ショートショート：「逆転」

　T市に住む男Hは、朝起きて異変に気づいた。外に居るのである。それも、裸で。首には、首輪がついていて、その首輪は、小さな小屋に繋がれていた。

「まさか、俺が、犬になったとかじゃないだろうな」

　Hは体を触ってみる。毛深くない。人間のままだ。

「さあ、餌をやりますわよお」

　誰かがガラス張りのドアから出てきた。Hは飛び上がった。なぜなら、出てきた者が鼠であったからだ。

「さあ、餌をたっぷり食べて、いい警察人になってね」

　鼠は、ドロドロの気持ち悪い、嘔吐物のようなものが入った器を差し出した。とてもじゃないが、食べる気にはならない。

「こんなの食えるかよ！」

　Hは知らん振りをした。

「まあ、いけない人ちゃんですね！食べないと、お仕置きよ！」

　鼠は、ベルトのようなものでHを殴った。とても痛い。少なくともHには、そのような趣味などない。

「食べるまで、やめませんわよ。」

「ったく、仕方ねえな」

　Hは、いやいや餌を食べた。ローストチキンの味がする。美味しい。

「なんだ、見た目は悪いが美味いじゃないか。」

「いい子。じゃあ、私は買い物に出かけるから、大人しくしておいてね。」

「ううむ、餌は美味かったが、何故こんなことになっているんだ？普通、ペットにするとしたら、鼠が人間を、じゃなくて人間が鼠を、だろう。ひょっとして、俺は悪い夢を見ているのか？」

　Hは頬をつねった。痛い。

「やはり、夢じゃないらしい。これはどういうことだ。」

　そこで、いきなり裸の人間が四足歩行でこちらに近づいてきた。

「ほほう、ということは、あれは野良人間だな。」

「おう、お前飼い人間か。可哀想に・・・。野良は、飯は食いづらいが自由で楽しいぜ。おや、鞭の後があるなあ。飼い主は鼠か。全く、酷いもんだ。」

「お、おい、お前、この世界のこと良く知っているみたいだな。どういうことか、教えてくれよ。」

「ああ、知らないのか。じゃあ教えてやる。だいぶ前、そうだな、多分、一ヶ月くらい前くらいにだな、『動物を大切にしよう運動』が始まって、それがだんだんエスカレートして、人間と動物の立場を逆転させたのさ。特殊な薬を動物にうってな。動物たちは人間の事をかなり嫌っているみたいだから、元には戻れないだろう。それより、こんなことは人間の中では常識なのに、なんでお前さんは知らないのかい？」