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312話

「でしょ？　才能ってやつだわ」

　そんなこんなでマノンも調子に乗る。本気でドラム、やってみようかな。どこかで役に立つはず。他の楽器をやっていて、マイナスに作用することはほとんどないし。よりハーモニーを意識してヴァイオリンを弾ける。

　細く、深くブランシュは息を吐く。ひとまずは形になった。たしかにクラシックとは終わったあとの脱力感とはまた違い、これはこれで。

「……あの」

「どうだい？　ジャズは。たまにはいいものだろう」

　もう一曲いっちゃう？　そんな軽さでクロティルドは『アヴェ・マリア』を追加で弾き語る。まだまだ指は動きを求めている。気がする。

　これをバーなどで演奏する。そういった未体験に挑戦するのも。今のブランシュには輝いて見える。

「……はい……！　初めてなので、ただがむしゃらに弾いただけ、ですが」

　しかしバーとなるとかなり聴衆の視線が集まるような。今の香水作りの音楽は、大人数の前では弾かない。弾けない。たぶん、集まれば集まるほど緊張して、ちゃんとした演奏ができない気もする。

　初めて。んー、と唇を突き出してマノンは自分なりのジャズ論を展開。

「ちょっと違うかな。ジャズは初めて、じゃなくって、ジャズは『全て初めてのように』弾くものだって。同じように繰り返してはいけない、わけでもないんだけど、ちょっとずつズラして、一度たりとも同じようにはしない。それがジャズなわけで」

　赤子のように。まっさらな感覚で。心の感じるままに。

「全てが……初めて……」

　上手くいった演奏をなぞるのでもなく。ダメだった演奏を反省するでもなく。ただひたすらに、自分に繋がれた鎖を解く。その心に落ちた一滴の水滴が。大きく波紋を広げていく。