1月21日特別編2 言い方変えたら僕がハグしてくれると思ってるの？
今朝に遡り。
ブレアが登校してくると、エマがいきなり抱き着いてきた。
「ブーレアっ！おはよー！」
「え、エマ？どうしたの。」
「肌綺麗ね、今日も可愛いわよ！」と頬擦りをしてくるエマに、ブレアは戸惑っている。
エマの距離が近いのはいつものことだが、登校してすぐに抱き着かれるとは思うまい。
「ごめん……ちょっと苦しい。」
「あっごめんね！？」
エマがぱっと離れると、ブレアはふうっと胸を撫でおろした。
申し訳なさそうにしているエマに、「――で、何？」ともう1度問いかけた。
「何って、今日が1月21日だからよ？」
「そうだけど。それとこれになんの関係があるのかな。」
きょとんとしているエマに、ブレアは怪訝そうに眉を寄せた。
今日の日付くらい、ブレアはちゃんとわかっている。
だがそれと抱き着いてくることに、何の関係があるのだ。
「何って、ハグの日じゃないー！だから、ハグしてるのっ！」
「きゃ、ちょっと……。」
今度は緩い力で抱き着かれ、ブレアは困ったようにその手を外そうとする。
顎を引いて顔をなるべくエマから離しているブレアを見て、エマはふふっと笑う。
「避けないでー！抱き返してくれてもいいのよ？」
「返さない。そろそろいいでしょ、離して。」
「釣れないわね～。」
残念そうに言ったエマは、渋々抱擁を解く。
人が多いから恥ずかしいのか、ブレアは少しだけ頬を染めていた。
「折角ハグの日だから、ブレアも誰かにした方がいいんじゃない？」
「言い方変えたら僕がハグしてくれると思ってるの？しないよ。」
ブレアは眉を寄せて否定すると、エマは「わかってるわよ～。」と笑った。
エマは心配になるほど全く気にしていないが、ブレアからすればエマに抱き着くのは少々――いや、かなりハードルが高い。
ハードルが高いどころか普通に駄目だと思っている。
「私じゃなくてもいいのよ？例えばほら――ルークくんとか！」
「は？ふざけないで。するわけないでしょ？」
ルークの名前を出した途端、ブレアの声色が一気に冷めて、厳しくなった。
するわけがないだろう。エマより嫌だ。
性別、という意味ではいくらかハードルが低い気がするが、嫌だ。
「どうして？」
仲良しだからできるかと思ったわ。とエマは不思議そうに聞いてくる。
「嫌だから。」
どうして、と聞かれても、理由は決まっている。
何故嫌か、と聞かれたら――
「絶対調子乗るでしょあのド変態。」
そう、ルークが変態だからである。
抱き着くだけで――ましてやブレアから等、有り得ないほど喜んで、調子に乗る未来が見える。
なんなら嬉しすぎて倒れそうだ。
「してあげたら喜ぶと思うわよー？」
そもそもどうしてハグの日だから、なんて理由で人と接触しなければいけないのだ。
というかハグの日ってなんだ。誰が決めたその全く意味のわからない日。
エマは楽しそうにしているが、自分は絶対に乗らない。
「はぁー……嫌っ！？」
大きく溜息を吐くと、後ろから突進するような勢いで誰かがぶつかってきた。
腰に手を回されたのをみるに、抱き着かれたんだろうとがわかる。
そしてそこから、誰なのかも検討が付く。
よろめいたブレアは体制を立て直すことができず、前に倒れ込んでしまった。
が、幸いエマに受け止められ、床に倒れ込まずには済んだ。
――胸に顔を埋める形で。
「きゃっ、ちょっとブレア、大丈夫！？」
「ごめ――」
慌ててブレアが離れようとすると、支えようとしてくれたのか、エマが頭に腕を回して抱き締めてきた。
顔が柔らかい物に埋まり、「みゃ！？」と自分でもよくわからない声が出た。
「もう、リサってば、勢いつけると危ないわよ？」
「えへへーゆりゆり、体幹ないねぇ？」
抱き着いてきたのはブレアの予想通り、アリサだったようだ。
よしよしとブレアの頭を撫でながら、エマは困ったようにアリサに注意する。
前にエマ、後ろにアリサがくっついていて、ブレアは完全にサンドイッチの具材状態になっている。
お願いだからもう少し気にしてほしい。離してほしい。
離れたいのに、少しでも動いたら詰む。いや、既に詰んでるかもしれない。最悪すぎる。
「…………死にたい。」
「どうしたのブレア！？大丈夫！？」
呻くようなブレアの声を聞いて、エマは心配そうに大きな声を出した。
訳もわからないまま慰めようとしたようで、更にぎゅっとブレアを抱いて撫でてくる。
それが死にたい原因なのだが、わかってもらえそうにない。
「ゆりゆり、何か今日ネガティブ～。ハグの日なのに。はっぴーになぁれぇ。」
「ハグの日だからだよ……。」
能天気に言うアリサに、ブレアは溜息すら吐けない。
申し訳ないけれど、少し殺意が沸いた。
ルークくん嫉妬しそう……
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