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第１話：コーラって結構砂糖入ってるんだよ？

この小説を書いていて思った事がひとつ。

俺、なにが書きたいんだろうか・・・

スポーツ物なのか、学園物なのか、はたまた恋愛物なのかは、皆さんが勝手に判断しちゃって下さい。

　２５メートルのプール

　天の上にある太陽の光がプールの水をキラキラと輝かせている。

　水は透き通り、プールの底が見えるくらいだ。

　ザプ〜ンっ！！

　雲一つない青空の下、優しいそよ風がプールの水に波を作る。

　今の気温は２９度。カラッとした暑さだ。

　トンボが空を飛んでいる。

　本日は晴天なり！！

　「はい、今日の授業はここまで。週番、号令」

　「起立、礼」

　号令が終わり、今まで授業をしていた現国の教師が教室をでていく。

　（やーっと６限目が終わった・・・）

　教室の窓側、一番後ろの席に座っている一人の男子生徒はグイッと伸びをした。

　「あ、正成、今日の部活３時５０分からね」

　突然、隣の席の女子が話し掛けてきた。

　「了解・・・」

　正成と呼ばれた男子生徒は、そのまま机に俯せになった。

　ここは〇〇県立征咲高等学校。

　その二年二組の教室に彼はいた。

　成績はちょい悪、けど運動なら少しはイケる、少し短めの髪にキリッとした目、程よくついた筋肉、高めの身長。

　彼の名前は谷笠正成、９月１５日生まれの乙女座。

　好きな食べ物は牛タン、好きな動物はペンギン、得意な教科は体育、

　そして、現在所属している部活は・・・

　「おーし、着替えた奴からストレッチな！！」

　そう言うのは、水泳部の顧問でもある教師、鏑木彰吾。

　水泳部員達は次々にストレッチを始めている。

　「おい谷笠、もっとしっかりストレッチしろ！」

　「あーい」

　正成は水着に着替え、プールサイドでグダグダなストレッチを始めた。

　「こらぁ！！へらへらするな！！」

　注意されても全く動じない正成。

　「お前はそんなに注意されたいのか！？」

　「・・・ったく、だりぃな」

　ボソッと呟いた正成の声は、しっかり顧問の耳に入っていた。

　「だるいとは何だ！」

　「あ・・・聞こえてたのか・・・・・」

　「おい谷笠、ちょっとこっちにこい！！」

　「・・・面倒臭い事になったな」

　正成が渋々ストレッチを中断し、顧問がいる向かい側のプールサイドに行こうとしたその時、

　「どりゃぁぁぁぁ！」

　突然、何者かが正成に向かい全力疾走、正成が気づく前に、かなりの威力（助走大）を持つ跳び膝蹴りを正成に放った。

　「どはっ！！」

　どっぽーん！！！

　突然の奇襲に正成は跳び膝蹴りをもろに喰らい、少し吹っ飛び、プールに落下した。

　「あんた、ストレッチくらいちゃんとしなさい！！！」

　さっきまで正成がいた場所に立ち、仁王立ちをしている少女が一人。

　「いってーな！！テメェ何すんだよ！！」

　水面から顔を出し、かなりイラッとした表情をしている正成。

　「うるさいわねぇ！！あんたがちゃんとストレッチしてないのがいけないんでしょ！！」

　相変わらず仁王立ちで正成に注意をする女子生徒。

　彼女の名前は凜奈。泡岸凜奈。正成と同じ征咲高二年二組。２月７日生まれで、征咲高水泳部マネージャーだ。

　肩まであるセミロングの髪は薄い茶色（地毛）で、目は若干大きめ、少し焼けた綺麗な肌、男子達の間ではストライクの領域だ。　ちなみに勉強はあまりできず（特に英語）運動は得意、正成と同じタイプだ。

