030：泳げたあ！
せやさかい・０３０
『泳げたあ！』
プッハーーーー！
顔をあげると田中さん。
ワァ！ ちょ……！！
言う間もなく、抱き付かれてプールの中へ。水中ででんぐり返って二人で立ち上がる。
「やった！ やったよ酒井さん！ 五メートル泳げたよおおおおおおおおおお！」
「え？ え？ ほんま！？」
「ほんま！ ほんま！ ほんまあ！」
ザッブーーーン！
再び二人で水中に……。
酒井さくらが、生まれて初めて泳げた瞬間。
泳げたうちよりも師匠の酒井さんの方が感激してる。
金槌、いや、A班に分けられて、四回目の授業で泳げるようになった。
田中さんは、我がことのように喜んでくれた。
自転車に乗れるようになった時に似てる。
せや、あの時はお父さんやった。
瞬間、お父さんの顔がうかんだけど、頬をスリスリして喜んでる田中さんが圧倒的なんで、オボロなお父さんの顔は、田中さんに置き換わってしもた。そう思うと、同じように感激が湧いてきた。
「ありがとう、田中さんのお蔭や。めっちゃ嬉しい！」
「ううん、酒井さんが努力したからよ。わたしは手助けしただけ！」
「ほんまに、ありがとう！ これからはうちも師匠て呼ばせてもらうわ！」
「やめてよ、恥ずかしい！」
「師匠、師匠～♡」
先生も、その場でB班（苦手班）への昇級を許してくれて、お昼を二人で食べることを誓い合った。
せやけど、お昼を二人で食べることはでけへんかった…………田中さん、早退してしもたから。
あくる日、田中さんは欠席やった。
次の日も欠席で、その次も欠席やったら菅ちゃんに聞こと決心して、朝礼で手ぇあげた。
「あの、せんせ……」
気ぃついてんのかついてへんのか、先生はそのまま続けた。
「田中さんは転校することになりました。ご家庭の事情です……」
それだけ言うて菅ちゃんは、どうでもええ諸連絡の話題に移っていった。
家庭事情で転校なんて嘘や。いつも生徒の名前は呼び捨てにするのに「田中さん」と呼んだのがしらこい。田中さんが、もう関係ない他人やいう感じにしか聞こえへん。
「ほんなら、朝礼おわり」
それだけ言うて、そそくさと教室出ていく菅ちゃんを追いかけた。
「先生、待って！」
「なんや、一時間目始まるぞ」
なんやと言いながら振り向きもせえへん我らが担任。
「ちゃうでしょ、田中さん家庭事情なんかとちゃうでしょ、やっぱり、制服切られたからでしょ、いじめとかがあったんでしょ、あったんでしょ……答えてえよ！ 答えてくださいよ！」
「…………」
「せやさかい、せやさかい、事件が起こった時に言うたでしょ！ ちゃんと調べてて！ 調べてくださいて！」
菅ちゃんは、なんにも言わんと職員室に入ってしもた。うちも勢いで入ってしもたけど、先生らの困ったような圧を感じて立ちつくしてしまう。
もう一発「せやさかい」を言うたら、取り返しのつかん言葉が出てきそうで……唇をかみしめて回れ右した。職員室は誰かを責めるような安心したような空気になる、それを背中に感じて階段を上がる。
踊り場、階段の手すりを握りしめて留美ちゃんが迎えに来てくれてた……。
