2/2

第2話　美濃の大名・秋山金吾の弟心土の弟子・平助

「…」

「平助、お二人が固まってしまいましたよ？」

「おお！それがし如き若輩者の言霊で、歴戦の武者のご両人を固まらせることができるとは！それがしもなかなか隅に置けませんな！ふぅーははははははははは！」

「…」

「すみません明智殿、竹中殿。弟は少し、頭が弱くありまして」

「そう！そのとおり！！秋山家の武は金吾の兄貴！智は心土師匠！それがしはそのどちらをも持ち合わせてはおらんのですよ！その点、亡き道三様の懐刀であった明智殿や美濃の、いえ日の本の知恵袋、竹中殿にはより一層戦働きに励んで頂きたいですな！私の代わりに！！ふぅーはははははははっは！！！」

「すみません明智殿、竹中殿。殿へのお目通りはまた後日の機会で」

「あ、ああ。よしなに頼みます」

「…」

そういってその場を立ち去る2人。それを見送る心土と平助。

…

「明智殿、いかが思われる」

しばらく離れてから半兵衛

「？」

「兵助殿でござるよ」

「ああ…面喰らったが。なにか？」

「いや、何か妙な」

「妙？」

「上手く、言葉に出来ませぬ。しかし何か、これまで出会った侍とは違ったものを感じます」

「ふむ？それは、我らにとって、悪いことになりそう、ということかな？」

「いや、それさえも…わかりませぬ」

戦国一の知恵者・竹中半兵衛にさえ分からぬ不気味さ。

…

「2人は、今川と織田、どちらに協力した方が良いと思う？」

「今川さまです！兄者！」

「…早すぎです兵助」

「兵助は、相変わらずだなあ。安心するわ」

金吾と心土の両人にとって、弟は目に入れても痛くない程可愛い。