ミッドナイト・リィンカーネーション ～運命に選ばれた彼と恋をして世界が変わりました～

後回しにしていた魔力感知と時計台の地下

　時間はかなり遡る。

「な、なんで……サナがいない！？」

　急いでピアスの魔力を辿って探そうとしたら……マンスリーマンションのテーブルの上に置かれてて、羅那はがっくり来たのは言うまでもなく。そのお陰で、サナを見失ってしまっていた。

　学校に来ていた……ところまでは、確認している。

　何故なら、警備員がサナの姿を見て、中へと迎え入れたというのを聞いたからだ。

　しかし……その後の足取りが一向に追えない。

　一応、学校での調査は、軽く済ませている。

　何かが潜んでいることは分かっているが……なにせ、相手は隠れている。

　気配を感じているのに、それが見つからない。

　苛立ちを抑えられないのは、仕方ないかもしれない。

「なるほど、それでうちに来たと……」

「そういうこと。これじゃあ、調査になんないし、サナが見つからないなんて、異常事態だろ？」

「それは認めよう……」

　ふうっとため息をつきつつ、翔は一つの魔道具を机の上に乗せた。

「……ナニコレ？」

「ただの探知機だ。だが、この中にはサナの魔力が入っている」

「！！」

　その翔の言葉に羅那は思わず、息を呑む。

「お前、魔力感知が苦手だったな。せっかくだ。今回ここで克服しろ。有り余る魔力があるなら、すぐに習得できるだろう？」

「……微弱な魔力まで感知しちゃうんだけど」

　その言葉に翔は、んんっと首を傾げる。

「ちょっと待て、どれだけ感知するんだ？」

「……全部。だから、学校だけでも、かなり頭が割れそうになる……これでも、調べたんだ。もう、何が何だか……」

　がつんと、思わず、近くの机に拳を叩きつける。流石に壊しはしないが、それでも、羅那の苛立ちは収まることを知らない。

「落ち着け、全く……感知できるのなら、後は絞ればいいだろ？　目的の魔力を探すだけだ」

「それができたら、苦労はっ……！！？」

　ごつっと、翔は羅那の頭をぐりぐりと、いつものように折檻していく。

「うううう……」

「そこまで出来てるなら、後は吟味して、選ぶだけだ。それに、頭が痛いのは、お前が加減知らずにぶっ放しているだけだ。調節を覚えろ。ほら、地下に行くぞ」

　ずるずると羅那を引きずって、そのまま地下に連れられて……。

「うわあ……ここ、好きじゃないんだけど」

　悪戯して怒られて閉じ込められたことを、思い出した。

「だろうな。お前、いろんな悪さしてたからな。けど、ここがいい。他の魔力は入ってこないからな。まあ、２日くらいあれば、お前ならマスターできるだろ。さっさとマスターして、学校で調査しろ。隠したさっきの魔道具を見つけるまで、ここから出さないから、覚悟しとけ」

「んん！？　ちょっとまっ……」

　ばたんと閉められて、辺りは真っ暗になる。

「もう勝手なんだから！　なら明かりを……んん、ちょ……父さん、これ……くっ……特定の魔法以外、打ち消すのかよ、くそっ！！」

　だんと、思わず地団駄を踏んでしまう。

「分かったよ、やればいいんだろ、やればっ！！！」

　そして、翔の宣言通り、二日目に羅那は、その地下から出てきた。

「……父さん、ガチでぶん殴って良い？」

「その前に、お前の好きなフルコースあるが、いらんか？」

「だから、嫌いだよ！！　風呂に入って来る！！」

　くくっと笑う翔を睨みつける。

「だが、わかっただろう？　どうやって、『感知』するか。お前なら、サナの魔力なんて、手に取るようにわかるだろ？」

「……苦労したけどね。もう、分かるよ」

　その言葉に翔は満足そうに笑って続けた。

「なら、次は迷うな。そして、さっさと終わらせて来い」

「言われなくてもそうするよ！」

　三日目。四日目。

　学校内でサナの魔力を追っていた。

　すぐにわかったが、かなり微弱ですぐに消え去ってしまった。

「あああ、もう、イラつく！！　後もう少しだったのにっ！！」

　午前中は先生として潜入し、調査をしていた。たまに本性が出てしまい、生徒達を怖がらせてしまったが、仕方ない。

　サナがいないことが、こんなに堪えるとは思わなかった。

「はぁ……サナ、君は何処に……いや、こうなったら、先回りしてみるか」

　それが功を奏して……サナの本体を、いや、それだけではない。

　他の行方不明になっていた学生達も見つけることが出来た。

　時計台の地下。そこに全てが眠っていた。

「へぇ……ここに貯め込んでいたのか。けど、もう終わりだ。返してもらうぞ。『七不思議』」

　すうすうと眠り続けるサナの側に近寄り、そして、彼女の夢の中に入った。

　そこにサナがいた。

　体全体が喜びに満ちるのがわかった。

　思わず、笑みが零れる。が、それともう一つ。

　そういえば、サナの魔力を隠すような、もう一つの『魔力』があった。力というべきか。

　胸糞悪い。

　出来損ないの自分の……偽の姿。

　まるで、鏡を見せられているように感じてしまう。

　けれど、決定的な違いがある。

　そっとサナの前に、サナを守るように振り返り、学生服の、もう一人の羅那を見た。

「ふうん、中学のときの制服か。サナの深層を見たのか？」

　最近、自分の中学に、母校に行ったことを思い出した。だから、ブレザーではなく、学生服になったのだろう。

　それに自分に似た執着心を見せている。サナを欲しているのがすぐにわかった。

「五月蝿い、死ねっ！！！」

　凄まじい魔力が羅那に放たれる。が、羅那は動じず、そのままもう二つのクリスタルランサーを展開し、無効化した。

　それも完璧に。

「！！！？」

「俺にそれは効かない。サナ、あいつ、そんなに強くないよな？」

「え、あ……う、うん……あんまり、強くない……」

「ありがとう。じゃあ、このまま……ちっ」

　羅那が本気を出して、消そうとしたのを見て、偽物は逃げていった。

「ら、羅那くん、なんかその……すっごく……怒ってない？」

「そりゃそうだよ。サナが行方不明になってたんだからね。だから……んん、その恰好も可愛いけど、やっぱり」

　そのまま、サナの唇を奪って、ぱちんと指を鳴らした。

　ぶわりと光がサナを覆い、そして。

「はわ、元に戻った！！　お胸が復活したよ！！」

　その言葉に羅那は、ちょっと驚きながらも、くくっと笑った。

「ホント、サナは変わらないね。可愛くて……ずっと捕まえてしまいたいくらいだ」

　そのままぎゅっと抱きしめて、けれど、すぐに離れた。

「あ、羅那くん。えっと、さっきの偽物さん、逃げちゃったけど……」

「うん……どこに逃げたかは分かるよ。やっぱり、あそこにいる」

「えっ……もしかして、魔力感知？」

　サナの言葉に、羅那は自慢げに告げる。

「やっとマスターしたよ。お陰で、サナにも会えたし……そこにいる子達も保護しないとね」

　柔らかな笑みを見せて、羅那は後ろに控える七不思議研究部の四人に、ぱちんと回復の魔法をかけてみせたのだった。