麺もしたたるイイ男、召喚しちゃいました！？

※パンツは被るものではありません。

　本当に大丈夫なのかな……。

　わたしは思わず項垂れながらも、長い黒髪をポニーテールにまとめあげた。

　艶やかな毛先がくるんと、うなじで跳ね、気持ちよくくすぐってくる。

　花模様のタンクトップの上からシフォンのチュニックを被り、足元はミニスカートとトレンカで飾った。

　籐籠バッグには、簡単な化粧直しと財布、ハンカチ、ティッシュ、一般女子と何ら変わりないデートグッズ。

　三ヶ月前に、冴えない自分を脱却しようとそろえた品々だ。

　今日は夏祭り。

　しかも、

　――今年のメインは花火と、新イベント恋人選手権。参加者が集まらないと困るし、佐奈の名前、勝手に入れておいたから、よろしく！

　と、夏休み前に市長の娘である学級委員長に言われていた。勝手な話である。

　昨日や今日、彼氏と別れたからと言って、参加を断れる状況ではない。

　一応聞いてみたところ、予定組数の最低限しか集まっていないとか。

　当たり前だ。人前でイチャラブ曝け出したい願望なんて、普通はない。

　賞品の豪華ハワイ旅行ペアチケット目当てなら、まあ、あり得るけれど。

　ハワイに釣られてノリで了承してしまった手前、「昨日、彼氏と別れたから参加出来ません」では、あまりにも惨めだ。

　そんなの恥ずかしすぎて爆発する。

　如何せん、

「立てた代理がアレで本当に大丈夫なのかな」

　思わず漏れた独り言とため息。

「おおおっ！　よくわからぬが、そなたの術は素晴らしいな！」

　階段を下りて居間の前まで行くと、なにやら楽しそうな声が聞こえてきた。

　そっと覗き込むと、テレビがついている。そして、その前にかじりついて、興奮するイケメン。

『今ならお買い得価格！　こちらの小型液晶テレビもつけて、このお値段！』

「す、すごいぞ！　絵の中で絵が動いている。このような魔術は初めて見た。そなた、原理を教えろ。ああ、こら。待て、さがるな！　お？　今度は女だと……！　この世界は女も魔術師になれるのか！？」

