鬼女

　昔、夫に先立たれた女がいた。

　女は悲しみの余り鬼女と化し、山中に庵を結んで時折訪れる旅人を喰らっていた。

　時には一夜を共にした男を喰らうこともあった。

　ある晩、庵の戸を叩いたのは亡き夫に生き写しの男であった。

　女は何もすることが出来なかった。

　手すら触れず、男を生きたまま送り出した。

　女の庵が討伐の火を受けたのはその夜。

　夫に生き写しの男は都で噂の鬼女の様子見をしたのであった。

　女は射かけられた火矢を消そうともせず、庵の中で自害して果てた。

　まだ煙燻る庵の跡、討伐の大将から賛辞を賜りながら、様子見をした男は己の前世を思い出した。

　妻を手に掛けたと悟った男は、止める周囲の手を振り切って、己もまた自害した。

　事情を察した大将が、庵の跡に二人の菩提を弔う寺を建立させたのは後のこと。

　因果は巡る。

　来世で二人が邂逅を果たしたかどうかは解らない。