断罪された（元ギャル）悪役令嬢ですが、二度目は本命の陰キャ眼鏡魔法使いに告白してしあわせになります！～えっ、実は最強魔王だったんですか？～

【14】魔界でお洒落は難しい。

　ずっとお洒落が好きだった。

　物心ついたころには、画用紙にクレヨンで夢のドレスを描きまくってた。

　あたしの夢はいつだってお姫様。

　だけど、空気読みが激しいあたしは早めに気付いた。

　本気のドレスを普段から着てる奴は、普通に痛い、って。

　あたしたちは毎日毎日空気を読んで、痛くないよって言ってもらえるレベルの服に手を伸ばす。毎日毎日親や先生の顔色をうかがって、ぎりぎり叱られない程度の制服に腕を通す。

　ギャル服はそんなあたしの夢で、希望で、現実だった。

　みんなにぎりぎり許してもらえるお姫様。

　ちゃんとなれてたと思うんだ。

　そんなあたしが異世界に転生して、本物のドレスを山ほど着て。さらに魔界にやってきて、今。あたしはとっても困っている。

「魔界には、女子服の仕立屋さんが居ない……マジかあ……」

　うーん、と悩むあたしはワンピース型の寝間着姿だ。

　目の前には、トルソにかかったドレスがある。魔界に落ちてきたときに着ていたドレスだ。質はよくても、あたしの扱いが酷かったせいで大分くたびれている。最終的には料理に邪魔だからって、レースをひきちぎってしまった。

「さすがにこれを着続けるのは無理みだし、自力で仕立てるのはますます無理」

　となると、残る手段はひとつ。

「改造」

　ぼそり、とつぶやき、あたしは魔王から借りたハサミを持ち上げた。

　ちょうどそのとき、あたしの部屋の扉がノックされ、開く。

「ディア、見てほしいものがあって……」

「え？　なになに？」

　ざく、とドレスのスカート部分にハサミを入れたまま、あたしは扉のほうを見る。

　そこには、魔王ランドウがいた。

　いつもの軍服姿――ではなく、全身土まみれでボロボロの姿で、両手にマンドラゴラを持っている。

　あたしは、思わず叫んだ。

「きゃーーーー！？　ら、ランドウ、どしたの！？　誰かに襲われた？　ってか手に持ってるの何！？　顔ついてるけど！！」

「…………！！」

　ランドウも大きく目を見開き、マンドラゴラを放り出してあたしに駆け寄る。そうしてハサミを持ったあたしの手を、自分の両手で包みこむ。

「へっ！？　えっ……？　な、なになになに！？」

「何、というか……」

　ランドウは真剣な面持ちであたしを見つめ、急にはっとしてあたしの手を見た。

「すまない、無遠慮に手を握ってしまった」

「や、その、それは……」

　いちいち気にしてくれるのは嬉しいけど、あんまり気にされすぎるのも他人行儀かなあ、なんて思って、あたしもあたしとランドウの手を見下ろす。ランドウの土だらけの手は、ハサミを握ったあたしの手を包みこんだまま、放そうとはしていなかった。

　あれ、と思って顔を見上げる。

　そこにはランドウの、ちょっと心配そうな顔があった。

「ランドウ……？　だいじょぶ？」

「……わからない。その……」

「その……？」

「…………」

　ランドウは黙りこみ、長いまつげを伏せてしまう。

　そうするとどんな表情をしているのか、よくわからなくなる。でも、なんとなく、気持ちは伝わってくる気がした。なぜってあたしたち、まだ手を繋いでいるから。

　ランドウはあたしから、手を放したくないんだ。

　その気持ちだけは、ちゃんと伝わってくる。

　温かな体温が沁みてきて、あたしの体もほんのり温かくなり始める。体中が温まると、頬が真っ赤にほてり出すのを感じた。

　なんだろ、これ、嬉しいな。ランドウが手を握ってくれるの、嬉しいな。

　放したくないと思われるの、嬉しいな。

　……あたしも、ランドウから手を放したくないな。

　そう思って、あたしはほんのり笑う。

「だいじょぶ、だよ。あたしたち、お付き合いすることにしたんだから。結構、何してもいいし……」

　手くらいでいいなら、いくらでも握っていいんだよ……と言い終える前に、ランドウは顔を上げた。そして、真剣な面持ちで言う。

「ならば、はっきり言ってもいいだろうか。君のドレスを切り刻まないでほしい」

「へ？　え？　あー……！」

　あたしは目を白黒させたあと、すべてを理解する。

　ランドウが急にあたしの手を握ったのは、あたしがハサミでドレスを切り刻んだせいだ。多分ヒスったとでも思われたんだろう。つまりこれは、ラブっていうより心配だったわけか。

