ＤＡＲＫ ー５人の怪盗ー

4th DARK

86. 4th DARK the decisive battle ⑥

「はぁ……！？」

　平然と『高俊』と呼んだパワフルに、驚愕した。

　こいつも俺の事を、本名呼びか！？

　……いや元からパワフルは、親父の知人の可能性はあった。俺の事を一方的に知っていてもおかしくはなかったが。

　その時、プッと邸内のスピーカーから放送が入る。

「ダーク！ 聞け、長井だ！」

「長井……っ」

「ちっ……、しつこいわね」

　舌打ちするパワフル。

　そういえばおかしい。今このパワフルの言動は、どう考えても長井を裏切っている。

　パワフルは長井と手を組んでいる筈だが……？

「今から二時間以内に、谷田貝と藤井ひかるを取引したあの廃工場へ来い！　さもなければ、全員殺す！」

「っ……」

「分かったな！　お前がＤＫに殺されたとしても同じだ！ 必ず来い！」

　雑に放送が切れた。

　俺はパワフルを睨み付けた。

「おい、行かせろ。今の状況分かってるだろ」

「だから高俊。あんたは、警察に突き出すの」

「あいつらが殺されてもいいのかっ！？　あれは脅しじゃない！　長井ならやりかねない！」

　パワフルは、嘲笑した。

「少し冷静になりなさい。長井は貴方を殺すつもりだって、分からない？　自ら死にに行ってどうするの」

「そうだとしても！　アイツらが死ぬのは間違ってるッ！」

「変な子ね。たった今、裏切り者に裏切られたばかりなのに」

「……」

　俺は震える声で、問うた。

「パワフル。お前や長井にダークの作戦をリークしていた裏切り者は……誰なんだ」

「ふふ……、私に聞く？」

「教えろ」

「バカね」

　パワフルはポケットからナイフを取り出し、刃先を俺に向けた。

「座って」

「はぐらかすな、答えろ」

「いいから座って、時間がないわ。本当に一箇所どこか刺さないと言う事聞けない？」

　パワフルは俺の首にナイフを添えた。

「っ……」

　俺は後ろ手に縛られて抵抗が出来ない。

　仕方なくゆっくりと跪いた。

「高俊。あんた、本当にバカね」

「はぁ！？」

「貴方のバカな所、教えてあげる。こうだと決めつけたら、他が見えなくなるところ。他の可能性を模索しないから、こんな簡(・)単(・)な(・)事(・)にも気づけないのよ」

