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356話

　……なら自分は？　自分は、なにが変わったのだろう。変わるのだろう。変えることは。必要なのだろうか。

「私がいるから大丈夫。座って聴いてるから、疲れたら呼んで」

　やっぱりカルメンは弾きたいという気持ちが強まってきた。なので隠さずアピール。ショパンもまぁまぁいける。ポロネーズとか。

　ふと、我に帰るヴィズ。不可解な思考をやめ、現実に戻る。

「……ストリートパフォーマンスの飛び入りじゃないんだから。それもやめておきなさい」

　まぁそれをブランシュはやる予定なわけだけど。本当に大丈夫だろうか。

　本当に。

　来るのだろうか。

　眉間に皺を寄せてカルメンは不機嫌。

「ケチ」

「でも、ありがとう。嬉しい」

　こんなに心強い仲間が自分にはいる。それだけでブリジットは安心して演奏に集中できる。視野が広くなる。音。香り。一段、深く感じ取れる。

　なんだか。自分の出番はなさそう。その落ち冷静さを見てイリナは理解した。いいこといいこと。

「ま、そういうことだから落ち着いてやれよ。なにかあっても誰かしら弾けるんだからさ」

　本当はブリジットとしても、みんなと一緒に演奏してみたいが、それは今回ではない。また次回に取っておく。

「イリナも。うん、大丈夫。『もっと緊張しろ、もっと緊張しろ』って祈ると、逆に落ち着くって教えてもらったから」

「なんじゃそら」

「あー、いいかも。私も試してみよう」

　呆れるイリナと興味津々なベル。

　ヴィズは教会内を再度確認。さすがにかなり席が埋まってきている。自分達の確保にそろそろ移らねば。

「それじゃ、楽しませてもらうわ。またあとで」

　終わったら。カフェかどこかで話すことは尽きないだろう、その時でいい。今日の感想とか。出来とか。コンヴァトがどうとか。