異世界転移!行ける異世界が無限にあるんだが！？

4章 新たな決意

タナカはリリスとの約束を胸に、宿屋へと向かった。いつもなら魔法で瞬時に移動できるところを、足で歩くのは新鮮な感覚だった。街の喧騒や人々の笑顔が彼の心を和ませる。

「ここが宿屋か」

彼は看板に目をやり、中に入った。木の温もりが感じられる内装で、暖かな照明が彼を迎え入れる。

「いらっしゃいませ。ご宿泊ですか？」

宿の主人がにこやかに声をかけてくる。

「ああ、一晩お願いしたい」

「かしこまりました。お部屋は二階の奥になります。こちらが鍵です」

鍵を受け取り、階段を上がる。部屋に入ると、清潔なベッドと小さな窓がある簡素な部屋だった。タナカは荷物を置き、ベッドに腰掛けた。

「今日は色々あったな...」

異世界に飛ばされ、言葉も通じず、魔法も使えない。しかし、リリスという協力者を得て、一筋の光が見えてきた。彼は窓の外を眺める。見知らぬ星空が広がり、異世界であることを再認識させる。

「まずは休もう。明日からが本番だ」

そう言ってベッドに横たわると、疲れからかすぐに眠りについた。

翌朝、タナカは朝日と共に目を覚ました。窓から差し込む光が部屋を明るく照らしている。彼は軽く伸びをし、身支度を整えた。

「よし、行くか」

宿屋の食堂で朝食をとり、リリスとの待ち合わせ場所へと向かった。学院近くの静かな公園で待っていると、リリスが姿を現した。

「おはようございます、タナカさん。よく眠れましたか？」

「おかげさまでね。リリスも早いんだな」

「ええ、今日は大切な日ですから」

二人は公園の奥へと進んだ。木々に囲まれた静けさが、魔力の調整には最適な環境だ。

「では、始めましょう。まずは瞑想からです」

タナカは地面に座り、リリスの指示に従って深呼吸を繰り返す。

「周囲の魔力を感じて、自分の内なる魔力と同調させてください」

彼は目を閉じ、意識を集中させる。微かに風が肌をなで、鳥のさえずりが耳に届く。しばらくすると、体の中を暖かな何かが流れる感覚があった。

「感じる...これがこの世界の魔力か」

「ええ、その感覚です。無理をせず、そのまま受け入れてください」

タナカは全身で魔力を感じ取り、自分の魔力と融合させていく。しかし、突然強い頭痛が彼を襲った。

「ぐっ...！」

「タナカさん、大丈夫ですか？」

リリスが心配そうに駆け寄る。

「すまない、少し無理をしすぎたようだ」

「焦らないでください。ゆっくり進めていきましょう」

彼女はタナカの肩に手を置き、癒しの魔法をかけた。痛みが和らぎ、彼は深呼吸をした。

「ありがとう、リリス。助かったよ」

「いえ、お気になさらず。今日はここまでにしましょう」

「そうだな、無理は禁物だ」

二人は立ち上がり、公園を後にした。

「タナカさん、この後はどうされますか？」

「少し街を散策しようと思う。この世界のことをもっと知りたいからね」

「それは良い考えですね。もし何か困ったことがあれば、いつでも言ってください」

「ありがとう、心強いよ」

リリスと別れた後、タナカは街の市場へと足を運んだ。活気溢れる人々の声や、多種多様な商品が彼の興味を引く。

「見たことのない果物だな」

赤や紫の鮮やかな果物が並ぶ店先で、一つ手に取ってみた。

「それは『ルベリアの実』ですよ」

店主が笑顔で説明してくれる。

「甘酸っぱくて美味しいですよ。試食されますか？」

「ぜひお願いするよ」

タナカは一口かじると、爽やかな酸味と甘さが口いっぱいに広がった。

「これは美味しい！」

「でしょう？お土産にもいかがですか？」

「そうだな、いくつかいただこう」

彼は金貨を取り出し、果物を購入した。歩きながらルいくつかベリアの実を味わい、そして自身のMPの最大値が増えている事に気づく。

「この実にそんな効果が...もっと買い占めておくんだった...」

その時、遠くから叫び声が聞こえた。

「助けて！泥棒よ！」

タナカは声のする方へと駆け出した。一人の男が小さな袋を持ち、逃げている。

「待て！」

タナカは素早く男の前に立ちはだかった。

「邪魔するな！」

男はナイフを取り出し、タナカに向かってくる。

「くっ...！」

魔法が使えない今、彼は自分の身体能力だけで対処するしかない。だが、魔王を倒した勇者の実力は侮れない。