「何を言ってる？」

「自分で真相を暴きなさいと、言ってるの」

　簡単な事だと……！？

　本当にこの女だけはやる事なす事意味不明、考えている事がまるで分からない。

　今コイツは俺の味方なのか敵なのかも、分からない……。

「何なんだ……？ あんたが今こうしている目的がさっぱり分からない。そもそも何に怒ってるんだ？」

「そう……、自覚もないの。あんな酷いことを言っておいて」

「言った？ いつ？」

「私じゃない。ケイトに」

「……！」

　俺は唖然とした。

　まさか、たかがそんなことでパワフルは怒り、俺たちは殺されかけているのか……！？

「ケイトは深く傷ついた、今でもよ。だけど今でも、あなたのことが好きみたい」

「あいつは俺たちを裏切った。俺は当然のことをしたまでだ」

　パワフルは、何故かふっと笑った。

「私の行動はケイトのためだけのものなの。もうこれ以上、あの子ばかりを辛い目にあわせる訳にはいかない」

「ならば今すぐひかるたちを助けにいかせろ！　あいつらが死んだら、けいは傷つくぞ！？」

　パワフルは、突然俺の左腕を強く押さえつけた。

　そして二の腕の部分の服を、ナイフで切り裂いた。

「何を……？」

「捕まった後に今の私のことを言われたら困るから。口封じ」

「は……？」

「知ってるかしら。ＭＢを」

　パワフルが取り出していたのは、ＭＢの注射器だった。

　記憶を消して口封じか……！

　しかしＭＢの二度目以降の投与は効力がない。だが俺が国会事件の件で、一度投与して(されて)いることは、パワフルは知らない。

　しかも麻酔を使わずにＭＢを投与すると、確か副作用が……。

「よせ！ 言ってる事とやってる事が矛盾してるぞ！？」

「あら、ＭＢを知ってたの。大丈夫安心して。私こう見えて医者の娘なのよ。それも外科医のね」

「そういうことじゃ……、いッ……」

　パワフルは、何も言わず俺の二の腕に針を突き刺した。

　俺はただ、無意識に息を凝らしていた。

「刑務所で頭を冷やして来なさい、高俊。ダークももうおしまい。長井には敵わないわ。

　これからは静かに生きていくのね。高成さんもそれを望んでいるわ」

『高成さん』……！？

「あんたと親父の関係は一体――」

「……！ 誰！？」

「動くなＤＫ！ そいつから離れろ！」

　第三者の声が聞こえてくるより前に、パワフルは人物の存在に気づき、ＤＫの仮面を被り銃を構えた。

　青山だ。

「警察。予定時刻より随分早い到着だな」

　もう警察が来たのか！　しかし、どうやら青山一人のようだが……？

　青山は離れた位置から、パワフルに銃を向けていた。

「もう一度言う。そいつから離れろ」

　青山は低い声で、ゆっくりと俺たちに近寄る。

　しかしパワフルは、あろうことか銃を降ろして三歩後退した。

「もういい。用事は済んだ。それよりも、お前にいいことを教えてやろう」

「いいことだと？」

　パワフルは、足元の俺を指差して言った。

「ダークの名は糸原高俊。そう、“12月の国会事件”の犯人・糸原高成の、実の息子だ」

「……」

　何故それをわざわざ今言う必要があるのか、俺は疑問に思ったが。

　青山は既に知っている為、表情を少しも変えなかった。

「欲張るなよ。今回こいつの身柄は引き渡してやる。だからオレは逃がして貰おうか」

「いや、欲張るだとかそういう問題じゃないだろ。人々の安全を脅かす様な奴は、即急に逮捕すべきだ」

　クソ……ッ、青山に捕まってしまえば、本当にアイツらを助けに行けなくなる。説明して助けを求めれば、共犯がバレる。

　ここで捕まってたまるか。もうこれ以上、親父の時のように失うわけには……。

　キーン

　その時、突然強烈な耳鳴りがして視界がぶれた。

　二人の会話が、耳に届かなくなる。

「う……ッ、あぁ……ッ」

　体温が急激に上昇し、汗が噴き出す。

　突如、激しい頭痛に襲われた。

　しかもその痛みは、ドクドクと時を刻む毎に増していく。

　まさか、これがＭＢの副作用……！？

「はあッ、はぁ……ッ、うぁ……ッ」

　バットで何度も何度も頭を殴られているようだ……！

　あまりの痛さに、床にうずくまり呻きもがく。

「おい……？ 糸原！？」

　青山が先程の緊迫した表情から一変、心配そうに俺を見下ろした。

「あら、ひょっとしてこのまま放置してたら死ぬんじゃない？」

「なっ……！」

「すっごい苦しそう……」

　仮面の中で、パワフルがほくそ笑んでいるのが目に見える様だった。

「お前……！　こいつに何をしたっ！？」

「お前もオレの目的を知ってるだろ。ダークを殺しに来たんだ」

「ッ……！」

　恐らくイエロージュエリーからは、あと数分で応援が来る。青山としては、このままの状態を維持して二人とも捕まえたかったに違いない。

　しかし尋常じゃない俺の姿に、青山は焦った。

「くそ……」

「電話はやめとけ。オレと電話、両方に意識を向けられるとは思えない。隙を見せれば撃つぞ」

　青山が救急車を呼ぼうと、携帯を取り出そうとしたのを見抜かれたのだ。

　青山は唇を噛み、ゆっくりと銃を降ろした。

「行け……」

　パワフルは青山に背を向けると、悠々と大広間から姿を消した。

「しっかりしろ糸原！　今救急車呼ぶからな……」

　青山が通話を終える頃には、パトカーのサイレンが聞こえ始める。

「う……ッ、ハァッ、アァ……っ」

「死ぬなよ絶対……！」

　青山は、俺の両手のロープを解いた。

　手が自由になった瞬間、俺は青山の腕を強く掴んだ。

「糸原？」

「うぅ……っ、はぁ……ッ、はッ」

　もういい。ダークなんてどうなってもいい。命だけは。

　誰でもいい。警察でもいい。頼む。今なら土下座してもいい。恥も外聞もない。

　あいつらを助けてくれッ！！

　あいつらがいなくなったら、もう俺には何もなくなってしまう！

「はぁ、あ、う、は……ッ、く……、はぁッ」

　俺は過呼吸で、呼吸もままならなかった。

　苦しくて思わず胸を抑える。

　自分の訴えが伝わらない。それがあまりにももどかしい。

　痛みと恐怖と苛立ちと不安とがぐちゃぐちゃに混ざって、涙が止まらなくなった。

　青山の腕を掴む手が小刻みに震える。

「ッ～～！ ッ～～～ゥ！！」

　青山の困惑した顔が最後だった。

　涙と鼻水と唾液で顔をぐちゃぐちゃにして、自分でもいつ失神したのか分からなかった。