　あたしはがっかり半分、焦り半分でぶんぶんと首を横に振った。

「違うって！　切り刻んでないの、これはアレ、改造！」

「改造……？　防具か武器でもつけるのか？」

「そんなんできるの！？　じゃなくて、可愛くしたいだけ！！」

「可愛く……そうか」

　ランドウはつぶやき、ほっと全身から力を抜いた。

　あたしも一緒にほっとして、ぽそぽそと付け加える。

「宮廷ではセラフィーナの好みに寄せてたから、これからはあたしに寄せよっかなって」

「セラフィーナか」

「うん、ダチの子。……あ」

　あたしはふと気がついて、ランドウの顔を見上げる。

　ランドウはきれいな顔に土をつけたまま、首をかしげた。

　今思ったんだけど、付き合ってる相手の服の好みを聞かないでドレス改造に走るのは、実はアウトだったんじゃないだろうか。気付くとさーっと青くなって、あたしはおろおろと問いを投げる。

「あ、あの、ランドウは、服の好みとか、ある？」

「……あるように、見えるか？」

　ランドウは淡々とつぶやき、自分の格好を見下ろす。あたしもランドウの泥だらけのぼろ服を見て、控えめに問いを重ねた。

「あんま見えない、かも。ちな、そのかっこのコンセプトは？」

「農作業をやるときの作業着だ。肉と一緒に野菜を焼いて食べたすぎて、中庭で畑を始めてみた」

「そうだったの！？　ひえ～～行動はや、かっこよ！！」

「んんッ、そうか……」

　変な咳をして深くうつむくランドウをよそに、あたしはほっと胸をなで下ろした。

　この調子だったら、服装関係であたしをめちゃくちゃ束縛するタイプではなさそうだ。思えば三流魔道士だったときのランドウも、魔道士のローブ以外を着ているところを見たことがない。

　となれば、思いっきり自分の『かわいい』を追求できる。ここには親も同級生も婚約者もセラフィーナもいないのだ。

「負けてらんない、あたしも改造がんばるね！　人間風の『かわいい』目指すけど、ランドウも気に入るといーな」

「楽しみにしている」

　ランドウは言い、そっとあたしの手を放した。もうちょっと握っててくれてもよかったのになあ、なんてあたしが思っていると、ランドウが続ける。

「何か、改造に必要なものがあれば言って欲しい」

「必要なものかあ。お裁縫道具は一式もらったし、あとは……」

　あたしはランドウを見上げ、思い切って言ってみる。

「お手伝いしてくれるひとがいるとうれし～、かな？」

　お手伝いしてくれるひと。

　それはもちろん、ランドウのことだ。ランドウに手伝ってほしいのだ。

　なぜならあたしが魔王城に来てから、ランドウと会うのはランドウが部屋に来てくれるときと、食事のときだけだから。

　もちろんそれでも充分なんだけど、でも、あたしはもっとランドウの色んなところを知りたい。そのためには、一緒に作業するのが一番だと思うんだ。

　あたしが緊張して返事を待っていると、ランドウの顔はふわりと明るくなった。

「手伝いか。ちょうどよかった」

「え、なになに？　ひょっとしてランドウ、暇してた？」

　これは本気で手伝ってくれるかも、と、あたしは身を乗り出す。

　そんなあたしに、ランドウは告げた。

「俺は声なしマンドラゴラの処理で忙しいが、さっき捕らえたものがある」

「捕らえ……？　なんて？」

　戸惑うあたしの眼前で、ランドウは懐から『それ』を取り出した。