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私だけ

日々、少しずつ。

けれど確実に、私の心はすり減っていった。

朝、拓実が眠っている間に、スマホのメッセージ履歴を見る。

職場で使うカレンダーアプリの予定、通勤ルート、勤務先の受付の女性の顔までも――。

私は、拓実の「すべて」を掌握しようとしていた。

一秒でも彼の行動に“空白”があると、不安が波のように押し寄せてくる。

彼が他の女に笑うと、胸が痛む。

私以外に向けた笑顔じゃないかと疑ってしまうから。

私に笑顔をくれないと、それもまた苦しい。

私に飽きてきたのではないかと、心が軋む。

彼が眠る時間、歯を磨く時間、食事を口に運ぶ仕草のリズムさえ――

そのすべてを知っていたい。狂おしいほどに。

（私の知らないあなたなんて、いらない）

そんな感情が、毎日、心を焼いていく。

そして、ある日の午後。

体調不良を理由に仕事を早退し、駅前で拓実の帰りを“たまたま”待っていたときのことだった。

──彼女が、いた。

コートのポケットに両手を突っ込んだまま、笑いながら彼に話しかけている女性。

髪は明るく、メイクは上品。

スーツ姿の拓実の隣に立つその様子は、どう見ても“ただの同僚”には見えなかった。

一瞬でわかった。

（綾乃……）

喉の奥で、黒い何かが叫んだ。

目の前の光景が、ガラスのようにひび割れて見える。

視界が赤く染まる。

（殺せばいい……）

心のどこかで、そう囁いた。

この女がいなくなればいい。

消えてしまえば、もう彼を惑わすこともない。

その手に持っているバッグ。

その笑い方。

その視線の向け方。

どれもこれも、全部、気に入らない。

足が、一歩、前に出た。

──そのとき。

拓実が、ふと笑った。

穏やかで、何も知らない笑顔。

綾乃に向けたものではない。

誰にも向けられない、私がよく知っている、いつもの優しい表情。

その表情を見た瞬間――

私の中で、何かが止まった。

（……拓実が、悲しむ）

彼の涙。

怒った顔。

私を見て、「どうして……」と呟く未来。

想像しただけで、胸の奥がズタズタに裂けるようだった。

（ダメ……そんなの、見たくない）

私は立ち止まった。

そして、深く息を吐いた。

──綾乃を消しても、意味がない。

彼が悲しむくらいなら、違う方法を考えなきゃ。

私の中で、思考が切り替わった。

あの夜、レイが現れたときのように、心の奥で“それ”が囁く。

「なら、心を縛ればいい。

　拓実の世界を、私だけで埋めればいい」

彼の交友関係を減らす。

他人との繋がりを切る。

それは、きっと簡単なこと。

ほんの少し、彼の気持ちを揺らせばいい。

「君だけが必要なんだよ」

「他の人といると、疲れるんだ」

「由香とだけ話してると、落ち着くんだ」

そんな言葉を、私の口から自然に出させればいい。

そうやって、少しずつ、少しずつ、彼の世界を狭めていく。

──そして最後には。

彼の世界のすべてを、「私だけ」で埋め尽くせばいい。

もう誰もいらない。

友達も、職場も、未来も、夢も、何もかも捨ててくれていい。

『私だけを見て。』

『私だけを抱いて。』

『私だけを愛して。』

そうすれば、きっと――永遠に壊れずに済む。

その夜。

カーテンの隙間から漏れる街灯の明かりが、部屋をぼんやりと照らしていた。

静かな空間に、拓実の呼吸と、私の鼓動だけが響いている。

ベッドに並んで横になりながら、私は彼の胸元に顔を寄せた。

ぬくもりが、心の隙間にじんわりと染み込んでくる。

「……ねぇ、拓実」

私は声を潜めて囁いた。

まるで秘密の呪文を唱えるように、そっと、やわらかく。

「お願い……今夜は、私を……慰めて」

彼は一瞬だけ動きを止めた。

その沈黙が、永遠にも似た不安を私の中に落とす。

でも、次の瞬間。

彼の手が、ゆっくりと私の頭を撫でた。

「……うん」

ただ一言。

それだけで、胸の奥がじんわりと熱を帯びる。

拓実の唇が、そっと私の額に触れ、頬に落ち、やがて口づけへと変わる。

温度のあるその動きに、私の呼吸は徐々に乱れていく。

シャツの隙間から滑り込む指先が、肌の上をなぞるたびに、

まるでその触れた場所に、私という存在の輪郭が刻まれていくようだった。

（もっと……もっと深く、私の中にあなたを刻みつけて）

私の腕は彼の背中に回り、もう離れられないとでも言うように、力強く抱きしめた。

布越しに感じる心臓の鼓動が、私のものと重なっていく。

重なる体温。混ざる吐息。

拓実の動きはいつも通り優しくて、私を気遣うようだった。

けれど私は、それすらもどこか恐ろしく思えた。

（優しさなんかいらない。私だけを見て。私だけに溺れて）

深く、深く、奥まで――

その温もりが届くたびに、私の中が満たされていくのがわかった。

「……拓実、大好きだよ。世界で一番、好き」

私は耳元でそう囁いた。

その声が震えていたのは、愛のせいか、狂気のせいか……自分でももう、わからなかった。

「……うん。俺も」

そう言って、彼は優しく微笑んだ。

でも、その笑顔の奥にある小さな戸惑いにも、私は気づいていた。

（そんな顔しないで……ねぇ、お願い）

私の中で、もう何もかもが溢れ出しそうだった。

（私だけを、見て）

私は彼の背中に爪を立てるように、強く、強く抱きしめた。

そして、拓実の胸に顔をうずめながら、そっと囁いた。

「ねえ、拓実……ずっと一緒にいようね。他の誰とも、もう関わらないで……」

彼は少し驚いたように笑ったあと、静かに頷いた。

「……うん、もちろんだよ」

私は、その答えに深く頷いた。

でも、私は知っている。

彼のその頷きが、本当の“誓い”になるまで、私は止まらない。

──私の狂気は、もう戻れないところまで来ていた。

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