砕け……
人気がなくなった町の片隅で星は思考を巡らせていた。
（クソ……、どうすればこの重い瓦礫を退かせられるんだ？どうにかしないと、どうにか……、どうにか……。）
星が考え込み周りが見えなくなりかけたその時、綾が「あ、猫だー。」と言った。それをテコと聞き間違えた男の子は星に「鉄の棒」と指を指して言った。
それに気づいた星が急いで鉄の棒を持ってき、男の子の右足の横に差し込んだ。そしてその逆を下に押そうとしたとき、また地面が大きく揺れた。その影響で体勢を崩した星は地面に頭を強打した。そのせいでヘルメットの一部が粉砕され、その部分から血が流れでた。
それを見た綾が心配して駆け寄って来たが「大丈夫だ。」と言って男の子の方に目をやった。
揺れが弱くなった。そう感じてからすぐに立ち上がり鉄の棒を下に押した。すると少し瓦礫が浮いた。そして重みがなくなったことを感じてすかさず男の子が右足を引っこ抜いた。
幸い右足は折れてなさそうで、軽い切り傷と握り拳サイズの紫色の痣ができただけだった。
男の子は右足を庇いながらではあるが一人で歩くことができた。
後ろを向くと海から300m圏内の家屋がもう津波に飲まれていて、様々なものが流されていた。
その光景を見て焦りを感じた星は綾たちを連れて高台へ急いだ。
だが少し進んだ所で星にさっきの頭の怪我の影響が出て来た。
視界が段々暗く、狭くなってきた。意識も多分なくなってきている。もうすぐ倒れてしまうのだろうか。そうだったら、綾たちにはその場面を見せる訳にはいかない。
どうにかして綾たちと別れないと……。
あぁ、もう頭が回らなくなってきた。綾たちには悪いが先に行ってもらうしかない。
「綾たち、用事ができたから先に行っといてくれ。」
綾は何かを悟ったのか「私も着いて行く。」とは言わず、「わかった、その代わりちゃんと追いついてね。」とだけ言い残し、男の子と一緒に二人で進み出した。
二人が道を曲がり見えなくなった途端、頭がフラッとしてバランスを崩した。慌てた星は近くの壁に体を寄せ、どうにか転けずに済んだ。
でも視界がもうほとんど暗くなって、目の前のものもほとんど見えない。
意識も段々と薄くなってきた。
「あぁ、もう死ぬんだなぁ。」
ふとそんな声を漏らしてしまった。
死にたくない。けれど、もう動けない。指先を動かすことさえもできない。
生きたい。行きて海に会いたい。でも、もう、それさえも多分叶わない。
意識が遠のいていく中でそんなことが頭に浮かんだ。
遠くから足跡が近づいてくるような音が聞こえたけど、多分限界を迎えたから聞こえる幻聴だろう。
あぁ、もう終わりだ……。
