第30話：大規模アップデート
昼姫がその日、老師・岡本道場に顔を出すと、世界ランキングトップ3と、卯月とが睨み合っていた。
「ちょ、ちょっと！皆さん、どうなさったのですか?!」
昼姫にしては珍しく慌てて、その間に割って入った。
「大丈夫よ。揉めてる訳では無いから」
「ええ、その通りです、昼姫さん。
僕が、コツを教わろうと思ったら、『今後しばらく、私達との対戦時に優遇しなさい』と言われただけですから」
「あ、ソレそのものが、既にコツです。
言う通りにしたら、得点跳ね上がりますよ？」
「え!?それ、本気で言っています?!
それそのものが既にコツなら……。
僕に、上位3位は渡さない、って云う事でしょうか？」
「そもそも得点で迫って見せなさい、って事ヨ」
部外者……では無いが、美鶴がそう言う。
「『三人寄れば文殊の知恵』を実践しているのがあの3人ヨ。
そもそも順位1つ違いでダブルスコアはお呼びじゃない、って事ヨ」
「むぅ……、確かに……」
卯月はそれだけで納得してしまった。
「何？皆、揉め事は終わった?!
なら、ちょっと聞いて。
この度、『TatS』に大規模アップデートが行われる事になりました。
改善点は、大きくは一つ。
価値観の違い過ぎによる、高倍率トレードについて、以前から不満の声が多かったと云う事で、勝ち点の差が余り大きくなくなるようになりました。
具体的に言うと、最大のトレード幅から見て、1/3位への縮小。
今後は、『2.3倍対3.2倍』位のトレードが最大規模の主流になると思われます。
あと、最新世界ランキングで、『Morning』さんが第17位に入りました！拍手！」
パチパチパチと拍手が昼姫へ贈られる。
「やはり、ホープだったわね」
「あの操作速度は異常でしたヨ」
『プリさん』と『Venues』は、道場内の男性陣を蹴落とす人材として、昼姫に期待しているらしかった。
その反面、男性陣は。
「高得点トレード行えば勝てるだろ」
「そして儲けた利益を、『Morning』さんに貢君となって、『プリさん』を蹴落として貰おう。
協力してくれるよな、『Fujiko』さん」
「え？ええ、昼姫さんにトレードを優遇する位はしても良いかと思っていましたけれど……」
昼姫を除く全員をひと睨みしてから、卯月は言う。
「皆さんにまでトレードを優遇しなければならない理由が判りません」
「だって……優遇し合った方が、圧倒的に儲かるもンだからよ」
「道場内では、基本的にお互いに優遇する。この道場のルールの一つだぜ？」
「なら、皆さんは僕に優遇して下さるのですか？」
「当然！」
『Kichiku』は即座に断言した。
「『優遇には優遇で返す』。このゲームの基本だろうがよ」
「あー、皆の者、もうちょいだけ話に続きがあるのぢゃよ」
岡本は拍手の後の会話に割り込むタイミングを、ココで見出した。
「かつて、『人工知能プレイヤー』が居た事は知っていると思うが、その仕上がった人工知能が、これからも進化し続けて行きながら、このゲームをサポートする事になった。
コレは、ゲームに大きな影響が及ぶと思われる。
今後、勝ち方のノウハウを、この道場内で築き直す事にしようかと思う。
そして、『Fujiko』君が加わった事で、ノウハウの蓄積がし易くなるものと思われる。
皆、協力しながらも切磋琢磨する事！以上！」
「皆、取り敢えずバージョンアップに備えて、盤石の協力体制を整えるわよ！
『Fujiko』さんも済まないけれど、この道場は一つのチームなんだ。
だから──協力し合ったら、どの位の点数が稼げるものか、試してみたくはない？
多分、バージョンアップ後には、二度と稼ぐ事の出来ない位の得点を狙える筈よ？
まぁ……一匹狼で居たいなら、止めはしませんが」
それに対する卯月の返答は。
「──そんなに稼げると云うのならば、どれだけ稼げるものか、見せて頂きたいですね！」
「良く言ったわ！
貴方のターゲットは『Morning』さんと決まっているって聞いたから、あの二人を蹴落とす位に稼がせてあげるわ」
その時の『プリさん』の笑顔は、怪しかったと皆は後に揃って言った。
そして『プリさん』と『Venues』は、昼姫を手招き、「協力してあげるから、二人であの二人に勝ちなさい！」と言うのだった。
それに対して卯月は、「スマホでのプレイングに慣れていないんで、実力の半分も出せるか、自信がありませんが……」と言うが。
まさか、勝負する前から負けるつもりでなど、居る筈も無かった。
後に昼姫は、卯月が『Kichiku』と『Victory』の二人に、「お二方には負けません！」と宣言してから勝負を始めたのを、「カッコ良かった！」と惚れ直すのであった。
今回は何とか間に合いました！
次話がいつかのお約束は出来ません。
