宇宙一の、初めての部活動
王立中央高等学院の、活気あふれる放課後。
新入生たちを歓迎する、部活動の勧誘ポスターが、校舎の至る所に、所狭しと貼り出されている。
その中で、雫の足を、ぴたりと止めさせたのは、一枚の、美しいポスターだった。
夕焼けのコンサートホールで、スポットライトを浴びながら、楽しそうに楽器を演奏する、吹奏楽部の先輩たちの写真。その下には、力強い筆文字で「君の音を、世界に響かせろ！」と書かれている。
（…音楽…）
雫は、絵を描くことは好きだった。でも、たくさんの音が、一つになって、人々の心を揺さぶる「音楽」というものにも、ずっと、漠然とした憧れを抱いていた。
一人で完結する「絵」とは違う、仲間と共に、何かを創り上げる、ということへの、小さな、しかし確かな興味。
「雫！ 私、決めた！ 冒険部に入って、ケンジさんの孫弟子になる！」
隣で、親友の夏川海が、拳を握りしめている。
「…すごいね、海ちゃん。…私、まだ、決められなくて…」
「いいじゃん、色々見てみようよ！ あ、あそこの吹奏楽部、今、ミニコンサートやってるみたいだよ！」
海ちゃんに腕を引かれるまま、雫は、音楽室へと、足を踏み入れた。
そこに広がっていたのは、圧倒的な、音の洪水だった。
トランペットの、華やかなファンファーレ。クラリネットの、温かく、優しい音色。そして、パーカッションが刻む、胸を高鳴らせるリズム。
初心者も経験者も関係なく、先輩たちが、後輩たちに、楽しそうに、楽器の持ち方や、音の出し方を教えている。
その、あまりにも楽しそうで、キラキラとした光景に、雫の心は、完全に、奪われてしまった。
【音楽室：初めての、音】
「新入生だね！ 何か、興味のある楽器はあるかな？」
優しそうな、フルートパートの先輩が、にこやかに話しかけてきた。
雫は、ずらりと並んだ楽器の中で、ひときわ、複雑で、そして美しいフォルムを持つ、一つの楽器に、目を惹きつけられた。
「…あの、銀色の、たくさんキーがついてる楽器は、なんですか？」
「ああ、これは『オーボエ』だよ。世界で一番、音を出すのが難しい楽器、なんて言われてるけどね。…でも、その音色は、世界で一番、美しいんだ」
先輩は、そう言うと、オーボエを手に取り、ほんの一節だけ、吹いてみせた。
その、少しだけ物悲しく、しかし、どこまでも、どこまでも、人の心の奥深くに、染み渡るような、美しい音色。
雫は、その音を聞いた瞬間、心臓を、ぎゅっと、掴まれたような感覚に襲われた。
（…この音…）
（私も、吹いてみたい…！）
こうして、雫は、自らの「憧れ」という、純粋な気持ちに従って、吹奏楽部への入部を、そして、最も難しいとされる楽器「オーボエ」への挑戦を、決意したのだ。
もちろん、その、娘の、人生における、重大な「選択」の瞬間を、あの三人の「神様保護者」が、見逃すはずもなかった。
彼らは、今日もまた、完璧な認識阻害を施し、「音楽室の、壁に飾られた、ベートーヴェンと、モーツァルトと、バッハの、肖像画の中」に、魂を宿らせ、固唾をのんで、その様子を見守っていた。
【オペレーション・センター：音楽室の壁（肖像画の中）】
「…ふむ。『吹奏楽』か。異なる周波数の音波を、調和させ、一つの芸術へと昇華させる…。実に、知的で、そして高度な文化的活動だ。…我が娘が、その中でも、最も複雑な構造を持つ『オーボエ』を選ぶとは。…さすが、私の娘だ。…よし。私が、こっそりと、彼女の脳内に、この宇宙に存在する、全ての『ダブルリード楽器』の、完璧な演奏データを…」
ベートーヴェンの、厳格な肖像画の中から、ゼノンパパが、またしても、過保護な「神業」を発動させようとした、まさにその時。
「――待ちなさい、善さん」
モーツァルトの、優雅な肖像画の中から、アリアおば様の、静かだが、有無を言わせぬ声がした。
「雫は、今、自分の力で、美しい音を、見つけようとしています。あなたが、ここで答えを与えてしまっては、あの子の『試行錯誤する喜び』を、奪うことになりますわ」
「そうよ、そうよ！ アリアちゃんの言う通り！」
バッハの、なぜか少しだけ、ロックな雰囲気の肖像画の中から、レイおば様が、呆れたように言った。
「音楽っていうのはね、下手くそなところから、始まるから、面白いんじゃない！ 最初は、カエルの鳴き声みたいな音しか出なくても、仲間と、一緒に練習して、少しずつ、音が重なっていく。その過程こそが、最高の『青春』なのよ！」
三人の神々は、娘の「成長」を、ただ、静かに、そして、心からの祈りを込めて、見守ることを、決意した。
練習の日々が、始まった。
雫は、来る日も、来る日も、オーボエの、小さな「リード」と、格闘した。
最初は、本当に、カエルのような、あるいは、アヒルのような、情けない音しか出ない。
指は、もつれ、楽譜は、読めない。
何度も、心が折れそうになる。
でも、そんな時、いつも、隣で、同じように、悪戦苦闘している仲間がいた。
トランペットの、海ちゃん。クラリネットの、翔くん。そして、パーカッションで、皆のリズムを支える、朝日くん。
「大丈夫か、雫？」
「この部分、一緒に、練習しないか？」
励まし合い、教え合い、そして、時々、悔し涙を流しながらも、彼らは、少しずつ、少しずつ、自分たちの「音」を、見つけていった。
そして、数ヶ月後。
初めての、合奏練習の日。
顧問の先生の、指揮棒が、振られる。
雫が、震える唇で、オーボエに、そっと、息を吹き込んだ。
――ポォーーーーー…。
まだ、少しだけ、か細い。
でも、それは、紛れもなく、あの時、彼女が憧れた、どこまでも、どこまでも、優しくて、美しい「オーボエ」の音色だった。
そして、その音に、仲間たちの音が、一つ、また一つと、重なっていく。
不器用で、未熟で、しかし、たくさんの「想い」が込められた、彼らだけの「ハーモニー」。
その、あまりにも尊い音楽に、肖像画の中の、三人の神々は、それぞれの想いを胸に、ただ、静かに、涙を流しているのだった。
雫の、普通の、しかし、たくさんの汗と、涙と、そして、かけがえのない仲間との出会いに満ちた、部活動生活は、今、最高の形で、その最初の「音」を、奏で始めたのである。
