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11話です。よろしくお願いします。
翌朝、ギルドの受付前にはユウセイら五人の姿があった。
「君がルーナちゃんかー！可愛いねぇ！」
「ユウロリコンだったんだ？」
ベラがいたずらっぽく笑って言う。
「いやロリコンじゃない！たまたまルーナちゃんがロリっ娘だっただけだ！」
「それを世間じゃロリコンて言うのさ、ユウセイ」
クライスも呆れたようにそう言う。
「あの、ロリってなんですか？」
小首を傾げてルーナが言う。
赤いチュニックに黒いズボンという出で立ちのルーナはたしかに可愛らしいが、ロリとはなんなのだろう？
「なあ俺も知りたい、ロリってなんなんだ？」
「それはねぇ」
「おおっとやめとけって！」
ベラがニヤニヤしながら耳打ちしようしてくるが、やや慌ててクライスが止める。
「とにかく俺らはルーナちゃんを歓迎するよ！よろしくね！」
「ありがとうございます！」
ルーナがペコリと頭を下げる。
昨日ルーナや父さんと別れたあと、俺はすぐにユウセイの部屋を訪ね、ルーナのことを相談した。
ユウセイはすぐにルーナのパーティー入りを認め、俺はルーナに、ユウセイはベラとクライスへと伝え、今朝に至る。
「さあ出発しようか！ミュヘイムへ！」
「はい！」
「おう！」
俺たちはミュヘイムへの道を進み始めた。
ミュヘイムは王都シングレアから西に300kmほど離れた場所に位置している。
王都シングレアが王国のほぼ中央に位置しているのに対し、ミュヘイムは西の端に近い。
馬車が進んでしばらくすると大理石の道から脇道が伸びていく。この道の先は俺たちの家だ。
「ルーナがバフォメットを一網打尽にしたのはこのあたりなんでしょ？」
ベラがルーナに身を寄せる。
「ええそうなんです。私もともと魔物が苦手で、無我夢中で戦ってたって感じでした」
「愛の為せる技ね」
「あ、愛なんて、そんな……！」
ルーナは顔を真っ赤にしている。
「あら？私は家族愛のつもりで行ったのだけれど？」
クスクスと笑うベラに、ルーナはさらに恥ずかしそうに身をよじった。
「その辺にしとけよ、ベラ」
「可愛い子をみるとついつい意地悪したくなっちゃうのよねぇ。ライスもわかるでしょ？」
「黙秘する」
クライスは重々しくそうつぶやくと、帽子を深く被った。
まだ日が高くなるまでしばらくあるが、それでもかなり眩しかった。
馬車の覆いの横から光が差し込んでくるからだ。
「フルスさんよ。進みはどうだ？」
ユウセイが前の覆いを少しめくり、御者へと声をかける。
フルスはギルド所属の御者で、ギルドの任務のための移動の際にこうして馬車を操縦してくれる。
「上々だ。この分なら明後日にはフルリオに着くだろう」
フルリオは王都から80kmほど西に進んだ位置にある港町だ。
南をフルリオ湾に面していて、近隣の水運の中心地である。
西のフレンツ川に大きな橋が掛かっていることも、この街の重要性を上げていた。
「そうだ、これからの狩りの計画について話さないとな」
クライスが思いついたように言う。
ちょうどいい。
とんでもなく暇だ。
「お願いします」
「そうだったねぇ。まあざっくり言うと、道中魔物狩りながら移動して、向こうついたらダンジョン潜るからそのつもりで！」
「魔物が出るんですか？」
「そらぁでるよ！街の回りは定期的に狩りまわるし、防衛線もあるからでないけど、遠く街をはなられうじゃうじゃいるよ」
馬車から時折でて戦うということか。
面倒だな。
「ダンジョンに潜るのですか？」
「ああ。ミュヘイムのダンジョンは二次職のフルパーティーで踏破できる。
