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まさに財宝だな！

　……　

　ぽつんと一人残されたカンイチ……

　ガハルトの方も直ぐに終わりそうだ。

　――ワシ、さっきからすることがないのぉ。……ダイの親方夫妻があんなに凶暴だとは思わなんだわ……

　と、ダイインドゥ夫婦の消えた建物に目を向ける　

　『ギャーーー！』

　その小屋から絶叫が……

　「うん？　小屋に未だいたようじゃな。ワシも他の小屋、調べたい所じゃが……爆火玉（あれ）放られたら不味いのぉ。ここは大人しく待っているか……」

　「師匠！　お疲れ様？」

　そこにミスリールがやって来た。愛用のアーバレストを肩に担いで。

　「おう！　ミスリール。射撃は上々、見事なものよ」

　「ありがとう！　でも、ガハルトさんの作戦……。隙を突いての突貫あるのみ？　分かり易くていいけどさぁ……」

　「ま、脳筋さんの作戦だで。それにしても……親方達ものぉ……」

　「ああ、あれなぁ。うちの母ちゃんがなぁ……。ちょいと恥ずかしいわ、脳筋で。うん？」

　村の方から帰って来たのか。荷物を背負ってきた男がカンイチ達に向かって剣を構える。

　「お、おい！　ガキ！　これは……いったい、ど、どういう事だぁ！」

　威勢よく声を出したつもりが、声は震え後半は上ずる

　カンイチ達に警戒しながらぐるりと見渡す

　”ごくり”

　彼の目にも血溜まり……多くの死体が飛び込んでいるのだろう。中には見知った顔もあるはずだ。

　「どうも何も……盗賊退治じゃ。知らんとは言わせんぞ。で、お前さんも盗賊の一味か？　なら、ここで排除せんといかんが？　ミスリールよ。盗賊相手の商売は何かの罪になるのかの？」

