宇宙一の父娘旅行 in ファンタジーゾーン
（秋の連休）
「いいかい、雫。ファンタジーゾーンは、我々が思っている以上に、奥深い世界だ。油断は禁物。常に周囲を警戒し、そして、何よりも、このお父さんのそばから、決して離れないように。分かったな？」
ファンタジーゾーン行きの、豪華なアークライン特急の個室で、ゼノンパ-パは、百回目の注意喚起を、真剣な顔で娘に言い聞かせていた。
彼の格好は、登山用の最新アウトドアウェアに身を包み、背中には、明らかに容量以上の物資が詰め込まれた、巨大なバックパック。その中には、非常食（GG銀河の栄養バー）、救急セット（アリア特製の万能ポーション）、そして熊よけの鈴（の代わりに、鳴らすと半径1キロの魔物が気絶するという『鎮魂のベル』）まで入っている。
完璧なまでの、過保護装備だ。
「もー、お父さん、心配しすぎだよ！ 今回行くのは、安全が完全に確保されてる、初心者向けの『ゴブリンの森』と『キラキラ湖』だけなんだから。学校の遠足でも行くような場所だよ？」
雫は、呆れながらも、そんな父親の姿を、微笑ましく見つめていた。
今回、アリアおば様とレイおば様は、それぞれの銀河と異世界での「急用（もちろん、二人が水入らずの旅行を楽しめるように、という、彼女たちの粋な計らいだ）」で、ついてこられなかった。
生まれて初めての、お父さんと、二人きりの旅行。
雫の心は、冒険への期待で、ワクワクと高鳴っていた。
【第一の試練：ゴブリンとの遭遇？】
最初の目的地、「ゴブリンの森」。
鬱蒼とした木々の間から、木漏れ日がキラキラと差し込む、美しい森だ。
「わー、空気がおいしい！」
雫が、深呼吸をして、森の自然を満喫している、その時だった。
ガサガサッ！
茂みの奥から、何かが飛び出してきた。
緑色の肌、尖った耳、そして、粗末な棍棒を握りしめた、一匹のゴブリン。
それは、ギルドの新人冒険者が、最初に戦う、最も弱いモンスターの一種。
「きゃっ！」
雫が、驚いて、小さな悲鳴を上げる。
その瞬間。
雫の前に立っていたゼノンパ-パの背後から、この宇宙の全ての悪意を凝縮したかのような、漆黒の、そして絶対的な「殺意」のオーラが、ゴゴゴゴゴゴ…！と、立ち上った。
「…………ほう」
彼の、地獄の底から響くような、低い声が、森の静寂を切り裂く。
「…我が、愛しい娘に、その薄汚れた牙を剥こうとは。…万死に値するな、塵芥よ」
ゴブリンは、本能的な恐怖に、その場で完全に硬直し、腰を抜かし、情けない声で「ギッ…！？」と悲鳴を上げた。
ゼノンパ-パが、ただ、その指一本を、ゴブリンに向けようとした、まさにその時。
「待って、お父さん！」
雫が、彼の腕を、ぎゅっと掴んだ。
「だめだよ！ そのゴブリンさん、よく見て！ 震えてるだけじゃない！ 怪我してるみたい！」
雫が指さす先、ゴブリンの足には、罠にかかったような、痛々しい傷があった。
「…む？」
娘に言われ、ゼノンは、ようやく、その殺意のオーラを収めた。
雫は、おそるおそる、震えるゴブリンに近づくと、自分のリュックから、アリアおば様に持たされた、救急用のポーションを取り出し、その傷に、優しく振りかけてあげた。
ポーションの光が、ゴブリンの傷を、見る見るうちに癒していく。
傷が癒えたゴブリンは、信じられない、といった顔で、雫と、その背後で、まだ少しだけ不機嫌そうな顔をしているゼノンを、交互に見つめ、そして、ぺこり、と、一度だけ、深々と頭を下げると、森の奥へと、一目散に駆け去っていった。
「…よかった」
雫は、ほっと胸をなでおろした。
ゼノンは、そんな娘の、あまりにも優しすぎる姿に、何も言えず、ただ、その小さな頭を、大きな手で、くしゃくしゃと撫でることしか、できなかった。
【第二の試練：伝説の魚と、父の威厳】
次に二人が訪れたのは、湖面が水晶のように輝く「キラキラ湖」。
ここでは、二人で、のんびりと釣りを楽しむことにした。
雫は、子供用の釣り竿で、小さな魚を何匹か釣り上げ、ご機嫌だ。
一方、ゼノンパ-パは、一匹も釣れず、少しだけ、むくれていた。
（…いかん。このままでは、父親としての威厳が…。雫に、良いところを見せねば…！）
彼は、釣り糸の先に、ごく微量の「因果律操作」の力を込めた。
『この湖で、最も大きく、最も伝説とされ、そして、最も美味しい魚よ。我が娘への、最高の土産となるために、今すぐ、この針にかかるのだ…！』
その、神として、そして父親として、あるまじき「念」が、発動した、その瞬間。
静かだった湖面が、突如として、ゴボゴボゴボッ！と、激しく泡立ち始めた。
そして、水面を割り、巨大な、巨大すぎる「何か」が、姿を現した。
それは、体長10メートルはあろうかという、全身が虹色の鱗に覆われた、伝説の「ぬし」、エンペラー・フィッシュだった。
その口には、しっかりと、ゼノンの釣り針が、かかっている。
「「……………」」
雫とゼノンは、その、あまりにも巨大で、神々しすぎる「釣果」を前に、完全に、固まった。
「…お、お父さん…。これ、どうするの…？」
「…………」
ゼノンパ-パは、答えられない。
彼の、ほんの少しの「見栄」が、湖の生態系の頂点にして、このエリアの守り神とも言える存在を、釣り上げてしまったのだ。
その日の夕食。
天野家の食卓には、エンペラー・フィッシュの、巨大な塩焼きが、テーブルからはみ出さんばかりの勢いで、鎮座していた。
その味は、もちろん、宇宙一、美味だったという。
そして、後日、キラキラ湖の「ぬし」が、忽然と姿を消した、というニュースが、冒険者ギルドを、大騒ぎさせることになるのだが、それはまた、別の話である。
父と娘の、少しだけズレていて、しかし、愛情に満ちたファンタジーゾーン旅行は、たくさんの、忘れられない思い出と共に、幕を閉じたのだった。
