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第4話：『ウルフ』

「あっ！」

「──あ！」

　気が付いて、昼姫は声を上げてしまった。

　──斎田だ。

　今、会いたくない人物No.１。

　そんな男が、こんな事を言い出した。

「──い、今のお前となら、──付き合ってやってもいいぜ？」

「断ります！あなたみたいな男なんて、願い下げです！」

「何だと、この──」

「斎田君！」

　幸いな事に、滝川さんが直ぐに気付いてくれた。

「あなたは天倉さんに近付かないで下さい」

「なっ！そんなの俺の勝手──」

「勝手な事を言うのなら、この『にっこりステーション』から追放します！」

　スタッフ権限による、かなりの強権発動であった。事実、その言葉で昼姫は助かっている。

「チッ！覚えとけよ！」

「忘れさせていただきます」

　昼姫はかなり強気だったけれど、滝川さんの前で、何かをやらかすなら、斎田も追放されて行き所が無くなる怖さは判っているらしく、大人しかった。

「天倉さん、何かあったら相談してね」

「はい、そうさせていただきます」

　正直、斎田とはこれっきりにさせていただきたかった。アタシ的にも。

　もっとはっきり言えば、見た目の美醜で寄って来る蝿共は追い払いたかった。

　そして──『パーソナル・ファイター』と云うゲームに打ち込みたかった。

　このゲーム、課金しなくとも、経験を積んだらその経験値で、キャラクターを育成出来るのだ。

　キャラクター名は、『ウルフ』。渋い恰好良さを秘めたオジサンの外見にした。

　長い金髪を流し、服装はまるで自衛隊。目立たないけど、目はヘテロクロミア。右目は赤で左目は青。

「『ウルフ』。逞(たくま)しく育ってね」

　当面の目標は、あの『Fujiko』と云う名のアカウントのキャラ、『ラビット』と云う名の可愛いけれど激強の女の子のキャラクターに追いつくこと。

　五分に戦えれば、当面は十分だ。

　『ラビット』に負ける『ウルフ』なんて、最早『負け犬』で許せない。

　だから、昼姫は自分の技術と共に、キャラクターも名前に相応する強さを持つキャラに育て上げたかった。

　欲張りな事に、自分の今の美貌(びぼう)を維持したまま──

　なんてことを夢見る昼姫だった。

　ただ、今のところ、ギリギリで我慢できているけれど、目の下に隈の出来ない程度にゲームに打ち込み、『ウルフ』を育成するのであった。