東より来たる

　私は、サムライという存在のルーツを探ることにした。

　彼ら神秘的な戦士に魅せられたのだ。

　私が出会い、そうして興味を覚える切っ掛けとなったサムライは、はるか東方の国より来たという。

　そこで私は、故郷を離れ、そのサムライの国へと旅立ったのだ。

　旅路は過酷を極めた。

　しかし私は、東へ向かう中で、新たなサムライと出会うことができた。

　感激に耽りながらも話を聞いてみると、彼もまた、さらに東方の国より来たという。

　確かに、今居るこの国も、彼らの故郷という雰囲気ではない。

　目指す場所はまだまだ先だったのだと落胆しながらも、しかし近付いているはずだと、私はさらに東へと旅立った。

　旅路は熾烈を極めた。

　そして私はまた、その最中に新たなサムライと出会う幸運に恵まれた。

　感涙にむせびながら話を聞いてみると、彼もまた、東方より来たという。

　なるほど、確かにこの国も、まだまだ彼らと文化を共にしているとは言い難い。

　目指す場所はまだまだ先だったのだ。しかし、そう簡単にくじけてはいられないと、私はさらに東目指して旅立った。

　……そうして、私は東へ、東へと進み続けた。

　その道行きで、何度、何人のサムライと出会っただろう。

　彼らの言葉はいつも同じだ。

　彼らを語る人々の話はいつも変わらない。

　『東から来た』

　――それだけだ。だから、私も愚直にそれを追い続けた。

　しかし、ものには限度がある。

　年老い、故郷が恋しくなってきた私は、だが今さら道のりを引き返すわけにもいかず、ただ進み続けていた。するとどうだろう。

　恋い焦がれていた故郷が、東へと、ただひたすらに東へと進み続けていた私の前に現れたのだ。私はいつしか、故郷へと戻ってきていたのだ。

　嬉しさとともに、結局追い続けてきたサムライの国へはたどり着けなかったのだ、という落胆も感じていた私は、故郷に、また一人のサムライがいるのを見つけた。

　問うとみると、彼も答えた。

「私は、はるか東方の国より来た」