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41話

　第一楽章が終わる。今、やれるだけのことはやった。第二楽章。一度、右手の甲の香りを嗅ぎリセット。トップを塗布した部分を擦って落とし、ミドルを塗布する。

　第二楽章はピアノの詩情豊かな音色から幕を開ける。走馬灯のように過ぎ去る日々。

　そこへ入っていくヴァイオリン。悲痛な、ブラームスの心を描いているようにも思える重い音色。

(病床のフェリクスを見舞う手紙をクララに……クララ……？)

　ピアノと混じり合うヴァイオリン。が、途端に消える。

　ゆっくりと、静かにブランシュは弓とヴァイオリンを下ろした。目を大きく見開き、動かなくなる。わずかに開いた唇から、小さくなにかが溢れる。

　その音をかき消すように、ピアノの情緒的な音だけがホールに響く。

「どうしたの？」

　唐突に止まった演奏に、ヴィズも手を止め、ブランシュに声をかけ、近づく。弦でも切れたのか。

「どうした？　なにかあった？」

　傍観していたニコルも急いで近づく。楽器に変化は……ない。だが、本人がなにか口にしている。

「おい、どうしたんだ」

　ブランシュの細い肩を両手で掴み、揺らす。声が届いていないかのような、そんな雰囲気だ。

　乱暴な扱いに、ヴィズもニコルを止めに入る。

「ちょ、ちょっと」

「クララが……」

　ようやくブランシュが反応を示す。

「クララが……消えました……」

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