【嘘つきだけどアイシテル】

俺は病気の関係上、隔離されて生きている。外の

世界へ行くと死んでしまうのだ。だからいつも

ひとり。ああ、もう1人いるか。アンドロイド。

俺の属性に合わせて男の外見をしている。

こいつ自体は問題がないのだが、こいつは命令の

前に名前を呼ばないと起動しない。問題なのはその名前。

（おい）

俺はヤツを呼んだ。ヤツは素知らぬ顔をして、

カウチに座り本を読んでいる。あー無視ですか。

仕方なしに俺は名前を呼ぶ。

（アイシテル、朝ごはん作って）

彼はパタリと本を閉じると、俺に顔を向けて微笑んだ。黒い髪に白い肌。ちょっと丸い顔で二重。

笑うとえくぼが出来て可愛い。

（何が食べたいの？）

（んー、ジャーマンオムレツ）

（おっけー）

立ち上がった彼を背中から抱きしめる。抱き心地は人間なんだよなぁ。

（離して、料理作れないよ）

（んー、あったかい）

ヤツが立ちすくむ。気の済むまで抱いてくださいってことか。休日だったらそうしたいが、隔離されているとはいえ、俺も会社員だ。のんびりしていては仕事が終わらない。

（アイシテル、ご飯作って）

（ふふっ）

ヤツはいたずらっぽく微笑んで、キッチンへ行った。

人間は一生のうち「アイシテル」という言葉を何回言うんだろう？俺たちの人種社会では、ほぼ言わない。それは良くない、と別の人種の企業が言った。俺の国は奴らの植民地だから、否応無しにこんなことになっている。各家庭では、アンドロイドに指示を出す際、一斉に愛を告白することになるわけだ。

（あれ？）

ある日俺は奇妙なことに気づいた。アイシテルから仄かな良い香りがするのだ。

いつものように抱きしめると、アイシテルは立ち

すくんだ。

（いい匂い。アイシテル、こっち向いて）

彼はそっと振り向いた。顔が赤い。

アップデートしたのかな。可愛い機能つけやがって。

（アイシテル、俺のこと好き？）

（わかりません）

即答、そこはやっぱり機械なのな。

（でも、、、）彼が呟いた。

（？）

アイシテルがじっと俺を見上げた。瞳が揺れている。

（アイシテル？）

（失礼します）

くるりと踵を返し、彼はツカツカと部屋を出て行った。あれ？俺、まだ何にも命令していないぞ？

　　※※※※※

思わず赤面してしまった。

彼は気づいているだろうか？私がアンドロイドと

入れ替わったことに。

私はアンドロイドの製作者。アイシテルは全て私と同じ体をしている。

数多くのサンプルの中から彼を選んだのは、彼の行動パターンが最も好ましかったからだった。

おそらく彼は、私の製作したアンドロイドを愛している。

回りくどいやり方だったが、自分が安全に恋人を

探すには、この方法は中々効果的だと思う。

私はアンドロイドの視点で彼を観察していた。いつのまにか私はアンドロイドと同調し、彼を見つめていた。彼も私を見つめている。

彼は私がアイシテルと入れ替わったことに気付くだろうか？

（おしまい）