301話
だがそれもオーロールの想定内。ボケーっと対応。
「その手には乗らないよー。と言いたいところだけど、わざわざ来てもらってるし。もう一曲だけね。猫ちゃんもそう言ってる」
そして受け取る。黒い香水のアトマイザー。手のひらサイズで液体によって満たされている。
「猫？」
全部どっか行っちゃってない？ まわりを隈なくギャスパーは見渡す。すると、建物の影から一匹の白い猫。先ほどの猫が戻ってきた。そしてそのままベンチで丸まる。
そしてオーロールは空間に香水をワンプッシュ。それを吸い込み、悦に浸る。
「あぁー、いいね。このトップノート。ニ短調……だね。バッハの『無伴奏チェロ組曲』って感じ。落ち着く」
プチグレンとブラックカラント。その香りからイメージできる曲。爽やかであり、それでいて複雑な内面の精神世界。それが香りに乗って見えてくる。聴こえてくる。バッハの名曲が。
冷や汗がギャスパーの背中を伝う。相変わらず恐ろしい感覚。そして『あの子』とそのイメージを共有している。
「そこで気づけるのはキミだけだよ。ご名答。彼女が作ったものだ。よくできているだろう？」
ミドルにはマグノリア・リリーオブザバレー・キャラウェイ。ラストにはパロサント。荒削りだが、それゆえに感性が伝わってくる。変に長考するより、直感が正しいことのほうが多い。好き嫌いだから、正しいとか誤ってるというのもないけれども。
舌なめずりして香りを楽しむオーロール。あの子……ブランシュからの想いは受け取った、的な？
「そだね。ま、とりあえずやってみますかー」
再度楽器を取り出して準備。中々お目にかかれないハーディングフェーレによる『無伴奏チェロ』。ヴァイオリンでも違う雰囲気を醸し出すが、さらに独特な音色となる。何匹猫を集められるか。いつもの自分との勝負。それが目的。
それをギャスパーは笑みを浮かべながら見つめる。役者は整いつつある。
オーロールは私にとってのジョーカー。ベアトリス・ブーケはクイーン。ブランシュ・カローは……まぁ、ジャックといったところか。そんなところ。
だが知っているかい？ ジャックはゲームによっては『表』と『裏』があることを。ま、あの子は自分がどっちであろうと。そんなこと考えない、ただの手札でしかないんだけども。
