”かーーん！” ”かーーん！” （決死隊がきた）
……
地下２４階
ここ２４階は例の盗賊団【闇の指標】の本部アジトのあった階層だ。
”かーーん！” ”かーーん！”
この階層に足を踏み入れてすぐ、鶴嘴が壁を叩く音、そう、採掘する音がカンイチたちの耳に届いた。
「おうん？ 人がいるの」
「うむ。そのようだな。もうダンジョンも開かれてるのじゃろ。どれ、話を聞きに行こうかい」
耳をすませばそれなりの人数の話し声が
鶴橋の音の方へ足を運ぶと２０人はいようか。
チームだろうか７人の冒険者風の男と１５人の軽鎧の帝国軍の兵士が。
採掘をしているのはその冒険者たちだ。兵たちはぐるり囲んで雑談をしている。その軍人の中のひとりがカンイチたちに気づき前に出る
「あんらあぁぁぁ～～～～ぁん！ やっぱしぃ！ 生きてたわねぇ～～！ カンイチちゃん！ とっても心配してたのよぉ～～！」
「ぬ！ ぬぅ！ アカマチ殿？ なんでここに？」
と、身構えるカンイチ。
「心配して来ちゃった。ウフ♡」
すすすぅ～～とカンイチに身を寄せてくるアカマチ。その右腕に自分の腕を絡ませよう、その時、
「こらぁ！ アカマチくーーーーん！ カンイチは僕のだといってるだろう！ 油断も隙もない！」
手をパタパタさせてカンイチとアカマチの間に割り込むアールカエフ
「ええ、ええ。わかっていますわ～～。これは実らぬ恋ってことも……。アールカエフ様もお元気そうでなによりですわ！」
「うん？ 僕はいつも元気よ？ で、アカマチ君は？」
「ダンジョンの様子を見聞にね。採掘してたのは、案内の協力してくれているチームのお小遣いねぇ。アールカエフ様もご存知でしょう？」
「ううん？ 何をだね？ アカマチ君？」
と、すっとぼけるアールカエフ
「あら？ う～～ん？ おかしいわねぇ。アールカエフ様のいた階層には影響がなかったのかしらぁ？ 上はけっこう大変だったんですよぉ！ このダンジョン、”溢れ”ちゃって！」
「あら、あら。まぁ、まぁ！ では、さっそくとその話を聞かせてもらおうか！ あっちでお茶しながら？ どう？」
「ええ。アールカエフ様！ お願いしますわ！」
革の敷物、テーブルをだしお茶の準備。会談に。
カンイチのチームからカンイチ、アールカエフ、ダイインドゥ、サディカ、イザーク。軍の方からは隊長格のアカマチ、副官一人が出席。
「……んもぅ。ダンジョンでお茶なんて……」
地上のお茶会と見劣りしない様に呆れるアカマチ。ここはダンジョン。しかもアールカエフたちは物資が乏しくなる帰路だ。
「それで、アカマチ殿、地上の方はどうじゃった？」
と、心配そうに語りだすカンイチ。じっとアカマチの目を見ながら。
「ええ、発見が早かったので被害は最小限といってもいいかと。すぐに門、閉められたからぁ。それに、ダンジョンの方にも玉々……あらやだ！ 「コホン……アカマチ殿……」 「うむ。先をの」 ごめんなさいねぇ。で、偶々、Sランクの冒険者チーム『グリシン・ペラトーサ』が入っていてね。殿を買って出てくれたのよぉ～～。実際はカンイチちゃんたちだったようだけどぉ。もち！ キキョウちゃんたちも無事よ！ 怪我人はでたけど住人の死者はなかったわ」
アカマチの話を聞き、胸をなでおろす
「ほう？ なんぞよ、アカマチ君？ その『グリシン・ペラトーサ』って？ 魔物？」
「い、いえ、アール様。チームの名前ですよ。へぇ、でも『グリシン・ペラトーサ』が。ずいぶんと運が良かったな」
と、この地で活躍していたサディカが応える。
「サディカ君、知ってるの？」
「ええ。この町でもトップクラスのチームじゃないかなぁ。槍の盾持ちも二人いるし硬いから、コウモリ男とも相性いいでしょうね」
「なにせSランクですし！」
と、イザーク
「ほ～～ん コウモリ男の種族の名称だと思ったよ」
「ううん？ コウモリ男？ ねぇ……それって”溢れ”た魔物のことよねぇ？ コウモリ……男……かぁ。いい得て妙ねぇ～～。ダンジョンから出たら羽を広げて飛んだものねぇ」
と、手入れされた顎髭を撫でながら、うんうん頷くアカマチ
「なぬぅ？ 飛んだとなぁ？！ カンイチの予想通り飛んだぁ！ まんまコウモリ男だったねぇ！」
と、少々興奮気味のアールカエフ。
「本当にコウモリ男だったんだなぁ。あいつ……」
「うんむ。本当に飛ぶとはの。コウモリみたいな顔だったが」
と、他のメンバーも声を上げる。
「で！ カラマチ君！ 羽が生えてきたのかね？」
「ダンジョンから出ると両手を広げるの。で、羽が生えてというよりも、指？ が伸びて、腕やらわき腹に被膜のような皮が伸びてきてねぇ、そう、まんま蝙蝠のように。で、バタバタ羽ばたいて飛ぶの！ もうビックリだわぁ！」
と、己の両手を広げ、羽ばたいてみせるカラマチ。
「そりゃぁ、大変じゃったの」
「そうでもないのよぉ。サディカちゃんの言う通り、防御力低いしぃ。門を閉じてからは壁も油を流して登れないようにしたしぃ。被膜が伸びるまで少し時間がかかるわ。両手を広げてるから、いい的だったわよぉ。網を投げて飛ぶ邪魔もした。夜中のピークのときに……そうねぇ、壁を抜けたのは２０もなかったと思うわ」
「それで、カラマチ殿、ダンジョンに入っていた冒険者の被害は？」
と、サディカ
「そっちはまだはっきりしないわぁ。今もギルドで調べているところ。心配でしょうけどぉ、サディカちゃん。行方不明が５０弱ってところかしら。調べたら酒場にいたって連中もいたしぃ。まぁ、『グリシン・ペラトーサ』が出た、閉鎖後にダンジョンにいたのは、ほぼ絶望でしょうけど……ね」
と、気の毒そうにサディカを見るアカマチ。
……
