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ちいさな魔法

「行かせない…絶対に行かせない！また倒れたらどうするの」

その声に。その心配に。自然と嬉しいとは感じなかった。姉に嬉しいと感じることはあったのだろうか。ローズはシャルの足首をつかんだ。雨の日の記憶が脳裏に焼き付いて離れない。

「僕はね、姉さんにたくさんお世話になったよ、だから、僕なりの恩返ししたら、この手を放してくれる？」

「な、なに言って――」

ゆっくりと姉の頭に手を乗せる。ゆっくり頭を撫でれば、姉は睡魔に落ちてしまった。手はゆっくりと離される。

「……これでおしまいだよ」

「いいのか」

「いいんだ、これで――。僕の小さな魔法だよ。明日の朝までは起きない。死ぬよりも失った方がきっとこの人には合ってる、さぁ運んで。もう屋敷を巻き込んだケンカはおしまいだ」

騎士と役人たちはシャルの声に従うように、ローズを運んでいく。

「君たちに詫びよう。詫びは旅で返したい。お願いできるかな」

ナタネ）「こんだけのコトしたんだ。ふんだくるまでだ」

「強制とは、よくないですよ」

ルギ）「詫びるって言ったのはお前だ」

「確かに言いました。でも強制的に詫びさせるのは少し意味が違ってきますよ」

ペルロ）「いよいよ脅迫罪になったぞ」

ナタネ）「うるせェ！どこのじゃじゃ馬嬢のせいでこうなったと思ってんだ」

「…まぁ、行動は早めに。とは言いますよね」

シャルと一行は満月の下、足を進め始めた。