ミッドナイト・リィンカーネーション ～運命に選ばれた彼と恋をして世界が変わりました～

羅那が知った真実は

　羅那の周りには、幾重もの魔法陣が展開されている。

　しかし、それはすぐに割れて、消えてしまう。

「くっ……まさか、これほどまでとはな……」

　翔は、羅那の力を抑えるために、結界を展開して、その力を封じようにも、その前段階である結界の魔法陣が展開できずに、羅那に近づけられずにいた。

「ああああああああっーーーー！！！」

　なおも、羅那は叫び、苦しんでいる。

　そこにもう自我はない。ただただ、己の力の本流に任せて、その力を放出しているだけ。

　このままでは、この力をかぎつけて、妖魔が襲ってくるかもしれない。

「早く、早くなんとかしないと……もう一度っ！！」

　何度目かの魔法陣の展開。今度は更に数を増やして、試してみるも……。

「まだ駄目かっ！！」

　まさか、これほどまでにサナに惚れ込んでいるとは誤算だった。いや、今までの様子を見れば、分かることだった。あれほどまでに大切にしていた相手は、サナ以外にいない。あのディーでさえ、惹かれつつも結局、選ばなかったのだ。

「翔！！　こっちはなんとかなったわ！！　サナは眠ってる。だから、私も加勢するわ。けど、その前にひとつ伝えたいことがあるの」

「伝えたいこと？　こいつを抑える以上に伝えることがあるのか！？」

　ええと頷き、リィナは続ける。

「サナは……リューちゃんとシーちゃんの忘れ形見のサナは……『白銀竜の巫女』だったわ！」

「なんだと！？」

　遥か昔から、浅樹家に伝わる予言。その一節には、その白銀竜の記述があった。

『世界に危機が迫るとき、白銀竜もまた目覚め、世界を守るだろう』と。

「それが、あの子だというのか！？　だとしたら、俺は……」

「後悔するよりも、まずは羅那を抑えないと……」

　リィナの言葉に翔は頷く。

　サナを抑えた精霊王の力を込めた戒めの檻と、翔の封印の魔法陣が展開されようとした、そのときだった。

「羅那くんっ！！」

　そこに飛び込んできたのは、サナだった。

「サナ！？」

「駄目よ、サナちゃんっ！？」

　いつの間にかサナは目覚め、そして、力を放出し続ける羅那へと飛び込んだのだ。

　体中が、羅那の力で裂けて、血がにじむ。しかし、サナは怯まず、そして、羅那に抱き付いた。

「羅那くん、起きて！！　あれは、羅那くんの所為じゃないのっ！！」

　そのサナの言葉に、仰け反っていた羅那が反応した。叫びが止まり、そして、ゆっくりと視点の合わない瞳で、サナの方を見た。

「あっ……」

　そこで、あらためて、気づいた。

　羅那の瞳が、左右の色が違う。右目は確かに父親と同じ、青い瞳。だが、左目は、母親譲りの金の瞳がそこにあった。更にきらきらと宝石のように輝き、見る者を圧倒させるかのような、不思議な色彩を放っていた。

「……さ、な……」

　ようやく、羅那は言葉を紡ぐ。

「うん、サナだよ、羅那くん。あの事故は……ううん、あの戦いは羅那くんの所為じゃない。私の家族が亡くなったのは、私を……白銀竜の巫女である、私を守る為だったのっ！！」

「サナ……？」

「だから、あなたのせいじゃない。悪いのは……私、なのっ！！　だから、だから……起きてっ！！」

　涙を流しながら叫ぶサナの声が、羅那の耳に届いた、次の瞬間。

『お前も知るべきだろう。あのときの事の次第を』

　誰かの優しげな男性の声が響き、そして、羅那も強制的に見ることになる。

　サナの家族が……どうして、亡くなったのかを。

　それは避けられない戦いだった。

　本隊は、遥か遠くのアラスカで戦っていた。それが、羅那が戦っていた場所であり、翔も参戦した戦いだった。そして……悲劇は、その戦っている最中に起きた。

「封印された山から、妖魔が大量に現れただと！？」

　万が一に備え、流斗達は、ここ日本に残っていた。それが幸いした。

　封印された山から大量に妖魔が噴出。最初は見習いの戦士達で何とか抑えられていた。

　しかし、徐々にその数が増え、現れる妖魔の力も高まってきていた。

　正直、見習いたちの手に負える代物ではない。

　何とか封印を施し、抑えているが、それがいつ吹き出すか分からない。

　そんな連絡を受けて、主力部隊である流斗達が駆り出されたのだ。

　事態は深刻であった。

　気づけば、かなりの数の犠牲が出てしまっていた。

　これ以上は看過できない。

　我々だけで抑えられる状況ではない。それはまるで……。

「災厄……だと……？　予言にあった日付よりもはるかに速いんだぞ！！」

　それに、災厄は恐らく、これよりも激しい戦いになると予想される。経験したことのある流斗はそれを肌で感じてきている。だからこそ、次世代の若者……特に強い力を持つ羅那達へと未来を託したいと思っていたのだ。それになにより……黙ってはいたが。

