オジサンの会社のバーベキュー大会

０４

「あの、ワタナベさんは普段、アマノ課長をおじさんって呼んでるんですか？」

「あ、はい」

「あの、とてもお若く見えますが、ワタナベさんはお幾つ、あ、ごめんなさい。女性同士でもいきなり年齢を聞くのは失礼でした」

　ハヤシさんはもう一度「ごめんなさい」と言いながら頭を下げた。

「私の一つか二つ上って聞いていたので、アマノ課長をおじさんてなんだろうって思って、つい。アマノ課長ってスラっとしてるし、ウチの会社にはご覧の通り、アマノ課長よりおじさんな人達も多いので」

　確かに言われればそうなのかも。

　でもまあ、オジサンを誰かと比較したくはないからね。

「年齢は私の方がハヤシさんより下だと思います」

　ハヤシさん、中学生の訳はないし。

「あれ？そうでした？」

　ハヤシさんは口元に手をかざして私の耳に近付けて、「私、２６です」と囁いた。

　やっぱりチイ叔母さんと勘違いしてる。仕方ないけど。

　私も同じ様にして「私は１５です」と囁き返す。

「え？！」

　ハヤシさんがすぐ傍で大声を上げるので、驚いた。

　人差し指を唇に当てて、シーってする。

「あ、ごめんなさい。言いません。内緒にします」

「あ、隠してないですよ？大声で周りの人がこちらを見たので、普通に話すなら大丈夫です」

「あ、はい」

　ちょっと戸惑ってるみたい。

「あの、ハヤシさん」

「あ、はい。なんでしょうか？」

「焦げてるみたいです」

　そう言って煙が上がってるタマネギを指した。

「うわホントだ！」

　ハヤシさんがタマネギをひっくり返す。

　やっぱり焦げてる。もう火は通ってるみたいだけど、裏面もまだ焼くのかな？

「あのー、もしかしてワタナベさんって、高校生ですか？」

「はい。高１です」

「アマノ課長とは小さい頃からのお知り合いですよね？」

「はい。私が幼稚園の頃からです」

「そうなんですね・・・どうしよう？」

「え？何がですか？」

「実は今日は他社の人も来てるので、口止めが難しくて」

「え？口止め？」

「だって女子高生と婚約なんて知られたら、課長だけじゃなくウチの会社も色々言われますし、マスコミにだって何を書かれるか」

「え？何でマスコミが？」

「だって女子高生ですよ？女子高生！それも幼稚園からなんて。ウチの会社、結構有名なんです。業績が伸びてて勢いもあるから、採用されるのも大変だったんです。それなのに女子高生と婚約なんて」

「あの、婚約は別に年齢制限とかないから、女子高生が婚約しても違法じゃありませんよ？」

「そうですけど！」

　ハヤシさんがまた近付いて耳に囁く。

「いつからですか？」

「いつから？」

「課長とそう言う関係になったのは、いつからです？」

「婚約なら」

「いえ、婚約じゃない方の関係です」

「それは幼稚園の時から」

「幼稚園？！」

　耳元で大声出されたので、体を離した。

「覚えてはないんですけど」

「え？物心つかない内にって事ですか？」

「物心？」

　ハヤシさんがまた耳に囁こうとする。

「大声は止(や)めて下さい」

「あ、ごめんなさい。大丈夫です」

　ハヤシさんが大丈夫でも、私がダメなんだけど。

「幼稚園の時に、その、イタズラされたんですか？」

「え？オジサンに？イタズラされた事はあったかな？いつも優しくしてくれますよ？」

「あ、あ～、そうなんですか」

「私がイタズラした事はあったかも」

「え？ワタナベさんが？」

「ええ」

「あの、どんなやつです？」

　ハヤシさんが唾を飲み込む音が大きく聞こえる。

　ハヤシさんが焼いてる野菜がまた煙りを上げているので、ハヤシさんの皿に載せて上げようとしたけど、焦げすぎだから替わりに私が焼いてたのを入れて上げた。

「例えば、舟の折り紙のマストを持ってもらって、目をつぶってる間に持ってる所を舳先(へさき)にしたり」

「え？」

「あと、取ると崩れちゃうあやとりを取らせたり」

「それがイタズラですか？」

「そうですね。今思うとオジサンは、分かってて引っ掛かってくれてたのかも知れません」

　他にはどんな事したかな？

　写真撮る時にオジサンの頭に角(つの)をはやしたり？それくらいかな？

　小学生になったらイタズラなんてしなかったし。

「あの、もしかして、課長とワタナベさんは清い関係なんですか？」

「キヨイ？」

「あの、体の、男女の関係ではないんですか？」

「ないです！」

　顔が熱くなるのが分かった。

　そうか！イタズラってイチャイチャする様なイタズラか。

「ごめんなさい、大声出して」

「あ、いえ、大丈夫です。通じて良かったですし、無くて良かったです」

　これは誤解されてたって事ね。

　ハヤシさんに囁く。

「あの、内緒にして下さいね？」

「え？清い関係の事をですか？」

　え？う～ん、それは言って貰わないと、オジサンの立場が危ないのかな？

　また、ロリコンって思われてるんだよね？

「それはそうでもないんですけれど」

「そうでもない？」

「あの、私のファーストキスは、結婚式の予定なんです」

　体まで熱くなる。

「え？」

　ハヤシさんがガックリと膝を付いた。

　慌ててお皿を取り上げたけど、こぼさなくて良かった。

「大丈夫ですか？」

「ダメです」

「どっか具合が悪いんですか？」

　女の人だから、具合が悪くても人に知られたくないかも知れない。

　私も隣にしゃがんで小声で尋ねながら、ハヤシさんの顔を覗き込んだ。

「私の心が汚れ切ってます」

「え？」

「ワタナベさん！」

　ガバッとハヤシさんが顔を上げる。

「はい」

「自分が高校生の時の感覚で、ワタナベさんの事を誤解してました」

「あ、そうなんですか？」

「ワタナベさんはそのままでいて下さい」

「え？それはちょっと」

「え？何故ですか？」

「あの・・・」

　どうしよう？

　オジサンと会社で一緒のハヤシさんに相談してみたい気もする。

　コノハ達は面白がるばかりで、ちょっと頼りにならないし。３人とも経験ないって言うから、仕方ないけど。

　ハヤシさんの事、オジサンも信用してるみたいだし。

　でも、今日初めて会ったばかりだし。

　どうしよう？