　テレビショッピングに対して一生懸命話しかけるイケメン。

　なにこの昭和のコントじみた光景……まあ、それはいい。そんなことは、些細なことだ。

「アンタ、なんでパンツ被ってるの？」

　先ほど、「今日はこれ着て！」と渡した父親が若い頃に着ていた服。今はメタボで着られなくなっているが。

　だが、何を血迷ったのかロッドはズボンとシャツは正しく着ているのに、トランクスは頭に被るという絶妙なズレっぷりを発揮していた。

　指摘されて、ロッドはキョトンとした表情で振り返る。

　動きに合わせて、綺麗なハニーブロンドの上に乗った青い縞々パンツがヘニョリと曲がった。

「パンツとはなんだ？」

「今、その頭に被ってるソレのことだけど。それは、ズボンの下に穿く下着なの！」

「なんだと？　さっさと言え。私はてっきり趣味の悪い帽子だと思ったぞ」

　細身のブラックジーンズに、プリントの入ったシャツ姿はシンプルだが、イケメンが着るとサマになっていてカッコイイ。

　頭にパンツさえ被っていなければ、最高だ。

　このイケメンさんは、頭に残念なものを乗せるのが趣味なのかな？

　ロッドは急いで頭のパンツを取り、平然とした様子でズボンを脱ぎはじめた。

「ちょっ！」

　わたしは慌てて止めようとする。

　パンツが頭に乗っていたということは、当然、ズボンの下は――、

「なんで、ふんどし！？　しかも、赤ふん！」

「フンドシ？　これはミスリルベールだが？」

「そんなファンタジーっぽい名前に騙されないんだからね！？」

　魔術師とか、異世界とか、いかにもRPGなファンタジーで欧風な世界に、なんで赤ふんどしなんですか。

　反動で全てのファンタジー世界の印象が一気に崩れて、わたしは顔を引きつらせた。

　だいたい、ミスリルって白銀じゃないの？　ゲーム中盤から終盤に手に入る高級アイテムなんじゃないの！？

「で、このパンツとかいう薄布に着替え直せばいいのか？　着方を教えろ」

「い、いや、もう下着があるなら……！」

　いくらなんでも、他人のパンツを穿かせるなんて、無理だ。無理無理ムリ、絶対に無理！

　自慢じゃないが、恋人がいた期間は三ヶ月。健全なお付き合いをしていたので、先日、やっとキスしたばかりだった。

　それなのに、いきなり他人のパンツを穿かせるのはハードルが高すぎる。

　このイケメン、強敵すぎる。

　昨日も、とりあえず汁で汚れた頭を洗わせようと風呂に押し込んだ。

　でも、すぐに「湯が降ってきた！」と大声を上げて、文字通りスッポンポン姿で飛び出してきてしまった。

　仕方がないので、身体にタオルを巻かせて頭を洗わされたときは……。

　肌というものはチラリと見えているから良いのであって、全部丸見えていたら情緒もなにもあったもんじゃない。

　チラ見せ、ちょいエロこそが至高なのに、わかっとらん！

「それより、サナ。この動く絵画はどんな術がかけられているのだ？」

「魔法なんかじゃないし。電気で動いてるの」

「デンキ……？」

「あー、えっと。雷、みたいな？　それで、だいたいのものは動くけど」

「それなら、私にだって出来そうだ」

　ロッドは嬉しそうに立ち上がると、わたしの制止も聞かずに両手を擦り合わせる。そして、「△▼◇○×」と、意味不明な言語（本人いわく、ルーフェイン語）を呟いた。

　その瞬間、ロッドの両手の間に青い稲妻が生まれる。

　小さくて弱々しいが、間違いなく電撃のようなものを見せられて、わたしは言葉を失ってしまう。

　信じたくないが、彼が異世界の魔術師ということは認めなければならない。昨日も、汚れた服を乾かすために火を出そうとしていた。

　勿論、火災報知機が鳴りそうだったので、やめさせたけど。

「で、これをどうすれば絵が動くのだ？　その絵で試してもいいか？」

　ロッドが嬉しそうに笑いながら、わたしのバッグを指差す。

　見ると、キーホルダー式の手鏡に元カレと撮ったプリクラが貼ってあった。

　うっかり外し忘れていたようだ。

「近づければいいのか？　ちょっと貸せ」

「こ、これはっ」

　言うが早く、ロッドは手鏡をバッグから引き千切ってしまう。

　そして、掌に生まれた青い電撃にゆっくりと近づけて、

「やめてッ！」

　バチンッと電撃が爆ぜる直前に、わたしはロッドから手鏡を奪い返した。

　慌てて動いたからなのか、頭に血が昇っていたからなのか、何故か息が切れて顔が熱い。

　けれども、握りしめた手鏡が無事なのを確認した瞬間、なんだか自分が馬鹿らしく思えてきた。

　他の女を好きになって別れた彼氏のプリクラなんて、守る必要なかったのに。

「よくわからぬが、すまなかったな」

　わたしの様子を見て、ロッドは珍しく空気を読んで謝罪を口にした。

「大切な絵だったのか？」

　だが、わたしは動揺を悟られまいと、首を横に振った。

「別に……この絵は動かないから。そんなもの近づけても、無駄なんだけど」

「な、なんだと？　ならば、どうやって動いている。お前はデンキだと言ったが？」

「そんなの、どうだっていいでしょ。わたしだって、詳しいことは知らないし」

「よく知らぬものを平気で使いこなすなど、お前は勇気のある娘だな。見直したぞ。さては、女剣士か？」

「それ、見直すトコ？」

　やっぱり、ズレてる気がする。

　わたしは大袈裟にため息をつきながら、ロッドを見上げた。

「いい？　アンタ、元の世界に帰りたいんでしょ？　だったら、今日はちゃんとわたしの彼氏をやって。それっぽく振舞ってくれたら、なにも喋らなくていいから」

「そういえば、カレシとはなんだ？」

「恋人のこと！」

　まさか、恋人の意味もわからないなんてことはないよね？

　しかし、わたしの危惧は無駄に終わり、ロッドは納得したように「ああ、恋人か！」と頷いた。

「最初から、そう言ってくれなければ困る。私はお前の恋人になればいいのだな？」

「まあ、そういうことになるね……でも、飽くまでも代わりだから。代理――ひゃぁっ！？」

　言葉を最後まで聞かずに、ロッドは唐突にわたしの肩に腕を回す。

　力強い動作で身体を引き寄せると、彼は素早くわたしの頬に唇を押し当てた。

「な、なにしてるの！？」

「恋人らしくすればいいのだろう？」

「だから、アンタは代理だから！　人前でそんなことしないでよ。恥ずかしい！」

「なに、恋人なのにしないのか？」

「しない！　普通の日本人は、人前でイチャイチャしないから！」

「だったら、人前で恋人らしくするには、どうすればいいというのだ」

　どうすれば、と言われても困る。

　実際、元カレとはほとんど友達のような付き合いで終わってしまったし……。

「歩くときに彼女を気遣ったり、ご飯をちょっとだけ奢ってくれたり、さり気なく守ってくれたり……別に、代理のアンタに期待なんかしてないから、普通にしててくれたらいいの！」

　無駄に顔がいいので、横にいるだけでそれっぽく見えるはずだ。

　別に期待はしていないので、連れて歩くだけでいい。

「そうか。ならば、努力してみよう」

　なんだか一人意気込むロッドを横目に、今から疲れて身体が重く感じた。