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結香ウエディング

　暖かい春風が桜の花びらを運んで宙を舞う。

　僕はそれを眺めながら、青空が広がる空の下でベンチに座りながら待っていた。

　誰をって？　そんなの、

「七芽くーん！」

　結香に決まってるだろ。

　結香は駆け足で僕の座るベンチまでやってくる。

「ごめん、待った？」

「五分程」

「むぅ……そこは今来たところって言うところだよ？」

　結香はふくれっ面になるも、腰を下ろして僕の左隣に座り、ぺったりとくっつきはにかんだ。

　今日は、薄い白色のワンピースを着て、その上からは青地のジャケットを羽織っていた。

「今から移動しようていうのに、どうして座る」

「いいじゃん、ちょっと休ませてよ。疲れたんだよ」

「たかが授業の一つ受けたくらいでか？」

「つまらない授業を聞くのは、結構な体力を使うでしょ？」

「まあ、それには同意するけどさ……」

　結香と高校で再会してから、もう数年が経った。

　僕と結香は高校卒業後、共に一緒の大学に進学。

　刹那に関しては、高校卒業後、本格的なモデル活動を開始して、今度ドラマにもするとこないだ聞いた。

　硝子さんも漫画家として依然活動中であり、最近だと動画サイトにてVRアバターの皮を被って実況プレイも配信しており、中々に人気を博していた。それとこっそりと聞いた話ではあるが、『篭守さんは吐き出したい』のアニメ化企画も、水面下で進んでいるとかなんとか。

　今でも二人との交友は続いているが、僕はもう、硝子さんのお世話バイトもしてなければ、刹那のことをそこまで気に掛けていない。

　彼女たちの問題を一通り解決したこともあるが、それ以上に、もうそうすることができなくなったからだ。

「いいでしょ？　私は七芽くんの彼女なんだからさ」

　そう、最終的に僕は選んだのだ――結香のことを。

　彼女と付き合うことを。

　彼女と共に生きることを。

　それを告げた時の硝子さんの泣き顔は……今でも忘れられない。忘れてはいけない。

　その後にもう一波乱はあったものの、今では僕と結香が付き合うことを喜んでくれている。

　それが例え、建前上のものであったとしても、そんな硝子さんの優しさが僕には嬉しかった。

　選んでしまった以上、決断した以上、僕は結香と一緒に幸せにならなくてはいけない。その責任がある。

　そうでなければ誰も報われないし、誰も幸せにはならない。

　だから今日、僕は前々から計画していたあることを実行するため、この公園で結香と待ち合わせをしていたのだ。

「さてと、それじゃあそろそろ行くぞ。いつまでも開いてるわけじゃないんだからな」

「そうだね、じゃあ歩きながらくっつくぅ～♡」

「おい！　いきなり引っ張るなよ！　体勢が崩れるだろうが！」

　腕にぶら下がってくる結香を引きずりながら、僕らはその場所を目指し歩き出した。

◇◇◇

「わぁー、久しぶりだね。ここに来るのも」

「だな」

　僕らが着た場所。

　そこは僕らにとって最もなじみ深く、そして様々な思いでのある場所だった。

　全ての始まりにして――全てが決まった場所。

　結香が告白してきた――僕が結香を選んだ場所。

　僕らの母校である北南高校にある、あの例の空き教室に僕らは来ていた。

　学校側には事前に許可をもらい、鍵も先ほど借りて中に入った。

　空き教室に入ると、結香はそそくさと窓際まで行き、いつかの定位置だったその机を後ろに手を回しながら眺めた。

「そうそう、ここで三人一緒にお弁当を食べたよね。七芽くんに告白してたのもここだし……七芽くんが私を選んでくれたのもこの空き教室だった」

「それももう、大分前の話しだけどな」

「あはは！　そうだったね！」

　結香は大きく笑ってから、そして笑いながらも真剣な目をしていた。

　その瞳は忘れもしない。

　結香と初めて出かけた時、観覧車で向けられた表情だ。

「あの時のこと……今でも全部覚えてるよ。一言も忘れずにね♡　『僕は――」

「やめろマジやめろよ」

　あの時の僕は本当にどうかしてたんだ。

　あんな小っ恥ずかしい台詞を素面で聞いたら、窓から飛び降りる自信すらある。

「あはは！　冗談だってば～！」

　悪戯な笑みで結香は、赤面した僕を笑った。

　くっそ……今に見てろよ……。

　僕は用意しておいたある物を取り出して、息を整えて準備する。

「でも七芽くん、どうして急にここに来ようなんて言い出したの？」

「それは……ここで言いたかったからだよ」

「え？」

　結香が振り向くと同時に、僕は彼女の前に膝を付いて、手に持ったある物を突き出した。

　それは小さな箱に収まった、宝石の埋め込まれた銀色に輝くリング。

「っ！」

　結香はそれを見た瞬間、瞳孔が開いたのが見えた。

　息を殺し、両手で口元を覆う。

「な……七芽くん、これって……」

「ああ、そうだ。婚約指輪だ」

「じゃ……じゃあ……！」

「結香、僕と結婚してほしい」

「っ！！」

　僕がそう言うと、結香の目の端からは涙の粒が零れだし、それを手で何度も何度も拭いては、また涙を流す。

　このことは、結香と付き合うことになって最初に決めていたことだった。

　もしも結香に婚約することになったらのなら、この場所がいい。

　僕らにとってここ以外、考えられなかったから。

「いい……のぉ？　私で……私なんかでぇ……？」

「僕は結香と結婚したい。結香と一緒に人生を歩みたい。だから、受け取ってくれるか？」

「は……い……喜んで……っ！」

　結香の細く小さな右手の薬指に、その指輪をはめていく。

　はめた後、結香は涙を潤ませたその目で、手を上にやり眺めた。

「ありがとう……七芽くん。私を選んでくれて。私を好きになってくれて」

　僕らは重なり合う。

　誰もいない教室で、二人だけで。

　誰にもはばかれず。

　この後、二人はどうなったのかって？

　そんなことは決まっている。

　主人公とメインヒロインがくっついたんだ。

　ハッピーエンド以外、あり得ない。

少々、短いかもしれませんが、結香に関しては本編の出番が多めだったので、勘弁してください（汗）。

そのため次回の刹那ルートは、少し長めとなっています。

更新日は、五月十二日の夜七時を予定しています。

【追記】

すいません。文章量多くなったので、明日（今日）投稿します。