第148話 寝言は寝てから言おうねぇ
翌日も、ルークはいつものようにブレアを迎えに３ーSの教室にやってきた。
ブレアは毎日のようにエリカと放課後を過ごしているが、この習慣は変わらなかった。
やっぱりブレアはエリカと約束をしているようで、ルークは顔を曇らせる。
「……先輩、図書室行って楽しいんですか？」
行かないでほしい、という思いが先走って、変な聞き方をしてしまった。
図書室の魔導書に載っている魔法は、一通りできると言っていた。
それなのに、毎日通って楽しいのだろうか。
「興味あるのは全部読んじゃったし、1人で行っても面白くないけどね。あの子となら、行ってもいいかなって。」
「そんなにエリカ先輩と喋るのが面白いんですかー？」
不満そうにルークが聞くと、ブレアは少し考える素振りを見せる。
何と答えようか迷った後、小さく頷いた。
「うん。結構楽しいよ。」
ブレアが薄く微笑んだのを見て、ズキッと胸が痛んだ。
柔らかい笑顔をもっと見たいと思う一方で、そんな顔しないでほしい、などと思ってしまう。
ブレアはこんなに気軽に、簡単に笑ったっけ。
「エリカ先輩、そんなに魔法詳しいんですか？」
「まあまあかな。実践もそれなりにはできるみたいだよ。」
ブレアは考えることなく、さらりと答えた。
思い出すまでもなく、ちゃんと覚えている……いや、それは当然か。
「……俺だって無属性魔法得意です。」
「無属性魔法はね。」
悔しそうにルークが言うと、ブレアは困ったように首を傾げた。
「行ってくるね。もし帰ってくるのが遅かったら、迎えに来てくれる？」
「……わかりました。」
離れ難そうなルークに気を使ったのか、ブレアは少し口角を上げて言った。
図書室まではついていかなくとも、途中までなら一緒に行っても重くないだろうか。
そう考えてついていこうとすると、廊下でエリカが待っていた。
「ブレアくん！お待ちしておりました！」
エリカはブレアの姿を見た瞬間、ぱっと腕に抱き着く。
ルークとしては物凄く離れて欲しいのだが、ブレア本人は、そこまで嫌な顔はしていない。
「ごめんね。先生が今日リリ……カ？さんが何とかって言ってたけど、エリカは予定ないの？」
「えっ――！？」
「大丈夫です！お姉様はデートに行きたがっていましたし、2人でどこか行かれるんだと思いますわ！」
ルークは驚いて固まっているが、ブレアは特に違和感なく会話を続けている。
（今、先輩名前で呼んだよな……！？）
言った。間違いなく“エリカ”と言った。
ルークですら数回しか呼ばれたことがないのに、さらっと当然のように呼んだ。
「僕は行くけど、君は大丈夫？」
「はい、大丈夫です……。」
ルークの様子がおかしいと思ったのか、ブレアが気を使って声をかけた。
“君”と呼ばれたことだけが気になって、素っ気ない返事をしてしまった。
「じゃあね。」とブレアが背を向けたのを見て、ルークは一旦教室に入る。
ガンッと音を立てて、壁に頭をぶつけた。
かなりの奇行に、多くの生徒が注目する。
「ルーくんー？大丈夫そぉ？」
すぐに近寄ってきたアリサは、苦笑気味に聞いた。
よろよろと振り返ったルークが、真剣な顔で言う。
「リサ先輩……先輩を寝取られた気がするんですが、どうしたらいいですか！？」
「寝言は寝てから言おうねぇ、2つの意味で。」
上手く言ったつもりなのか、アリサはくすくすと笑っている。
笑いごとじゃない、と指摘する元気もない。
「ごめんごめんー、冗談だって、いい案教えてあげるから許してぇ？」
ルークの本気を察したのか、アリサは軽い調子で謝る。
得意気に胸を張ると、アリサはぱちんと片目を閉じた。
「そんなの簡単～！寝取り返せばいいんだよ？」
「寝取り返す？」
アリサが得意気に言うが、ルークはきょとんとして首を傾げる。
寝取る、と取り返す、はわかるが、寝取り返す、とは。
「そーだよ、ルーくんがもっと熱ーく甘ーく触れてあげればぁ、『ルーくん、しゅき……っ！』ってメロメロゆりゆり間違いなし！」
「先輩から“ルーくん”とか言われてみたすぎる！……って、俺は！丁寧に慎重に接したいんです！」
一瞬納得しかけたルークは、慌てて否定した。
付き合うまで手は出さないと決めているし、なんとなく嫌だし、絶対無理だ。
メロメロゆりゆり、ちょっと語呂がいいのやめてほしい。
「ええー、ゆりゆりを取り返せてぇ、おまけに依存させるという最強の案だったのに。」
アリサは不満そうに頬を膨らませる。
丁寧に慎重に接したい人は初対面で告白などしないと思うが、駄目なものは駄目らしい。
「じゃー、一緒に行って、くっつきそうになったらとめたらいんじゃないのー？」
「それは駄目です！先輩の邪魔はしたくないんですよ！」
大きな声で否定され、アリサは小さく首を傾げた。
ブレアとエリカにくっついて欲しくない。けれどブレアの邪魔はしたくない。
「それってー……ゆりゆりがあの先輩のこと、好きってことぉ？」
「ぐっ、言わないでくださいそんなこと……。」
ない、それはないと思っていたのだが……さっきの様子を見ると、否定できない。
アリサにまで言われたら、本当にそうな気がしてくるからやめてほしい。
「冗談冗談～。ゆりゆりはあの先輩より、アーくんと付き合った方が――」
「それも駄目です！」
「冗談だよぉ。」
ルークに鋭い目で見られ、アリサは誤魔化すように笑った。
アリサはあの2人がお似合いだから言っているのだと思うが、ルークだって自覚している。
アーロンはイケメンで、頭がよくて、魔法もルークより何倍も上手くて、恋愛経験が多くて――考えるだけで嫌になってきた。
わかっているからこそ、言わないでほしい。
「――ルーくんで遊ぶのはここら辺にして、と。ルーくんは2人の邪魔はしたくない。でも、2人が何をしてるかは、知りたいんだよね？」
確認するようにアリサに聞かれ、ルークはこくりと頷く。
遊ばれていたのか！？とは思ったが、アリサの目が意外と真剣で、ツッコめなかった。
ルークの真剣な目を見つめたアリサは、にこりと笑って人差し指を立てた。
「なら、取るべき手段は――尾行一択でしょ！れっつごー！」
「尾行って……ちょ、リサ先輩！？」
アリサはルークの手を掴むと、言葉を聞かずに走りだした。
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