　ちなみに、今日の６限終了時に正成に話し掛けてきた女子は、凜奈だ。

　「早く上がってストレッチしなさい、バカ！」

　水面にいる正成に向かい叫び続ける凜奈。

　「うるせぇ！！第一、俺をプールに突き落としたのお前だろ！」

　正成は怒りを増加させながらプールサイドに向かい泳ぎ出した。

　正成と凜奈。

　二人は幼なじみだ。

　二人の家はそんなに離れてなく、徒歩で三分もあれば行ける距離。

　二人は幼稚園の時からずっと一緒で、小学の時は五年生の時以外は同じクラス、中学の時は二年生の時以外は同じクラスと、ほぼ一緒のクラスなのだ。

　ちなみに高校は一年二年ともに同じクラス。

　「あ〜あ、今日は最悪だったよ」

　部活終わりの帰り道、正成は友達の雄大と拓海とともに帰路についていた。

　「正成は何もかも適当過ぎるんだよ」

　こう言うのは拓海、

　「・・・・・」

　無言で携帯をいじくっているのが雄大。

　「だからってさ、跳び膝蹴りはないだろ！」

　正成は背中をさする。

　まだ、跳び膝蹴りを喰らった跡が残っている。

　「それはいいけどさ、正成、もう駅だよ」

　拓海の忠告を受け、正成が右を向くと、そこには征咲駅が。

　「おう、拓海、雄大、じゃあな！」

　正成は二人に別れを告げる。

　拓海と雄大は征咲市在住、徒歩通学の生徒。

　正成は隣の上谷市に在住し、電車で通学しているので、帰り道はいつもこの征咲駅で別れるのだ。

　「・・・喉渇いたな、ジュースでも買うか」

　正成は駅の入口にある自販機の前で飲み物を選ぶ。

　（今日は暑いからな、コーラとかにしとくか）

　正成は自販機のコーラのボタンを押した。

　その時、

　「うわっ、コーラとか選んでるよ、体に悪ぅ〜」

　いつも聞き慣れた声、正成はスッと振り返る。

　そこには、予想通り凜奈の姿が。

　「別に人が何飲んだっていいだろ」

　「でも水泳選手が砂糖たっぷりのコーラって・・・」

　そう言う凜奈の手にはサイダーの缶が・・・

　「お前だってサイダー飲んでるじゃん」

　「これは天然水のサイダーだからいいの！」

　なんだその理屈、と、正成は思ったが、口には出さないでおいた。

　いっつも、凜奈と口喧嘩すると何故か正成が負けてしまうのだ。

　正成は無言でコーラを持つと、駅の中に向かって歩き出した。

　「ちょっ、なんでシカトするのよ！」

　凜奈が正成に駆け寄って来るが、無視。

　「ちょっと待ってよ」

　凜奈の言葉を無視し、改札口を通過する正成。

　「正成待って、あたし今日定期忘れちゃったから切符買わないと・・・ってアレ？」

　改札の向こうには帰りの電車、それに乗り込む正成の姿。

　「１番線発車します。ドアにご注意下さい」

　アナウンスが駅内に響く。

　「やばいっ！！」

　凜奈が急いで切符を買っている頃、正成を乗せた電車はゆっくりと発車した。

　翌日、朝、征咲高二年二組教室。

　「・・・・んあ？」

　いつも通り１番に教室に来たと思っていた正成は、教室内に他の誰かがいる事に気が付いた。

　「アレ？雄大か？」

　そこにいたのは雄大、松場雄大だった。

　「何してんだ？こんな朝っぱらから」

　「いや、別に。ただ、面白いもの見つけてさ」

　「面白いもの？」

　「・・・拓海の机の中、見てみな」

　「あ？」

　正成は拓海の机の中を覗いた。

　教科書やノートが一冊も入っていないその机の中に一枚の紙が・・・

　「読んでみな」

　「・・・勝手に読んじゃマズイだろ」

　「大丈夫だから」

　「・・・・・」

　正成は好奇心に負けた。

　ぐしゃぐしゃになっていた紙を丁寧に慎重に開いていく。

　そこには・・・

　「・・・っ！！」

　その紙は、どこかの女子に貰ったであろうラブレターが・・・

　「な？面白いもんだろ？あの拓海が告られてんだぞ！！」

　雄大は大笑い。

　「う〜ん・・・やっぱり見なきゃ良かった」

　正成はラブレターを元のクシャクシャな感じに戻すと、そっと拓海の机の中に戻しておいた。

　（拓海に彼女か・・・考えもしなかったな）

　その日の授業終わりの部活、正成はストレッチしながらそんな事を考えていた。

　拓海は、はっきり言って冴えない男子。ルックスもびみょ〜だし、バカだし・・・

　（まさか・・・先を越されるとは・・・）

　「こらぁ！谷笠、いつまでストレッチやってるつもりだ！！」

　背後から顧問のお怒りの声が。

　「・・・・・」

　正成は無言でストレッチを止めると、そのままプールへダイブ！

　ドポン！

　「谷笠、先にシャワー浴びろ！！」

