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304話

　元々ジャズはクラシックを含め様々な音楽を取り入れ、雪だるまのように積み重ねていったジャンル。そこからさらに派生して、もはやどれだけ種類があるのかもわからないほどに。

　なので、なんらおかしい話ではない。むしろ、高揚感のようなものがブランシュの内側に生まれてくる。

「クラシックを……」

　それは。面白い。そういうものがあるとは聞いたことがある。だが、実際に演奏したり、聴いたりするのは初めてかもしれない。どこかで聴いたこと……たぶん、ない。

　なにやら悩んでいる少女の背中は押すべきもの。そうマノンは判断した。

「もちろんスタンダードなジャズもやるよ。なんでもやる。ジャズだからね」

　なんて便利な言葉。『ジャズだから』でどんなことも許される。気がする。

「フィドルの経験は？　同じものだが、あるとなお喜ばしい」

　鍵盤蓋を開け、準備に取り掛かるクロティルド。指慣らしに軽く。ここに先に来て少し弾いていたが、まだ温まりきっていない。

　どちらかというと、クラシックよりは民族音楽系のほうがジャズには近い。クラシックが作曲家の意図や解釈、技術などを重視されるのに対し、踊りやノリを重視する民族音楽。フィドルのワンクッションがあるとスムーズに移行できる。そうであるとありがたい。

　忘れもしない地下鉄のこと。申し訳なさがブランシュの脳裏に。

「……以前に。『ジョン・ライアンズ・ポルカ』など」

　そういえばサンドリーヌさん達は元気だろうか。今も変わらず無許可で……いや、考えるのはやめておこう。今はこちらのことに集中。

　その曲。『タイタニック』。パッとクロティルドの顔が明るくなる。

「ほぉ。アイリッシュか。いいね」

　そうして軽やかに弾いてみる。踊り出すように。少しずつスピードアップ。うん、やっぱりいい曲だ。