【本編完結】ツバメの箏曲 〜メンタルこじらせ箏楽師は、敏感さん女子に癒される〜

溺愛編

花吹の場合

R15ギリセーフくらいかな？（当社比）

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　花吹優(ゆたか)は悩んでいた。

（彩が可愛すぎる）

　自分がバカになったのではないかと思うくらい、いちいち可愛いのである。

　二十代前半の娘らしく、ネコ耳のついた黒い部屋着(モコモコ)を着て、夜にカモミールティーを淹れてやると、両手でカップを持ち、あろうことかフゥフゥ口をすぼめて冷ますのである。

　歯ぎしりするほど可愛い。

　ときにはバスタオルを巻いたままの格好で出てきて「ゆたかさん、あたし太った！」と不満そうに睨んでくるのである。もとが痩せすぎだったので、内心もっとふっくらしてほしいくらいだが、肌ツヤは明らかに良くなった。目に眩しくて正直ツラい。

　そうして無意識に煽ってくるのだからやめてほしい。

　こちらはタガが外れるのが怖くて、入籍してからキスも出来ていないというのに。

　生来、花吹優は奥手ではない。

　恋愛経験はそれなりに積んできたし、フランスでは一晩だけの関係もあったくらいだ。

　来るもの拒まず、去る者追わず。

　それが花吹の人間関係のボーダーラインだった。

　そして、その境界線を初めて木っ端微塵にしてしまったのが——新妻・彩である。

　彩の存在は、花吹の人生観も恋愛観も丸ごとひっくり返してしまった。一度壊れてしまったものは、再構築が難しい。

　後輩いわく、今の花吹は《第二次童貞期》といっても過言ではないらしい。

　花吹は前髪をくしゃっと掴み上げた。

（思いっきり甘やかして、オレのことしか考えられなくなればいい）

　だけどブレーキが掛かる。

　その理由のなかでも一番を占めるのは……彩が父親から性暴力を受けていたことだ。

　入院中、彩は婦人科の検査を受けた。

　膣の洗浄も含めて、妊娠していないかどうか、性感染症になってはいないか、その他いろいろ。

　その中で知らされたのは、彩に月経が来ていないことだった。

　当人はわざと気丈に「ここ数年ないよ。逆に良かったわ」と笑ったが、震える肩は隠せていなかった。

　そっと抱きしめる以外に、何が出来ただろう。

（彩が傷つけられた事実を、ぜんぶ無かったことにしてしまいたい）

　頭では無理だとわかっていても、心が納得してくれない。

「ゆたかさん？」

「ん」

「お風呂お先でした〜」

「あぁ……」

　彩の髪がまだ濡れている。

「またおまえ……ちゃんと乾かせって——」

　髪の束が鎖骨にふれて、雫がしたたり、流れている。あたたまった身体はほんのりと赤く染まっていて、花吹は目をそらした。

　湯上がりの彩は目に毒だ。

　ただし視界の端から、彩の猫のような目がまんまるく見つめてくるのを感じた。

「……なに見てんの」

「ん？ んー」

　彩は花吹の脚もとにぺたんと座り、はにかみながら嬉しそうに笑った。

「好きだなぁと思って」

　出会った頃とは正反対の、眠たそうに安心しきった甘い声。

　反則だ。

　花吹が天を仰いでソファの背もたれに倒れ込んだ。さらに彩がヨイショと乗り上がってくる。誰かこの可愛い生き物を止めてくれ。

「彩サン……俺、風呂入りたいんだけど」

「んね、それはわかってるんだけど、なんか……」

　花吹は彩の顔を見た。

「くっつきたくなった」

　ぐう、と声にならない息が漏れた。

「え、なに！　なんかダメだった！？」

「いやダメじゃないけど……そういうこと言うやつだっけ？」

　知り合ってから結婚に至るまで、彼女の天邪鬼ぶりに相当振り回されてきたのだが。

「だってさ」

　彩は口をとがらせた。

「お、奥さんになったのに、ぜんっぜん、キスも何にもしてくんないじゃん。あたしに魅力がないのかなとか、同情から結婚してくれたのかなとか、ぐるぐる考えちゃって」

「は……？　いやいや、何それ。そんなこと考えてたの？」