　顧問の注意を無視し、正成はクロールしながらプールの端へ。

　「・・・・っ！」

　正成は端に着くとその場で深呼吸、呼吸後、一気にクロールで泳ぎ出した。

　バシャっ！バシャっ！

　もの凄いスピードで２５メートルを泳ぐ正成。

　バシャっバシャっバシャっ！！！

　両足で水を漕ぎ、両腕で水を押し出す。

　辺りにわずかな水流を造りだす。

　ただ、前に進む。

　「・・・ったく、谷笠のやろう・・・おい、泡岸、タイム計ってるな？」

　「はい」

　白いＴシャツ、下は水色の薄いジャージで、裾は少しめくってあり、オレンジ色のビーチサンダルを履いている水泳部マネージャー泡岸凜奈の手には、ストップウォッチが。

　バシャっ！！！

　太陽の光りで水が透き通り、プールは正成の泳ぎで波が立っている。

　正成は、ただ、前に向かい泳ぐ。

　そして・・・

　パッ！！

　正成は２５メートルを泳ぎきった。

　「泡岸、タイムは？」

　顧問は凜奈が持っているストップウォッチを覗き込む。

　「鏑木先生、新記録出ました・・・」

　「なんだって！？」

　驚く顧問鏑木。

　「・・・正成って、どうでもいい時とかに限って新記録とか出しますよね」

　凜奈はプールから上がろうとしている正成を見ながら言った。

　「・・・また跳び蹴りでもしてこようかな」

　凜奈はストップウォッチを顧問に渡すと、その場でサンダルを脱ぎ、一気に正成目掛け走り出した。

　「お、おい泡岸！プールサイドで走るな！！」

　鏑木が叫ぶが凜奈はそれを聞かず、正成に向かい渾身の一撃を放った。

　「・・・なんでウチの部員は俺の話を聞かないんだぁ〜！！」

　鏑木は激怒、陰では他の部員が「鏑木が壊れた」などと陰口を叩いていた。

　その日の帰り道。

　「ったく、今日だけで跳び蹴り５回だぜ、さすがに参った・・・」

　背中に湿布を貼っている正成はいつも通り、拓海と雄大と帰路についていた。

　「・・・お疲れ様です、正成君」

　「お疲れ様じゃねーよ、拓海もいっぺん喰らってみな。死ぬから」

　正成は拓海に向かい蹴りの構えをした。

　「俺はやだよ！そう言うのは正成だけで充分」

　拓海は正成の蹴りの構えをスルー。

　しばらく、三人は無言で歩いた。

　「なぁ、拓海」

　正成はふと、拓海に話し掛けた。

　「なに？」

　「お前ってさ、彼女とかいるの？」

　「は！？」

　驚く拓海。

　「いや、だから彼女とかいるのかって」

　「・・・いない事はないけど」

　下を向きながら答える拓海。

　（やっぱりか・・・）

　正成はさらに聞いた。

　「誰？」

　「秘密の方向で」

　「んだよ、べつにいいじゃん」

　「秘密」

　「・・・・・」

　正成に多少の挫折感が

　（やっぱり先越さた・・・）

　その間、雄大はずーっと携帯を打っていた。

　その後、駅で二人と別れた正成は、駅舎の中へと入っていく。途中、入口の自販機の前に、見た事のある人物かジュースを買っていた。しかもコーラ。

　「うわっ、コーラとか買ってるよ、体に悪ぅ〜」

　昨日言われた通りに声を掛ける。

　「なっ・・・ま、正成！！」

　コーラを買っていた人物・・・凜奈はすぐさま振り返り、正成を確認する。

　「お前、人の事言えねぇじゃん」

　正成はコーラを顎で指した。

　「い、いいじゃん、あたしは水泳選手じゃないんだから」

　プシュっとコーラのキャップを開け、ごくごくとコーラを飲む凜奈。

　「俺にも一口ちょうだい」

　「やだ」

　「なっ！ひっでぇ！いつも俺はあげてるのに」

　「・・・・・ん！」

　凜奈は無言でコーラを差し出だ。

　「サンキュー」

　正成はごくっと一口。

　「うわっ！バカ！正成飲み過ぎ！」

　「へ？俺、そんな飲んだ？」

　ペットボトルを見ると、半分ほど入っていたコーラは残り半分の半分・・・

　「全く・・・だから正成に飲み物はあげたくないの！！」

　「悪かったな！！」

　「でも・・・まぁ、今日はゆるす」

　「なんだそれ？」

　二人は自然に笑い出し、仲良く話しがら駅の改札を通った。

　空は夕焼けのオレンジ色に輝いていた。

登場人物の名前の読み方！の、コーナー！

谷笠正成

（たにかさまさなり）

泡岸凜奈

（あわぎしりんな）

松場雄大

（まつばゆうだい）

渡部拓海

（わたべたくみ）

鏑木彰吾

（かぶらぎしょうご）

次は地名！

征咲市

（せいさきし）

上谷市

（うえたにし）

征咲高等学校

（せいさきこうとうがっこう）

以上です。

では、また次回で！