夏（旧）

３２

　遥は自分のスタイルを変えない。

　無理やり人生をコントロールしようとはしない。

　遥はずっと遥のままだ。

　だからその延長線上にあるもの。

　理想の遥。

　大人の遥を夏は頭の中でイメージすることができた。

　そのイメージが夏にとっての理想そのものだった。

　夏が遥と出会って七年の歳月があった。

　今年で十四歳の夏にとって、その人生の半分の期間を遥と一緒に過ごしたことになる。

　それは本物の遥ではなくて、頭の中にいる遥だったけど、それでも夏は満足していた。

　冗談ではなく本気で、この世界に生まれてきてよかったと思った。

　遥の生きている、この世界の上に。

「よくここがわかったね」突然、遥が言った。

　その質問に夏は答えない。

　ただにっこりと笑うだけだ。

　夏は手のひらでもう一度、海の水を掬ってみる。

　海辺からそれなりに離れた場所でも、水はやはりほんのりと暖かく、この海が本物の海でないことがわかった。

　偽物の月と偽物の海。

　でも、意外と悪い気分はしない。

　それは夏が偽物だからだろうか？

　では、本物の私は今どこにいる？

　私はいったい誰？

　あなたはなんで、そこにいるの？