　「そこまでは罪に問えないんじゃない？　お貴族様なんか盗賊みたいなもんだわね。中には裏で盗賊をなさっている御方もいると聞くしね」

　「本当かよ……。で、お前さんは、盗賊の一味か？　それともここに商いに来たのか？」

　「……お、おれは、む、村の者で……荷物を届けにここに……」

　「そうか。なら、死にたく無かったら、さっさと去ね！」

　「ひ、ひぃ！」

　尻もちをつく男、剣も放り、尻を摺りながら一刻も早くここから離れようとするも、

　「うん？　カンイチ。なんだ？　そいつは？　賊の援軍か？」

　「ひ……」

　血刀を下げて現れた、大男。そう、ガハルトだ。その姿を見て村の男も卒倒寸前だ

　「あの手前の農村から物資を届けに来たそうじゃ」

　「ほぅ……」

　「一応、賊と知っていて商売してたんじゃ。国境の連中に言うくらいでええか？」

　「ま、言ったところでどうにもなるまい。特に違法でもないしな。放っておけ、放っておけ。サッサと財宝回収して先に進もう！」

　「それもそうじゃの……で、財宝は？」

　「うむ。見つけたぞ。これだけの規模だ。結構な量だぞ！　まさに財宝だな！」

　「じゃぁそうするかの。おい、若いの。余計な手出しは無用じゃぞ」

　「あ、ああ！」

　村の男を残し、中央の建物の方に歩を進めるカンイチ達。

　ダイインドゥ夫妻の小屋の調査も終わったようだ。今は、小屋に死体を放っているところだ。帰り際、燃やすという。

　「ご苦労じゃな。親方」

　「うむ。どうしても盗賊は無くならん……」

　「人の命を奪うのに何の躊躇もない屑共。殲滅あるのみさ。一応、頭目の首は掻いておいたが？」

　「国境警備の連中に検分させればいいだろう。カンイチこっちだ」

　”頭”の出て来た中央の大きな建物に入って行く……

　すでに、床は剥がされており、そこには、ため込まれた金貨が几帳面に丈夫な革袋に入れられ積まれていた。銀貨等は木の箱に。宝飾品や、剣やら盾の武具も混ざる。

　「ほぉう……凄い……のぉ……」

　「ああ！　ここまでため込んでる賊も珍しい。ここに在るってことは、このバッグとポーチ。この麻袋に見えるのもマジックバッグの類だろうさ。大儲けだな！　はっはっは！」

　と、ご満悦のガハルト。

　「どれ……ほうほう。中々に良いナイフだな。こっちの剣は魔剣の類……かのぉ。　「どれ！」　ガハルト殿には使えんわい。折れちまうの」

　「それは残念……」

　ガハルト、ダイの親方、ディアンが金貨そっちのけで武具類を漁る

　それをポカンと見守るカンイチ。それでも警戒は忘れない。

　ディアンが古びた一本の剣に手を伸ばす。

　「アンタ！　これって！」

　「ん？　お？　おお！　なんでこれがここに！」

　一本の剣を巡り、驚くドワーフ夫婦。

　「うん？　どうしたんじゃ？」

　「これな。ワシの師が打った最高の一本。手本に売らずに置いといたものだったんじゃ。ある冒険者に売れとせがまれてのぉ。断ったんじゃ。そしたら、その日の夜に盗まれてしまったわい」

　「ああ……オレが見せちまったのが悪かったんだが……。ハッサンの野郎！　……ここでくたばったか？　俺が素っ首、叩き落してやろうと思ってたのにな！」

　「ディアンよ。もうどのみち、生きてはおらんじゃろうさ。人族だしのぉ」

　「そうだなぁ。くそ！」

　「うん？　ハッサンと言えば……”ミスリル”だったか？」

　ガハルトの記憶にもあるらしい、最高位、ミスリルの冒険者。

　「ああ。口先野郎だったがな。おまけに手癖も悪いときたもんだ。”偽ミスリルの詐欺野郎”だ！」

　「とんでもねぇ屑野郎だな。断られたからって盗むか？」

　「ほれ。ガハルト殿、貴殿が使うと良い」

　ひょいと、再会の叶った剣をガハルトに放るダイの親方

　「うん？　良いのか？　親方？」

　「うむ。使ってナンボじゃ。飾りじゃないでの。普段使いに良かろうが」

　「ほう……」

　スラリと鞘から引き抜き、その白く輝く刀身をじっくりと堪能するガハルト

　「どうじゃ？　ワシが打った方がモノは良いじゃろが！　はっはっは！」

　「頂こう！」

　「のぉ、ガハルト、親方。検分しながらじゃキリが無いで、”収納”に入れちまうぞ？」

　「うん？　ああ、そうだな。悪い」

　「うむ。頼む。カンイチ」

　「”収納”っと。さてと。アールに合流しようかね」

　穴倉にしまってあった金銀財宝、武具類が”ぱっ”と消える。地面に空しく空いた穴が残るのみ。

　「…あっという間……本当に便利じゃの……”収納”とやらは」

　「うん？　この木の棚の物は”本”か。持って行くかの」

　本棚が一つ。その本棚にはぎっしりと分厚い本が納められている。

　今までの日々の生活で、こういった物を拝む機会も無かったカンイチ。そもそもがあまり見かけない。図鑑等はあるが

　「うん？　カンイチよ。焚き付けにでもするのか？」

　「するか！　本は知識の宝庫じゃぞ！　脳筋のガハルト君！　”収納！”っと」

　「好きにすれ……お？　おお！」

　「うん？」

　カンイチが手をかざし、本棚を収納すると、本棚のあった壁に奇麗に畳まれたバッグが３つ現れた。

　「でかした！　カンイチ！　こいつもマジックバッグっぽいな！　お？　おお？　金貨も入ってるぞ！」

　バッグの一つを手にし、喜びの声を上げるガハルト。

　「頭目の私物かもしれんのぉ。良さげなバッグじゃわい。容積も大きそうじゃな！」

　他のバッグを調べながらダイインドゥも少々興奮気味だ。

　マジックバッグは希少で恐ろしく高価だからだ。

　「はぁ？　これで何個目だぁ？　普通、ダンジョンでもこんなに見つからねぇぞ？」

　ディアンも興奮を隠せない。

　古の時代には作成する技術があったと言われるが、今は新たなマジックバッグを入手する手段はダンジョンしかない。

　「国境付近じゃし。大きな盗賊団だった。荒稼ぎの成果だろうのぉ。こっちは紋章みたいのが入ってるぞ？　持ち主に返すのか？」

　貴重とは理解しているが、”収納”持ちのカンイチにとっては他人事。しかも、落とした財布が返って来る国から来た、お気楽爺さんだ。

　「は？　なんでよ？　カンイチ？」

　「うん？　もうこれらはワシらの物じゃぞ？」

　「ああ。その貴族だかが買い取りたいと願い出れば交渉位はしてやるがな」

　キョトンと。何言ってるんだお前さんは？　という表情の３人。

　「そういうものかよ……。じゃ、後で山分けじゃな」