5話
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《警察学校8F廊下》
リーザという名前の先輩が言うには、ここは8Fの廊下らしい。
「しかし、何でいきなり8階なんかに……さっきまで講堂にいたはずなのに」
「校庭を見て、他にも突然現れた人たちがいるわ。たぶん全員入学式に参加してた1年生たちね」
「じゃあ、俺が8階に転移したのはたまたまってことですね……」
だとしたら運が悪い。ゼストはまだ1階の講堂にいるはずだ。
随分離れてしまったな。
「ありがとうございました、リーザ先輩。俺は1階に行きます」
「私もついて行くわ」
「……はい？」
「もうこの学校は全ての教室を占拠されてる。逃げ場所はない、脱出するためにはゼストを殺すしかないのよ」
既に学校全体が占拠されてたか……
それより、今リーザ先輩ゼストを殺すって言わなかったか？
「私は生徒会の1人、ゼストの悪行を裁くのが目標なの」
生徒会！ ゼストを倒す仲間か！
「他の生徒会メンバーは！？」
「焦らないで、そろそろテロリストたちが廊下の見回りに来るかもしれないわ。下に向かいながら話しましょう」
リーザ先輩は7階に降りる階段の方に歩き出した。
俺は、生徒会というゼストを倒すための仲間の登場に歓喜しながら、先輩の後ろに続いた。
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話を聞くと、残念なことにほかの生徒会メンバーは居ないらしい。
3年生徒会メンバーが各地の警察署に研修に行っている時を狙われたんだそうだ。
その結果、生徒会で唯一2年生のリーザ先輩だけが残った。
まあ、仲間は1人でも多い方がいいからな。
頭の中で情報を整理している間に、階段にたどり着いた。
「早く降りましょう」
「いや、何か様子がおかしいわ」
「なにか感じますか？」
言われて、周囲の情報を拾おうと集中してみると、下の階から小さく爆発音のようなものが聞こえた。
「爆発……？」
「しかも、近づいてきてない？」
確かに、爆発の音が徐々に大きくなってきて、7階への踊り場が爆ぜた。
「なんだこれ！？」
「逃げるわよ！」
俺たちは歩いてきた廊下を走って逆行した。
死に物狂いで廊下を走るが、それでも爆発は徐々に近づいてきている。
爆発する何かは俺たちの走る速さを少しだけ上回っていた。
後ろを振り向く余裕もなく、必死に走る。
そろそろ追いつかれて死ぬと思った瞬間、リーザ先輩が吠えた。
「防火扉よ！ 入ったら直ぐに閉じて！」
「了解ぃ」
俺は防火扉の向こうに飛び込んで、リーザ先輩が滑り込んで来るのを確認しながら扉を閉めた。
その直前、こちらに向かって飛翔する数匹の鳥を見た。奥の階段からさらに飛んできている。
爆発してたのは……小鳥？
防火扉の向こうで激しい爆発が起きる。
良かった。防火扉は十分頑丈だったようだ。
「少し落ち着きましょうか。とりあえずここは安全だ」
「そうね……それにしても、今の爆破、何だったの、かしら」
リーザ先輩は全力で走ったせいで息を切らしていた。
俺は先輩の疑問に答えた。
「今のは、鳥でした。爆発する鳥……」
「特殊能力か、厄介ね」
「とりあえず、体力が回復したら移動しましょう。まだ扉の向こうで爆発が続いてる」
そうだ、まだ爆発は続いている。いくら防火扉が頑丈とはいえ、いつ壊れるかなんて分からない。
出来るだけ早く……
そう思って息を整えているリーザ先輩を見ると、座り込んでいる先輩の足をアリが登っていた。
「先輩、アリが……」
俺が先輩に近づこうとした瞬間、先輩の足が爆発した。
「なんでぇ！？」
「ぐっ！」
先輩が酷いダメージを負う。
「くっ……既に、反対側の階段からも攻撃されていたみたいね」
「大丈夫ですか！？」
先輩の右足が消し飛んでいた。
小鳥の爆発の時よりは小規模だが、四肢を吹き飛ばすぐらいの威力はあるらしい。
「大丈夫なわけないでしょ、でも今のでわかったわ」
そう言って先輩は反対側の階段の方を指さす。
アリの大軍がこっちに向かってきていた。
「やべ」
「この学校は生物室に小動物や虫を飼ってるわ。敵は動物を爆弾に変えて操る能力を持っている！ 敵は生物室にいるわ」
リーザ先輩は俺をまっすぐ見つめた。何を言いたいのかはすぐに分かった。
「分かりました！ 俺が倒してきます！」
「私が死ぬ前に頼むわよ、生物室は5階の階段をおりて右の突き当たりにある。これを持っていきなさい、役に立つはずよ」
先輩に赤い宝石の付いたペンダントを渡される。
「任せてください！」
俺はペンダントを首に掛けながら床から3mほどの長剣を生やし、それに乗ってアリの大群を乗り越えた。
俺が階段までたどり着いた頃、後ろから大きな爆発音が聞こえた。
リーザ先輩、生きててくれ……！
ヒロイン瀕死
