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執着

話が、暗い方にいってしまった気が・・・。

如何にもな雰囲気に腰が自然と引けてくる。

「お化けなんてないさ・・・・・。ひゃっ・・・！！」

怖さをごまかそうと歌っていると、矢が刺さったお侍さんがいた。

「ごきげんよう、お侍さん。今日の調子はどう？」

「いや、侍の人形に調子もどーもないだろ・・・」

いきなりのお侍さん登場に動揺しつつ言うと、もう何度目かの康介の呆れ顔が返ってきた。

「・・・もう一度言うけど、怖いなら、素直に怖いって言りゃいいのに」

「先輩、なにか言いましたか？」

「・・・・・・・」

危機に陥ったかのような形相だ。

「まぁ、行こうぜ。ーーあ、このお化けすげえ」

ごまかそうとしてそのお化けを指差し、康介は目を奪われた。

そこにいたのは、人の半分の大きさしかないが、精巧に作られた、ひとつ目小僧だった。

着ているものはもちろん、目や指一本一本に及ぶまで見事な作りだった。

りさもその人形を夢中になって見ていると、

ーーかさっ。

視界の隅で、何か黒い影が動いた気がした。

「・・・・・・・・？」

りさは気になって、まるで誘われているかのように、その音の方へ歩きだした。

「・・・・・・・手？」

そこには、手があった。白く滑らかな手。

リアルで、今にも動きだしそうな手である。手首から腕の部分は、暗さと覆い被さっている布のせいで、よく見えない。

「これも、驚かすための置物かなにかかな？」

りさは呟きながら、その手をなおも眺めた。

本当に動きだしそうな手・・・・・。

りさはその精巧な手に触れてみたくて、そっと手を伸ばした。

りさの手と、その白い手が後少しで触れそうなその瞬間・・・・。

「見ーつけた」

「・・・・・ひゃっ」

誰もいないと思っていた方角から声がして、りさは後退った。

そんなりさに、今まで置物だと思っていた精巧な手が、手首を掴まえてきた。

「・・・・・・っ！！」

悲鳴をあげそうになると、伸びてきたもう一本の手がりさの口を塞いだ。

「しー。・・・静かに、僕だよ」

聞き慣れた声だ。

りさは横目で相手を見ると、予想どうり悠の姿があった。

「悠？・・・・なんでこんなところに？」

口を塞いでいた手を離してもらい、そう声をかける。

「りさ、わからない？」

そう話す悠は、怒っているようである。

「・・・・・わからない」

りさは素直に（小さい声で)そう言うと、悠の機嫌がさらに悪くなった。

「わからないなら、りさ来て」

「えっ、悠ーー？」

悠は強くりさの手首を掴んで、歩きだした。

「悠、痛い。康介がまだあっちに・・・・・」

「うるさいっ！！

僕と一緒にいるのに、他の奴の名前なんか呼ぶなよ」

「・・・・・・」

本気で怒っている様子にりさは驚いた。

今まで見てきた悠は、りさの前ではすごく優しかったからだ。

「・・・ごめん」

その横顔が冷ややかなのが怖くて、なにを怒られているのかわからないけれど、りさは謝った。

「ーーー許さない」

「え？」

先程の場所から結構離れた場所で立ち止まると、悠はそう口にした。

その予期せぬ言葉に、りさは黙るしかなかった。

「なんで、あいつの誘いになんかのってこんな所に来てるの？

・・・・約束、したよね。ずっと傍にいてくれるって。

あれ、嘘だったの？」

「ち、違う！

嘘なんかじゃない」

悠はりさにゆっくり近づいてきた。

りさもその分後退ると、後ろの壁に背中があたった。

悠は手を伸ばして、りさを挟むように、壁に手をつけた。

それはまるで、一生逃がさないとするかのようだった。

「じゃあさ、他の男と遊びになんか行かないでよ。・・・・りさは僕だけを見てればいいんだから」

執着。その言葉の意味を、本当にわかったような気がした。

怖い。

誰かを好きになるのは、もっとキラキラしたものなんじゃないのか。

りさはそう思った。

「ねぇ、聞いてる？」

「う、うん」

小首を傾げて尋ねる悠に、りさは頷くことしかできなかった。

「へぇ、僕に嘘を吐くんだ」

悠はりさの手首を強くつかんだ。

爪が食い込むほど強く握られて、りさの口から短い悲鳴が出た。

「ーーーっ。悠、痛い」

「ん？

もっと痛くしてほしいの？」

「ーーーっ！！」

さらに強く握られた手首に、りさは顔を歪ませた。

もう、指に血が行き届いていないかもしれない。

ドンっ。

りさは精一杯の力を振り絞って、悠を突き飛ばした。

「ご、ごめんーー」

それだけ言うと、りさは駆け出した。

ともかく、一刻も速くここから離れたい。

りさはそう思った。

暗く時折現れるお化けに怯えながらもりさは出口に向かった。

ーー悠は、一体どうしてしまったの？

その疑問だけが、りさの心をうめつくしていた。

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悠は先程までりさに触れていた手を握りしめた。

「りさの香りだーー」

鼻に寄せ、顔を緩める。

しかし、さっきのりさの様子を思い出して顔をしかめた。

「りさは僕のものだ」

揺るぎない決意を、悠は誓った。

どうでしたでしょうか？

悠の本性が出てきた話だったのですが。

キャラ達が絶賛暴走中です。

これからどうしましょう・・・・。