「お父さん……どうかしたの？」

　心配そうに見つめる娘のサナ。母のシイスによく似た、娘。それが、未来を支える白銀竜の巫女でもあった。

　ここまでずっと、サナには、辛い想いをさせてきた。

　外出するにも、人目に晒さないように。

　なるべく、家に出さないように。

　その理由は話してはいないが、気づいていないのか、サナは従順に流斗の言葉に従っていた。

　白銀竜の巫女だったことは、喜ばしいことだったが……。彼女には人並な幸せを与えてあげられなかった。

「いや、なんでもない……」

　これはきっと……命を懸けた戦いになると、流斗は感じていた。

「遅くなったわ！！」

　ようやく、シイスと合流した。

「すまないが、怪我人の治療を最優先にっ！！」

「それなら、一気にこの一帯を……回復するわね」

　シイスは気づいていたのだろう、この凄惨な現状に光を齎すために、その命を削ってまで、癒しを施した。この地域一帯を全て。

「シイス！？」

「皆だって命を懸けて戦っているわ。私だって、守りたいものがあるもの」

　巫女とはよく言ったものだ。

　その癒しの力は、内なる力……すなわち命を削って、他者を癒す力なのだ。だからこそ、サナには、必要以上に使うなとシイスを通して厳命したし、サナはそれをちゃんと守っていた。

　その真実を知ったら、サナはどう感じるのだろう。

　シイスと同じように、サナもまた……命を燃やし続けてしまうのだろうか。

　シイスは力を使えないのではない。使わなくなっただけなのだ。

「父さん！！　あそこ！！」

　流加が叫ぶ。どうやら、あのデカい妖魔が親玉の様だ。地面に空いた奈落から、その体を這い出ようとしている。あれが全て出てきてしまったら、恐らく、この街は、いや、この世界は終わりだと直感で分かった。

「全員、あれを食い止めろっ！！」

　流斗が言う前に、雑魚な妖魔が大量に襲ってきた。

「な、なにっ！？」

「流斗さん！！　あいつらは、我々が押さえます！！　その間に、奴を、皆さんで！！」

　まだ新米だと思っていた戦士達が、シイスの癒しを受けて、戦いに向かった。

「君達のことは忘れない……」

　そう告げて、巨大な妖魔と対峙する。

「流加、流輝！！　それに、星流に美風！！　皆の力を合わせて、アイツを奈落に押し返す！！」

　それはすなわち、死を意味していた。しかし、家族は笑顔で応える。

「まずは私達から……行くよっ！！」

「盾は任せて！！」

　まずは、星流と美風が、その巨大な妖魔に飛び乗り、下へと力をかけた。

「うあああああああっ！！！」

「おちろおおおおおお！！！」

　二人の声が重なり、ずんと、下へと押し戻す。いや、まだだ。

「妹に負ける……かよっ！！」

　その剣に魔力を込めて、今度は、流輝がその剣を勢いよく上から突き刺した。

　ずどんと、また勢いよく、音が響く。それでもまだ、巨大な妖魔は縁に捕まり、這い出ようともがいている。

「往生際が悪い奴だ……これでも受けてみろっ！！」

　流加もまた、何重にも魔力を流して、全力で突き刺す。

　ずどどどんっ！！　その振動が大地を揺るがす。それでも妖魔は出てこようとする。

「本当。そろそろ諦めて欲しいわね」

　すとんと、巨大妖魔の上に乗り、シイスは優雅な手つきで、ゼロ距離で、その白い弓に何本もの矢を携えて。

「もっと落ちなさい。ここはあなたがいていい場所じゃないわ」

　ずがががががっ！！！

　ようやく、片手が離れた。後もう少し、後もう少しで、妖魔が落ちる。

　ふっと流斗が笑みを浮かべた。

「最後の止めだ。こころして受け取れ……この黒竜剣をなっ！！」

　黒い稲妻を集めて、今度は流斗が高く飛び上がり、そして、遥か上空から、勢いよく剣と共に落ちてきて。

　――ずどおおおおおおんんんんん！！！

　激しい振動と稲光と共に、その妖魔は奈落へと墜ちた。

　サナの家族を全て、引き連れて。

　光が遠くへと遠ざかっていく。

　妖魔と共に、奈落へと。

「どうか、幸せに……」

　ばしんという音と共に、羅那の力が急に止まった。それと同時に、羅那の体が倒れ込む。

「羅那くんっ！！」

　サナの言葉に、羅那はようやく、目覚めた。

「……サナ」

　羅那はその両手で、サナを強く抱きしめた。

「改めて……誓うよ」

「羅那くん？」

「サナ、君を全身全霊でもって、守る。君の家族の分まで……」

　何かを言おうとしていたサナの唇を、羅那は自身の唇でもって塞いだ。

「愛してる……もう離さない。なにがあろうとも」

「私も……羅那くんのこと……愛してる」

　二人は見つめ合い、もう一度、キスを交わして……そして、一緒に気を失ったのだった。