「メンヘラ地雷女なめんなよ」

　開き直ったように言う彩に、花吹は笑ってしまった。

「笑い事じゃないよ！　わりと真剣に悩んでんの！」

　ソファのクッションで攻撃してくる彩に、花吹も「わかった、わかった」と降参の白旗を上げる。

「べつに魅力がないとか、そんなこと思ってない」

「じゃあなんで」

「前に言った。キスしたらそれ以上もしたくなる、って」

「すればいーじゃん」

　彩は小さく付け足す。

　それは甘えるというよりも、どこか惨めそうに。

「上書き、してよ」

　花吹は気がついた。

　入院当時、麻酔でぼんやりとしながら、うわごとを呟いていた。聞き取れないほど不明瞭でも、うなされていることはわかった。

　それほど、性暴力のPTSDは計(はか)り知れない。

（自分でも、癒えてないことは自覚してるのか）

　健気に思った。

　まだ癒えてないなりに、彼女はきっと充分考えて、結論を出してくれたのだろう。

　その誠意に応えようとするなら、今度は花吹が不安を吐露する番だ。

「俺がおまえをそういうふうにさわって、怖くならない？　フラッシュバック起きたり」

「……絶対ない、とは、言い切れない」

「うん」

「でもそういうときは、ちゃんと、言う」

　待って、という一言を。

　やめて、という信頼の制止を。

「俺も、ちゃんと彩の表情見てる。苦しそうじゃないか、つらくなってないか」

　それに、と花吹は彩の細い五指に自分の指をからめた。

「体温でわかる。安心してると、肌がじんわりあったかくなる。今は——ちょっと緊張してるな」

　彩は悔しそうにくちびるを噛んだ。

「……そっちばっかり、経験豊富でズルい」

「こればっかりは仕方ない。リードは任せな」

　ふれあうための確認は素直に、真摯に重ねる必要がある。

　言葉でも、

　吐息でも、

　匂いでも、

　五感のすべてを使って、心と体の対話をする。

　それをこの世で一番愛しい相手とできるなら、こんなに幸せなことはないだろう。

「ゆっくりでいい。二人のペースで」

　花吹は彩のくちびるを指の関節でやさしく撫でた。

「キスの形だって色々ある。指先や、頬や、首もと。いきなりくちびる合わせるだけがキスじゃないだろ」

「うーん、そっか……」

　でもそれだと、と彩が気まずそうに言う。

「優(ゆたか)さんは、それで良いの？　物足りなくなったりしない？」

　いじらしいことを。

　花吹は彩の猫っ毛の頭をポンとさわった。

「あいにく俺はピアノ弾きなんで。自分の楽器が良い音奏でられるなら、練習時間は苦にならない」

「……どゆこと？」

「オヤジ発言だから気にしなくて良い」

「何それ気になる」

　彩の瞳が好奇心にキラリと光る。

　思えば初めて出会ったときから、彼女はその表情で花吹を惹きつけていた。

　言葉が溢れすぎて、考えすぎてどうにもならない。

　だからふれ合いたいと思うのだ。

　皮膚の熱から想いの丈が伝わるように。

「彩からする？　そのほうが怖くないと思うけど」

「うん……」

　彩が花吹の肩にそっと手をかける。

「目、閉じて」

「ハイ。お好きなように」

　彩の吐息がふるえているのがわかった。

　くちびるが花吹のひたいへ、まぶたへ、何かを願うように降りてくる。

　まるで花びらが落ちてくるようなくすぐったさ。

　この可愛らしい行為に耐えるのは、なかなかの拷問だ。

「優(ゆたか)、さん」

「さん付けじゃなくていい」

「……ゆたか」

　勇気を振り絞ったくちびるが、自分のものに重ねられた。

　それは時間にすれば一瞬だったかもしれないが、花吹にとっては限りない価値のあるものだった。

　彩が自分の傷を癒すための、乗り越えるための一瞬。

　大切にしたい。

　本能がどんなに、このやわらかいくちびるを貪りたいと思っても、力ずくで奪ったりはしない。

　時間をかけて、少しずつ。

　そうして彩の美しさが咲き誇るさまを、一番近くで眺められる——

（光栄だね）