、お前、まさかそれは禁断の……」

　おじいさんは目を見開きます。

「やめろ！そんなことをすればお前は……！」

「……今まで世話になりましたね、カブ抜き拳の伝承者よ」

　孫娘は覚悟を決めた顔をしています。それを見たおじいさんは、止めても無駄だと思ったのでしょうか。拳に力を込めました。

「待て、妻の仇だ。ワシもやろう」

　おじいさんは「はああぁ……」と唸って、気合いをため込みます。それを見たおばあさんは、よろよろと起き上がりました。

「貴様らにそこまでのことをさせておいて、この私が何もせぬというわけにもいくまいな。見せてやろうではないか、大地を裂く白の悪魔（おおきなかぶ）に、我が究極奥義を……。この残り少ない命を賭して、な」

　彼らは三方向からカブを囲みます。そして、それぞれが得意な技を一斉に放ち始めました。

「食らえ、必殺二連拳、『うんとこショット、どっこいショット』！」

「ブラックレヴナントソード！」

「出よカブ喰らいの獣！ドーン、バーン、ズババーン！」

　三人の猛攻をカブはもろに食らいました。土煙が舞い、視界が遮られます。

「やったか……？」

　誰かが呟きました。

　そして、視界が晴れた先に広がっていた光景はというと……。

　結局カブは抜けていませんでした。