タナカは男の攻撃をかわし、的確に拳を振るった。男は倒れ、気を失った。

「大丈夫ですか？」

被害者の女性が駆け寄ってくる。

「ありがとうございます！命の恩人です」

「いいえ、当然のことをしたまでです」

警備隊が到着し、タナカは事情を説明した。隊長らしき人物が感謝の意を伝える。

「あなたのような方がいてくれて心強い。ぜひ私たちの隊に入っていただけないか？」

「申し出は嬉しいが、今はやるべきことがあるんだ」

「そうですか。何かあればいつでも言ってください」

タナカは礼を言い、その場を後にした。

「やはりこの世界でも人々の役に立てるんだな」

自分の存在意義を感じながら、彼は再び歩き出した。

夕方になり、彼は宿屋へ戻った。食堂で夕食をとりながら、今日の出来事を思い返す。

「リリスとの魔力調整もうまく進んでいるし、この世界にも少しは慣れてきたな」

その時、宿の主人が話しかけてきた。

「お客様、今日は市場で活躍されたとか」

「ええ、たまたまですが」

「素晴らしい。ぜひこちらの特製エールをどうぞ、サービスさせていただきます」

「それはありがたい」

タナカはエールを受け取り、一口飲んだ。芳醇な香りと深い味わいが広がる。

「これは美味しい！」

「お気に召して何よりです」

周囲の客たちも彼に感謝の言葉をかけてくる。タナカは少し恥ずかしそうに笑った。

部屋に戻り、彼は窓から夜空を見上げた。

「明日も頑張ろう。この世界でできることを精一杯やってみるか」

彼はそう心に決め、静かに目を閉じた。

翌日、タナカは再びリリスと共に魔力の調整を行った。少しずつではあるが、確実に進歩している。

「タナカさん、この世界の魔法の知識が保管されている場所があります、行ってみますか？」

「ぜひお願いしたい」

リリスは学院の図書室へと彼を案内した。そこには膨大な数の魔法書が並んでいる。

「この書物には、古代の魔法や次元間の理論も記されています」

タナカは興味深くページをめくる。異世界に関する記述や、転移魔法の高度な理論が彼の目を引いた。

「これなら元の世界に戻る方法も見つかるかもしれないな」

「私も協力します。一緒に探してみましょう」

二人は熱心に調査を進めた。

その時、学院内に警報が鳴り響いた。

「何だ？」

「非常事態です。学院の防御結界が破られました！」

学生や教師たちが慌ただしく動き出す。

「リリス、一体何が起きてるんだ？」

「わかりません。でも急ぎましょう！」

外に出ると、黒い煙が立ち上っている。そこには巨大な魔物が現れていた。

「なぜ魔物がここに...！？」

「魔物の数は減ったはずじゃ...」

恐怖に包まれる学院。タナカは拳を握りしめた。

「俺に任せてくれ！」

「でも、魔法がまだ...！」

「大丈夫だ。リリス、みんなを避難させてくれ」

タナカは魔物に向かって走り出した。魔法が使えない今、自分の力だけで戦うしかない。

魔物が咆哮し、炎を吐く。タナカは咄嗟に跳び避け、魔物の懐に飛び込んだ。

「うおおおおっ！」

全力の拳を叩き込む。だが、魔物はびくともしない。

「くそ、やはり魔法が必要か...！」

その時、彼の体が熱く輝き始めた。

「これは...？」

周囲の魔力が彼の中に流れ込み、力がみなぎる。

「今なら...！」

彼は手をかざし、かつて使っていた火炎魔法を思い出した。

「フレアブラスト！」

巨大な火球が生み出され、魔物に直撃する。魔物は苦しげな声を上げ、崩れ落ちた。

「やった...！」

リリスが駆け寄ってくる。

「タナカさん、今のはあなたの魔法ですか？」

「ああ、どうやら魔力の調整ができたみたいだ」

「素晴らしいです！」

学院の人々が歓声を上げる。タナカは安堵の笑みを浮かべた。

「これでこの世界でも戦えるな」

しかし、彼は同時に不安を感じていた。なぜ魔物が現れたのか。

「リリス、もしかしてこの世界にも何か異変が起きているのかもしれない」

「その可能性がありますね。一緒に調べてみましょう」

新たな課題が彼らの前に立ちはだかる。しかし、タナカは決意を新たにした。

「この世界を守るためにも、俺は戦う」

「私もお力添えします」

元の世界には彼女達がいる...今は自分のいるこの世界の力になろう。