第３話：２０００年８月４日
その後も雅典と美菜は連絡を取り合い、その上２週間に１度は、晴彦と３人で会っていた。
「ナベさん、結婚ってどうだった？」
「おいおい、離婚したばかりのやつにいきなりそんな質問するなよ。」
「そうだぞ！場の空気を読めよ。」
「えっ、ごめんなさい！
…でもなんか、ナベさん慰める必要ない気がするんだけど。」
結婚を控える身として、先輩の話を参考にしたかった美菜。
それに、美菜には雅典の態度が不思議に感じられた。
離婚という人生の一大事があったにしては、少しも心が痛んでいないかのような、そんな印象を受けたのだ。
無論、外見上そう振る舞っているだけなのかもしれないが。
「うーん。俺の場合はさ、結婚生活がうまくいかなかったというよりも、そもそもお互いに相手を間違えたんだと思うんだよ。」
「どういうこと？」
「確かに最初は好き合ってた。
でも結婚してすぐに、お互いに関心を持てなくなってきて、結婚生活の後半は会話もなかったな。」
それでも雅典は最初のうち、子供ができるまでの辛抱だと思っていた。
しかし、奥さんになった人が子供を作りたがらなかったのだという。
結局それが２人の関係を決定づけることとなった。
そして、仕事に追われてずるずると延びていた結婚生活を、先日ようやく終わらせた。
だから離婚も、すっきりしたというのが正直な気持ちだった。
「でも、好きだから結婚したんでしょ？結婚してみないと、相手が間違いかどうかわからないのかなあ？」
「好きだったけど、流されたっていう感じはあった。
年齢的にいいタイミングで、たまたま彼女と出会ったから。
もっと言ってしまえば、彼女と出会ったのがもう少し若い頃だったら、結婚する前に別れていたと思う。」
「それはあるかもしれないっすね。俺も今度付き合う彼女は結婚を前提かなって思ってるし。」
「へー。まあ、ハルのことは置いといて。
どれくらい付き合ってから結婚したの？」
「おい、俺は無視かい！」
「当然。ね、ナベさん？」
「そうだな。」
「ほんとナベさんひでーよな。前は俺のことあんなにかわいがってくれたのに。」
「はいはい。ハルうるさいぞー。」
ナベさんと２人で晴彦を散々からかってから、本題に戻った。
「で、どれくらい付き合ってから結婚したの？」
「１年位かな。俺、子供が好きでさ。昔から早く子供が欲しいと思ってたから、焦りすぎた。」
「そっか。」
１４歳のときから悠馬と付き合っていた美菜は、１６歳の誕生日にプロポーズされた。
悠馬は大学を卒業して就職、美菜は高校に入学して２ヶ月ほど経った６月のことだった。
しかし距離が邪魔して月１度程度しか会うことができない今の状況で、結婚というのは少し早すぎる気がした。
まして高校生になったばかりの美菜は、せめて卒業まで待って欲しいと頼んだ。
悠馬もしぶしぶ了承し、それまでは婚約期間として付き合っていくことになったのだった。
しかし、先々月に迎えた１７歳の誕生日。
悠馬の口から出るのはあいかわらず結婚の話題ばかり。
悠馬のことはもちろん好きだが、正直まだ若い美菜にとって「結婚」の２文字は重すぎた。
そうして美菜は、わずかな違和感を覚えながら日々を過ごしていたのだった。
「…結婚って、なにがいいのかな？」
ちょうど晴彦が席をはずし、雅典と２人きりになったとき美菜は、これまで誰にも言えずにいた疑問をつい口に出していた。
「そりゃ、好きな人と一生一緒にいれるし、子供ができたら新しい家族もできるし。
…ミナちゃんは結婚したくないの？」
「わかるよ、そういう気持ちは。私だって悠馬のこと好きだし、一生一緒にいたいとも思ってる。
でもさ、私はまだ何年も学生でしょ？そしたら子供だって作れないし、なにも今このタイミングで結婚しなくてもいいと思うんだよね。」
悠馬とは「高校を卒業したら」と約束をしたが、「大学を出てから」というのが美菜の本音だった。
お互いがずっと一緒にいることを決めたのなら、別に結婚にこだわる必要はないのではないか。
美菜が大学を卒業し、悠馬の収入が安定し、新しい家族を作る準備が整ってから結婚すればいいのではないか。
もちろん悠馬にも何度も言っているが、まったく聞く耳を持たないのだった。
「そうだな。ミナちゃんも彼氏もまだ若いし、焦る必要はないかもな。」
「うん。でも何度言っても納得してもらえないんだよね。」
「大丈夫なのか？そういう価値観の違いってかなり大きいと思うぞ？
…とにかく、もう一度話してみろよ。」
「そうするよ。何度話しても事態は変わらない気がするけど。ナベさん、また相談にのってもらってもいい？」
「いつでもどうぞー。役に立つ自信はまったくないけどな！」
「なにそれー！まあ、聞いてくれるだけでもありがたいからさ。」
「ああ、いつでも電話しといで。」
そのうちに晴彦が戻ってきて、この会話は終了した。
