受け継がれるモノ ２
突如として無の空間から聞こえた外界の刺激。無我夢中で声を発するが、その音はやはり闇に吸い込まれてしまう。
――― ああ、声なら出さなくてもいい。想うだけでこちらにも伝わる。此処はそういう場所だからな。
想うだけで伝わる・・・。
おかしな話だ。
しかし、闇の中で聞こえるその声には、不思議な説得力があった。
（君は・・・誰なんだ？）
その問いに、声は静かな笑い声を上げた。
――― おかしな事を聞くな、自分が誰かすらわからないのに、俺の正体を知ってどうするというんだ？
確かにその通り。
例え声が自分の事を語ったとして、記憶の一切が無いこの自分にとって、それが何になるというのだろうか。
だから考えた。
今一番知るべき質問を。
（・・・・・・この場所は一体なんだい？）
何も見えない筈のこの場所で、何故だか声の主人が薄らと微笑んだように感じられた。
――― ああ、それは良い質問だ。さっきの質問より大分マシさ。
喜色を含んだ弾むような声音。
そして声は語り出した。
――― この場所は生と死の狭間にある虚無。現実と夢の間にある空間さ。まあ、つまりは何でもない・・・この空間は本当につまらない場所だ。・・・・・・だが、今の俺とお前にとってはとても重要な意味を持っている。
（重要な意味？）
話についていけず、言葉をオウム返しにすることしかできない。
――― ああ、少し提案があるんだ。お前にとっても悪い話じゃない筈だ・・・・・・聞くかい？
聞かないという選択肢は無かった。どんな提案にせよ、この闇でずっと一人でいるよりはマシだと感じた。
（・・・聞くよ）
――― ああ、それは賢い選択だ。
そして、声はその提案とやらについて語りだした。
――― お前は今、死にかけている。
――― 放っておけばそのまま死んでしまうだろう。
――― 死にたくないか？ お前は・・・・・・生きたいか？
死
記憶の無い自分にとって、それは恐ろしいものなのだろうか？
生きていた実感すら無い。
生きていないモノにとって、死は拒否すべきものなのだろうか？
（・・・・・・生きたい）
生きたいと、そう思った。
何故だか、ここで死んではいけないと、そう思えたのだ。
――― そうか、俺ならばお前を生かす事ができる。
（その見返りとして、一体ボクは何を差し出せばいい？）
命の代償が安い訳が無い。
きっとコレは悪魔との取引。だが、それでも、何を差し出しても生きなければと、そう思えたのだった。
――― 話が早いな。・・・実は情けない事に、この俺も死にかけでな・・・・・・俺とお前、互いに死なない為には方法は一つしかない。
（それは・・・？）
――― 簡単な話だ。
――― お前の体を・・・・・・俺に寄越せ。
（いいだろう）
――― やけに素直だな。即答じゃないか。
（迷っている暇なんて無い・・・記憶は無いけど、ボクはここで死んではいけない気がするんだ）
体なんて、いくらでもくれてやる。
――― 良い覚悟だ。では、早速儀式に移ろうか。
（・・・・・・結局、お前は誰なんだ？）
その問いかけに、声が静かに嗤った気がした。
――― ”光ヲ喰ラウ者” そう呼ばれている。
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