第３章 3-4 刀精一閃
「何がおきるかわかりませんし、ゾンとあの火の鳥のゴステトラが出てますんで、いい訳はきくかと！」
「いい訳ねえ……」
野賀原の顔が苦笑で曇る。いい訳するのは避難指示を要請した千哉だが、責任を取るのは野賀原や課長だ。
「百メートル（レベル一）でいいと思うがねえ！」
「もう遅いです！」
違いない。とにかく走る。日ごろの地道なトレーニングの成果を発揮できて、二人とも喜んでよいやら、自慢してよいやら。
「……ヒー、チクショウ……！」
代わりに山桜桃子がへばってきた。汗だくで懸命に走るが、脇腹が痛い。
「バカ、運動ブソク！」
舌を出してスヴェータが行ってしまう。
山桜桃子は顔を真っ赤にして涙目で奇声を発し、がむしゃらにまた走り出した。
その山桜桃子を、ヒョイと実体化したゾンが片手で抱え、肩へ乗せる。
「バカバカ、みっともない、下ろしてよ！」
乗ったはいいが、ガクガクと揺れるのでゾンの角を掴み、山桜桃子が叫ぶ。
「おせえんだよ、バーカ！」
「あんたの腐った汁とかスカートにつかないの!?」
「うるせえ、知るか、バーカ！」
前を見ると、もう火の鳥のイヴァンが高度を下げ、鷲が兎を捕らえるかのように大きな風切り羽でダイブブレーキをかけてその両足の鉤爪をつきたてんとしていた。
「やらせんな！」
いいのかよ……と思いつつも、ゾンが小さめの火の弾を吐く。ヒュウゥッ！ と音を立てて飛び、ボガァッ！ 地面がえぐれて爆発し、ドモヴォーイはぶっ飛んで前に転がり、イヴァンは再び激しく羽ばたいて急上昇した。
「ジャマすんな！」
振り返ってスヴェータが叫ぶ。
「そっちこそ！」
とたん、ゾンを止めようとイヴァンがまた高度を下げ、ゾンの眼前で目くらましの火の粉を大量に吹きまいた。ゾンは山桜桃子を護るために急停止し、体をひねると同時に翼を広げて火の粉を払った。
その間に、もう一度ドモヴォーイを狙おうとイヴァンが高度を上げる。
一般人は防災無線で反射的に我先と逃げ出し、井の頭通りを走る車もカーラジオやスマホ等への緊急連絡で急停止して運転手は降り、路肩へズラリと並んでいた。
その車の一台が、野賀原と千哉の乗っていた車だった。
既に、マサが澄ました顔で車の横に立っている。
ドモヴォーイが歩道を転がるように逃げていた。
「マサ！」
千哉が命を発し、マサの切れ長の目が曜変に光った。
いきなり現れた尋常ではない殺気に、ドモヴォーイが凍りついたように動かなくなった。金縛りか。
マサがその右手を優雅に振り上げ、手刀をもって縦一文字に空を切った。
「あっ……！」
スヴェータも瞠目する。距離は、まだ十五メートルはあるだろう。ドモヴォーイが脳天から股まで真っ二つになって、それから燃え上がって炎となり、粉々に千切れて消えてしまった。
マサが長袖の袂で口元を隠したまま、妖狐めいた微笑で一行を出迎えた。
「アナタ、余計なことする、先にやられたでしょ!?」
「知ったこっちゃないわよ！ あんたこそ、こっちのジャマしないでよ！」
「ジャマしないコトなってるでしょ!?」
「だから、知らないって！」
「二度とジャマしないで!!」
「知るか！」
「ナマイキ！」
「うるさい！」
「ナニよ！」
「なんだ！」
「ヤルの!?」
「やってやるっつうの、こいつ！」
二人は、ついに往来で取っ組み合いを始めた。涙目で服を掴み、髪も掴んで本気で叩きあう。
