番外編「それぞれの恵方」
騒動から一ヶ月。街には穏やかな日常が戻っていた。
銀の葉商会は改装され、カフェスペースも併設された人気店となっていた。
看板メニューはもちろん『福巻き』だが、最近は『おむすびランチ』や『カレーライス』も人気だ。
ある日の午後。
店じまいをした後、俺たちは賄いの夕食をとっていた。
今日のメニューは、試作中の『手巻き寿司』だ。
テーブルに並んだ色とりどりの具材を、自分で海苔と酢飯で巻いて食べるパーティースタイル。
「これ、楽しいですね！ 好きなものを好きなだけ巻けるなんて」
リリアナがサーモンとアボカド（らしき実）を巻いて、大きな口で頬張る。
「俺は肉だけでいくぜ！」
テオは焼肉を巻いている。それはもはや焼肉の海苔巻きだが、美味いからよしとしよう。
俺は窓の外を眺めながら、お茶をすすった。
ガルドは失脚し、黄金商会は大幅に縮小した。街の経済も健全になりつつある。
「ねえ、カイさん」
不意にリリアナが呼んだ。
「カイさんの願い事って、何だったんですか？ あの時、初めて福巻きを食べた時の」
「ん？ ああ……」
俺は少し考えて、苦笑した。
「『美味いものを腹一杯食べて、のんびり暮らしたい』かな」
「なんですかそれ、おじいちゃんみたい」
リリアナはクスクスと笑った。
「私はね……『ずっとこの楽しい時間が続きますように』って願ったの」
彼女は少し顔を赤らめて、俺の方を見た。
「叶うかな？」
「さあな。でも、俺たちが頑張れば叶うんじゃないか？」
俺はとぼけて答えたが、リリアナの笑顔を見て、心の中では確信していた。
叶えてみせるさ。俺のスキルと、この仲間たちがいれば。
「あ、テオ！ 私の海老取らないでよ！」
「早い者勝ちだろ！」
騒がしい食卓。
俺は自分の手巻き寿司を作りながら思った。
これが、俺の求めていた「恵方」なのかもしれない、と。