そこを周回しつつ、ミュヘイムのギルドの要請を受ける予定なんだろう」
いつの間にか帽子を上げたクライスがそう答える。
フルパーティーとは二次職の四職が揃ったパーティーのことを指す。
三次職においても四職それぞれの派生を揃えているパーティーがフルパーティーだ。
「そういうこと！じゃああとは魔物が出たら交代で狩りすることにして、みんな休憩ね」
「じゃあ最初は私が担当するわ。一人じゃ手に余るようなら呼ぶから」
「ベラよろ！」
休憩か。俺はルーナと話すかな。
「ルーナ。ほんとに大丈夫なのか？冒険者になるって」
「うん。私は魔物と戦うより、イズルを失う方が怖い。それがはっきりわかったから」
「そうか」
遠くでベラがニヤニヤしながら見てくる。
お前は哨戒担当だろ！
「イズルは大丈夫なの？魔物は怖くない？」
「怖くないよ」
「どうして怖くないの？」
「どうしてか」
なぜだろう。
魔物と戦えば命を落とすこともある。
俺は一度仲間を失いかけ、一度死にかけた。
それでも恐怖を感じたことはない。
「俺は負けない。誰も死なせない。そう信じてるからかな？」
「そっか。イズルは強いね」
ルーナは俺より遥かに強いだろうが。全く。
「お！前方にゴブリンの群れだ！
ちょうどいいから新入り二人に戦ってもらう？お話中悪いけど」
たしかに戦い方を見てもらうのはためになりそうだ。
「イズルとルーナがどこまでやれるかは俺も見ておきたい」
クライスまだ起きてたのか。
「イズっちは俺が保証するしルーナちゃんは可愛いから大丈夫だって！」
ユウセイは相変わらず適当だ。
「ユウはこれだから。二人とも準備はいい？」
「はい！」
俺たちは馬車を降り、ゴブリンの群れと向かい合った。
ゴブリンは小型の人のような見た目であり、弱い魔物ではあるが民間人を襲う。
大きな群れになると冒険者ですら襲われることもある、恐ろしい魔物だ。
「手に終えなそうなら私が焼き払うから、無理せず退いてね！」
「わかりました！じゃあ私が前に出るね！」
「おう。そうだな」
クレリックは後衛の中の後衛であり、エンチャンターと組むなら必然的に補助に徹することになる。
ルーナが前衛を張るのは当然だった。
「ディバインプロテクション！」
俺のスキルでルーナは金色のオーラを纏う。
自然回復、攻撃力、耐性、防御力を引き上げるバフだ。
「マジックソード！サンダーエンチャント！」
ルーナは白銀の刃を作り上げ、そこに金色の光を纏わせた。
「セイントレイ！」
輝く光が敵ゴブリンを捉え、消失させる。
回りのゴブリンは俺を警戒し、一斉に突撃してくる。
「いまだ！ルーナ！」
「任せて！」
無警戒な方向からルーナが強襲し、一振り毎に二、三匹のゴブリンが巻き込まれて倒れていく。
さらに時折小さな稲妻が発生し、攻撃の当たっていないゴブリンも感電して麻痺している。
「セイントレイ！ラージヒール！」
「はああっ！」
ゴブリンの群れはまったく終わりが見えない。
かなりの数を倒してはいるが範囲攻撃がないため、ジリ貧だ。
範囲攻撃？
「ルーナ離れろ！ファイアボール！」
ルーナがバックステップで離れた瞬間に火球を叩き込むと、
麻痺で停滞し密集したゴブリンは焼け落ちた。
一網打尽だ。
「ほぉやるね！さっすがイズル」
「上位職のスキルにこだわらないとはやるもんだ」
「イズルは賢いしルーナちゃんは可愛いね！」
一人気持ち悪いことを言ってる奴もいるが、三人の評価も上々のようだ。
俺たちはその後、十回ほど敵を固めては火球で焼く作業を続け、ついにゴブリンの群れを殲滅した。
お読み頂きありがとうございました。
明日も投稿します。
