118/296

後悔

「お前の居ない世界は、つまらんな。」

男は小さい墓石を前にして、語り掛けていた。

「君が倒れて、もう三十年か。俺は、未だにこの長い時間を一人で過ごしているよ。

とても、長いなぁ・・・。」

「う、ん。今は王国からは、伯爵を頂いているが、どうも承に合わないなぁ。領地は任せっぱなしで山奥に籠っては、魔物退治が楽で良いさ。だが、世の中が少し騒がしくなり始めて来たようだ。まだ頑張らねばならないようさ。」

「まぁ、髭も白くなり、目も霞んで気やがったが、体だけは丈夫さ。まだ、若い者にはまけないさ。」

男は座り込み、何時しか酒を取り出しては飲んでいた。

「あの頃は、苦しかったが思えば楽しい時間だったと時々思い返しているが、未だに、あの時の一瞬を後悔している・・・。

あれさえ無ければ、失わずに済んだのでは無いかとな。」

「さみしいよ。・・・。だが、やり残した事が有るんだ。がんばって見るさ。

・・・今度は、いつ来れるかな。」

「・・・。」

「また、来るよ。」

男は静かに立ち上がり、振り返らず歩き始めた。また、この地に戻る事を信じて。