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序章

その方は占星術師だったから、わたしのことを星の名前で呼んだ。

「アリオト」

「はい」

「ベネトナシュが動き出しました」

「はい……」

「あなたはどうしますか？」

　わたしは少し考えた後、言った。

「どう、とは？」

「わからないふりですか？」

「……。しかし、『アリオト』は凶星。災いを呼びます」

　その方は大きなため息をつく。

「では、聞きます。その災いはあなたが引き起こしているのですか？　あなたの中に悪心があって、この世に害をなすのでしょうか？」

　それを聞いたわたしはカッとなって叫んだ。

「ちがいます！」

「災いはこの世のどこかで生まれて、凶星に引き寄せられる」

「だから、こうして世間から離れて……」

「それは本当に正しいのでしょうか？」

「おっしゃっている意味が……」

「災厄は最終的に、あなたの下に来るでしょう。しかし、その通り道でさまざまな害をなすのです。生き物を殺し、大地を荒らし、悲しみをまき散らします」

「わたしに、どうしろと」

「こちらから出向いて潰してしまえばよい。ベネトナシュは己の運命を、すべて斬り伏せるつもりのようです」

「そんなこと……」

考えたこともなかった。

「メグレズも、呪いを引きうけて奔走しています。凶星同士も惹かれあう。二つの星は、もうじき接触することでしょう」

「……」

「もう一度、聞きます」

あなたは、どうしますか？