1-14 選択からは逃げられない
【カイル】
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凍りついた世界で考える。
大体、王様も王様だよ……。
追放した僕に自分の娘を与えるって、いくらコミュ症の僕でさえおかしいって分かるよ。
………まさか、リディアに何かされた？
あまり人のプライベートを覗きたくないけど。
もし呪われてたりしたら、僕の元同僚の責任だし、解いてあげないと。
気をしっかり持って、気絶だけはしないように薄目で目に力を入れる。
う、辛い………。
え？ 王様、弱くない？
守られる立場だからかな。
王様、もっと努力しないと。
でも、強さでは測れない怖さを僕は嫌ってほど知った。
まぁ……人は全部怖いけど、特にね。
あ、ちゃんとしないと。
………もう一度見るけど、特に何ともないな。
だとしたら、王様……酷くない？
この二人の事、嫌いなのかな。
……可哀想。
無理矢理、僕の褒美にされるなんて。
ちゃんと言ってあげないと。
でも怖いんで、目は瞑ります。
「二人が、かわいそうです……よ」
すっごく声ちっちゃいけど、言えたぞ！
聞こえたかな？
僕の言葉の影響かは分からないが、程なくして騒めきだす。
……薄目を開けてみる。
ひぃ、睨んでるよ。
しかも、久しぶりにどこからともなくアンの殺気が……。
アン、居たんだ。
アンだけじゃない。そこら中から殺気が僕に向かって来た。
なんで、僕が悪いの？
どう考えても王様の方がおかしいじゃん。
褒美の二人が涙を溜めている。
それは、どっちよ。
僕に？ 王様に？
……状況を見ると、とても不思議なんだが、僕なんだろうね。
時間は待ってくれそうにない。
どんどん募る殺気と哀気。
こんな状況ってあるんだね。
こんな僕に選ばれる人って、可哀想だと思うんだけど。
なんか周りが怖すぎて逃げたいけど、今回は本当に身内の責任でもあるし、泣かれると駄目だなぁ。
もう少しでいい。
勇気を出すんだ、僕。
「……わかりました。ちょっと時間を下さい」
声は相変わらずちっちゃいですが、仕方ない。
ちょっと見るけど、ごめんね。
……王女、出会いが悪かったせいか名前忘れてたよ。
アルテルには散々迷惑かけちゃったしなぁ。
年齢は十八歳。うん、見た目通りだ。
能力は戦闘向きではないけど、外交特化だね。
一緒に居れば楽そうだ。
性格は、温厚、高潔、義理堅い。
うん、凄くぽい！
まだあるけど、これくらいで。
次は。
……へぇ、アメリアの方がアルテルより強いんだね。
神童の効果かな？ 戦闘向きだ。
年齢十五歳、思ったより歳上だった。
あとは……前見た時は悪いと思って状態しか見なかったけど、これは！
性格に、まさかの『コミュ症』が。
紛れもない親近感。
後は、情熱的、激情、苛烈。
このくらいにしておこう。
二人をもう一度、見る。
【アルテル】
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カイル様。
命を助けられてから色々ありました。
……目を閉じる。
人生初めて無視をされ野宿
毒の木の実
血塗れの白い悪魔
抱えられ空中を高速移動
膝の上の血塗れの死体
いい思い出……とは言いづらいですが。
思い返すとお城では、経験なんて出来ない事ばかり。
それに、お城に来てからは。
お食事
私の追っていた案件の解決
妹の心を救ってくれて分かり合えた
とても代え難い思い出です。
突然カイル様が目の前から消えた時。
私は絶望に襲われ「帰って来て」と泣きました。
貴方は帰って来て名前を教えてくれた。
あの時、私は貴方と共に居たいと思う様になりました。
私は第一王女、でも選ばれた方は王位継承権から外れる。
私はその覚悟を持って今貴方の前にいます。
私は目の前のカイル様を見つめる。
お願いします。
【アメリア】
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わたしはカイル様に返せきれない恩を頂いた。
初めは恐ろしい幽霊だと騒ぎ出し。
誰もその幽霊が恩人だとは教えてくれなかった。
お父様を見つけては突撃して、セバスが居れば邪魔をして「いい加減にしろ」と怒られたがやっと教えてもらえた。
わたしに掛かればいつもの事、チョロかった。
それからは「会わせて」と同じ事を繰り返してやっと今日、まさか追放の時に初めて会えるとは思わなかったけど……カイル様はあの時の幽霊で私の恩人だと確信できた。
わたしは元々王女に興味はない。
カイル様と旅に出れるなんて幸運でしかない。
でも、もしねえさまが選ばれたら。
その時は王女として……いえ、弱気はダメだ。
わたしを選んで欲しい。
そして恩を返したい。
わたしはカイル様を見た。
お願い。
【カイル】
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二人ともプライベートなのにごめんね。
たださ、二人の真ん中に王様は邪魔。
今回は逃げないと決めてたから、視界に入れない様にするのが大変だった。
でも不思議。
結構見ても平気だったのは、子供と見慣れた王女だったからかな？
僕自身が成長してたら嬉しいんだけど。
王様のせいで、ないのはすぐわかる。
二人とも綺麗に正反対だったなぁ。
でも、決まったよ。
「………彼女でお願いします」
僕は王様から目を逸らして、褒美の一人を指差した。
逃げたいカイルは今回ばかりは向き合いました。
カイルがどちらを選ぶかは次回に。
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